Aleem Maqbool, Rebecca Seales y Paul Kirby
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Candidatos a Papa (de izquierda a derecha) Cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, cardenal Pietro Parolin, cardenal Luis Antonio Gokim Tagle y cardenal Fridolin Ambongo Besungu
¿Quién será el próximo papa? La decisión podría tener un impacto profundo en la Iglesia Católica y en los 1.4 mil millones de católicos romanos bautizados en el mundo.
También promete ser un proceso altamente impredecible y abierto por una serie de razones.
El Colegio de Cardenales se reunirá en cónclave en la Capilla Sixtina para debatir y luego votar por sus candidatos preferidos hasta que un solo nombre prevalezca.
Con el 80% de los cardenales designados por el propio Papa Francisco, no solo están eligiendo a un papa por primera vez, sino que ofrecerán una perspectiva global amplia.
Por primera vez en la historia, menos de la mitad de los que tienen derecho a voto serán europeos.
Y aunque el colegio puede estar dominado por sus designaciones, no eran exclusivamente “progresistas” o “tradicionalistas”.
Por esas razones, es más difícil que nunca predecir quién será elegido como el próximo Papa.
¿Podrían los cardenales elegir a un Papa africano o asiático, o podrían favorecer a uno de los veteranos de la administración del Vaticano?
Aquí hay algunos de los nombres que se mencionan como posibles sucesores de Francisco.
Pietro Parolin
Nacionalidad: Italiana
Edad: 70
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El cardenal italiano de voz suave, Parolin, fue el secretario de Estado del Vaticano bajo el Papa Francisco, convirtiéndose en el principal asesor del Papa. El secretario de Estado también encabeza la Curia Romana, la administración central de la Iglesia.
Habiendo actuado efectivamente como un Papa adjunto, podría considerarse un candidato favorito.
Es visto por algunos como más propenso a priorizar la diplomacia y una perspectiva global que la pureza de la doctrina católica. Sus críticos consideran eso un problema, mientras que sus partidarios ven una fortaleza.
Pero ha sido crítico con la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el mundo, calificando la histórica votación a favor en la República de Irlanda en 2015 como “una derrota para la humanidad”.
Las casas de apuestas pueden respaldarlo, pero el cardenal Parolin es muy consciente de un viejo dicho italiano que subraya la incertidumbre del proceso de elección del papa: “Quien entra en un cónclave como Papa, sale como cardenal”.
213 de los 266 papas anteriores han sido italianos y a pesar de que no ha habido un papa italiano en 40 años, el cambio de enfoque de los altos mandos de la Iglesia lejos de Italia y Europa puede significar que por ahora no haya otro.
Luis Antonio Gokim Tagle
Nacionalidad: Filipina
Edad: 67
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¿Podría el próximo Papa venir de Asia?
El cardenal Tagle tiene décadas de experiencia pastoral, lo que significa que ha sido un líder activo de la Iglesia entre la gente en lugar de un diplomático para el Vaticano o un experto en la ley de la Iglesia.
La Iglesia tiene una influencia masiva en Filipinas, donde aproximadamente el 80% de la población es católica. El país actualmente tiene un récord de cinco miembros del Colegio de Cardenales, lo que podría generar una facción de cabildeo significativa si todos apoyan al cardenal Tagle.
Se considera un moderado dentro de la definición católica, y ha sido apodado el “Francisco asiático” debido a su dedicación a los problemas sociales y su simpatía por los migrantes que compartía con el difunto papa.
Se ha opuesto a los derechos al aborto, calificándolos de “una forma de asesinato”, una posición acorde con la postura más amplia de la Iglesia de que la vida comienza en la concepción. También se ha pronunciado en contra de la eutanasia.
Pero en 2015, cuando era Arzobispo de Manila, el cardenal Tagle pidió a la Iglesia que reevaluara su postura “severa” hacia las personas homosexuales, los divorciados y las madres solteras, diciendo que la dureza del pasado había causado un daño duradero y dejado a las personas sintiéndose “estigmatizadas”, y que cada individuo merecía compasión y respeto.
El cardenal fue considerado como candidato a papa ya en el cónclave de 2013 en el que fue elegido Francisco.
Hace una década, cuando se le preguntó cómo veía las sugerencias de que podría ser el próximo, respondió: “¡Lo tomo como una broma! Es gracioso”.
Fridolin Ambongo Besungu
Nacionalidad: Congoleña
Edad: 65
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Es muy posible que el próximo Papa sea de África, donde la Iglesia Católica sigue sumando millones de miembros. El cardenal Ambongo es un candidato destacado, originario de la República Democrática del Congo (RDC).
Ha sido Arzobispo de Kinshasa durante siete años y fue nombrado cardenal por el Papa Francisco.
Es un conservador cultural, oponiéndose a las bendiciones para el matrimonio entre personas del mismo sexo, afirmando que “las uniones de personas del mismo sexo se consideran contradictorias con las normas culturales y intrínsecamente malvadas”.
Aunque el cristianismo es la religión mayoritaria en la RDC, los cristianos allí han enfrentado la muerte y la persecución a manos del grupo yihadista Estado Islámico y los rebeldes asociados. En ese contexto, el cardenal Ambongo es visto como un feroz defensor de la Iglesia.
