El entrenador británico de tenis Andy Murray (izq.), el exjugador suizo Roger Federer (2do izq.) y el serbio Novak Djokovic (der.) posan con el español Rafael Nadal (2do der.) en una ceremonia en su honor en la pista Philippe-Chatrier durante el torneo Roland Garros en París, el 25 de mayo de 2025. (Foto de Dimitar DILKOFF / AFP)
PARÍS – Rafael Nadal dijo que la presencia de sus amigos y rivales Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray durante un homenaje a su carrera en el Roland Garros hizo aún más especial una noche llena de emociones.
Miles de fanáticos, incluidos los campeones Carlos Alcaraz e Iga Swiatek, llevaban camisetas rojas con el mensaje “Merci Rafa” antes de que Nadal, 14 veces campeón, recibiera una placa en su honor en la pista central.
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Un primer día lleno de emociones 🥹
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— Roland-Garros (@rolandgarros) 26 mayo, 2025
Los aplausos más fuertes llegaron cuando Federer, Djokovic y Murray entraron a la cancha para compartir palabras y risas con Nadal, quien se emocionó viendo un video de sus mejores momentos.
“No sabía, pero imaginé que vendrían. Las agendas de la gente son difíciles, pero claro, ellos sabían que harían el día especial,” dijo Nadal en una conferencia llena.
“Novak juega aquí, así que es más fácil. Pero que Andy y Roger vinieran significó mucho, porque son parte importante de mi carrera. Nos empujamos al límite. Esa es la verdad.
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“Éramos cuatro grandes rivales. Cuando son solo dos, puedes perder motivación si el otro se lesiona. Pero con nosotros, siempre uno ganaba torneos.
“Logramos nuestros sueños. Gracias a esa rivalidad, llevamos el tenis a otro nivel. Eso inspirará a la próxima generación.”
Nadal, quien se retiró en noviembre, agradeció a quienes aseguraron que su nombre quedara para siempre en Roland Garros.
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“Nunca pensé en ser de los mejores o ganar Grand Slams. Solo quería mejorar cada día,” añadió.
“Siempre tuve dudas y no me creía tan bueno. Los números son increíbles, pero nunca me sentí especial. No es falsa modestia. Siempre sentí que podía perder, y eso me ayudó.”