Pero en una entrevista de 2020, se pronunció a favor de la pluralidad religiosa, diciendo: “Que los protestantes sean protestantes y los musulmanes sean musulmanes. Vamos a trabajar con ellos. Pero cada uno tiene que mantener su propia identidad”.
Estos comentarios podrían llevar a algunos cardenales a preguntarse si abraza completamente su sentido de misión, en el que los católicos esperan difundir la palabra de la Iglesia en todo el mundo.
Peter Kodwo Appiah Turkson
Nacionalidad: Ghanesa
Edad: 76
Reuters
Si es elegido por sus pares, el influyente cardenal Turkson también tendría la distinción de ser el primer papa africano en 1.500 años.
Al igual que el cardenal Ambongo, ha afirmado no querer el cargo. “No estoy seguro de que alguien aspire a ser Papa”, le dijo a la BBC en 2013.
Cuando se le preguntó si África tenía un buen caso para proporcionar el próximo Papa basado en el crecimiento de la Iglesia en el continente, dijo que sentía que el Papa no debería ser elegido en función de estadísticas, porque “esos tipos de consideraciones tienden a embarrar el agua”.
Fue el primer ghanés en ser nombrado cardenal, en 2003 bajo el Papa Juan Pablo II.
Al igual que el cardenal Tagle, Turkson fue considerado un Papa potencial una década después, cuando fue elegido Francisco. De hecho, los apostadores lo hicieron favorito antes de la votación.
Un guitarrista que una vez tocó en una banda de funk, Turkson es conocido por su presencia enérgica.
Al igual que muchos cardenales de África, es conservador. Sin embargo, se ha opuesto a la criminalización de las relaciones homosexuales en países africanos, incluido su país natal, Ghana.
En una entrevista de la BBC en 2023, mientras el parlamento de Ghana discutía un proyecto de ley que imponía duras penas a las personas LGBTQ+, Turkson dijo que sentía que la homosexualidad no debería ser tratada como un delito.
En 2012, fue acusado de hacer predicciones alarmistas sobre la expansión del Islam en Europa en una conferencia de obispos del Vaticano, por lo que posteriormente se disculpó.
Peter Erdo
Nacionalidad: Húngara
Edad: 72
Reuters
Cardenal desde los 51 años, Peter Erdo es muy respetado en la Iglesia en Europa, habiendo liderado dos veces el Consejo de Conferencias Episcopales Europeas de 2006 a 2016.
Es conocido entre los cardenales africanos y ha trabajado en las relaciones católicas con la Iglesia Ortodoxa.
El arzobispo de Budapest y primado de Hungría creció en una familia católica bajo el comunismo y se considera un candidato de compromiso potencial.
Erdo jugó un papel destacado en las dos visitas del Papa Francisco a Hungría en 2021 y 2023, y fue parte de los cónclaves que eligieron a Francisco y a su predecesor, el Papa Benedicto.
Sus puntos de vista conservadores sobre la familia han encontrado favor con algunas partes de la Iglesia y ha navegado la “democracia iliberal” del Primer Ministro húngaro Viktor Orban. Durante la crisis de migrantes en Europa en 2015, dijo que la Iglesia no acogería a los migrantes porque era equivalente a trata de personas.
Angelo Scola
Nacionalidad: Italiana
Edad: 83
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Solo los cardenales menores de 80 años pueden votar en el cónclave, pero Angelo Scola aún podría ser elegido.
El ex arzobispo de Milán fue un candidato favorito en 2013 cuando se eligió a Francisco, pero se cree que fue víctima del dicho de entrar al cónclave como Papa y salir como cardenal.
Su nombre ha vuelto a surgir antes del cónclave, debido a un libro que está publicando esta semana sobre la vejez. El libro cuenta con un prefacio escrito por el Papa Francisco poco antes de ser ingresado al hospital, en el que dijo que “la muerte no es el fin de todo, sino el comienzo de algo”.
Las palabras de Francisco muestran un genuino cariño por Scola, pero el colegio de cardenales podría no ver su enfoque en la vejez como ideal para un nuevo Papa.
Reinhard Marx
Nacionalidad: Alemana
Edad: 71
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El principal clérigo católico de Alemania también es muy conocido en el Vaticano.
El arzobispo de Múnich y Freising fue elegido como asesor cuando Francisco se convirtió en Papa en 2013. Durante 10 años asesoró al Papa sobre la reforma de la Iglesia y todavía supervisa la reforma financiera del Vaticano.
Ha abogado por un enfoque más tolerante hacia los homosexuales o personas transgénero en la enseñanza católica.
Pero en 2021 ofreció renunciar por graves errores en el abordaje de los abusos sexuales infantiles en la Iglesia Católica alemana. Esa renuncia fue rechazada por Francisco.
Hace dos años dejó el Consejo de Cardenales, el órgano asesor más importante del Papa, en lo que en Alemania se interpretó como un revés para su carrera en la Iglesia.
Marc Ouellet
Nacionalidad: Canadiense
Edad: 80
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