Paul Adams
Corresponsal Diplomático de la BBC
A principios de este mes, el diplomático palestino Husam Zomlot fue invitado a una discusión en el centro de estudios Chatham House en Londres.
Bélgica acababa de unirse al Reino Unido, Francia y otros países en prometer reconocer un estado palestino en las Naciones Unidas en Nueva York. Y el Dr. Zomlot fue claro al decir que este era un momento significativo.
"Lo que verán en Nueva York podría ser el último intento real de implementar la solución de dos estados," advirtió. "No dejemos que falle."
Semanas después, eso ya ha sucedido. El Reino Unido, Canadá y Australia, que son tradicionalmente aliados fuertes de Israel, finalmente han tomado este paso.
Sir Keir Starmer anunció la decisión del Reino Unido en un video publicado en redes sociales. En él, dijo: "Ante el creciente horror en Medio Oriente, actuamos para mantener viva la posibilidad de paz y de una solución de dos estados.
"Eso significa un Israel seguro junto a un estado palestino viable; en este momento no tenemos ninguno de los dos."
Más de 150 países ya habían reconocido previamente un estado palestino, pero la adhesión del Reino Unido y los otros países es vista por muchos como un momento crucial.
"Palestina nunca ha sido más poderosa en el mundo que ahora," dice Xavier Abu Eid, un ex funcionario palestino. "El mundo se mobiliza por Palestina."
Pero hay preguntas complicadas que responder, incluyendo qué es Palestina e incluso si hay un estado que reconocer.
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Sir Keir Starmer con el líder de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas
El Convenio de Montevideo de 1933 enumera cuatro criterios para la estadidad. Palestina puede reclamar con justicia dos: una población permanente (aunque la guerra en Gaza la pone en enorme riesgo) y la capacidad de entablar relaciones internacionales; el Dr. Zomlot es prueba de esto último.
Pero aún no cumple con el requisito de un "territorio definido."
Sin un acuerdo sobre las fronteras finales (y sin un proceso de paz real), es difícil saber con certeza a qué se refieren con Palestina.
Para los mismos palestinos, su anhelado estado consiste en tres partes: Jerusalén Este, Cisjordania y la Franja de Gaza. Todos fueron conquistados por Israel durante la Guerra de los Seis Días en 1967.
Incluso una mirada rápida a un mapa muestra dónde empiezan los problemas.
Cisjordania y la Franja de Gaza han estado geográficamente separadas por Israel durante tres cuartos de siglo, desde la independencia de Israel en 1948.
En Cisjordania, la presencia del ejército israelí y de colonos judíos significa que la Autoridad Palestina, establecida tras los acuerdos de paz de Oslo en los años 90, administra solo alrededor del 40% del territorio. Desde 1967, la expansión de asentamientos ha ido reduciendo Cisjordania, fragmentándola cada vez más en una entidad política y económica.
Mientras tanto, Jerusalén Este, que los palestinos consideran su capital, ha sido rodeada por asentamientos judíos, cortando gradualmente la ciudad de Cisjordania.
El destino de Gaza, por supuesto, ha sido mucho peor. Después de casi dos años de guerra, desatada por los ataques de Hamas en octubre de 2023, gran parte del territorio ha sido obliterado.
Pero por si todo esto no fuera suficiente, hay un cuarto criterio en el convenio de Montevideo para reconocer la estadidad: un gobierno que funcione.
Y esto representa un gran desafío para los palestinos.
‘Necesitamos un nuevo liderazgo’
En 1994, un acuerdo entre Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) llevó a la creación de la Autoridad Nacional Palestina (conocida simplemente como Autoridad Palestina o AP), que ejerció control civil parcial sobre los palestinos en Gaza y Cisjordania.
Pero desde un conflicto sangriento en 2007 entre Hamas y la facción principal de la OLP, Fatah, los palestinos en Gaza y Cisjordania han sido gobernados por dos gobiernos rivales: Hamas en Gaza y la Autoridad Palestina, reconocida internacionalmente, en Cisjordania, cuyo presidente es Mahmoud Abbas.
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Abbas se acerca a su cumpleaños número 90
Eso son 77 años de separación geográfica y 18 años de división política: mucho tiempo para que Cisjordania y la Franja de Gaza se separen.
La política palestina se ha osificado mientras tanto, dejando a la mayoría de los palestinos cínicos sobre su liderazgo y pesimistas sobre las posibilidades de una reconciliación interna, y mucho menos del progreso hacia la estadidad.
Las últimas elecciones presidenciales y parlamentarias fueron en 2006, lo que significa que ningún palestino menor de 36 años ha votado nunca en Cisjordania o Gaza.
"Que no hayamos tenido elecciones en todo este tiempo es simplemente alucinante," dice la abogada palestina Diana Buttu. "Necesitamos un nuevo liderazgo."
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El ministerio de salud dirigido por Hamas ha dicho que más de 60,000 personas han muerto en Gaza desde octubre de 2023
Tras la guerra que estalló en Gaza en octubre de 2023, el tema se ha vuelto aún más agudo.
Ante la muerte de decenas de miles de sus ciudadanos, la Autoridad Palestina de Abbas, observando desde su sede en Cisjordania, se ha reducido en gran medida al papel de espectador impotente.
Años de discordia interna
Las tensiones dentro del liderazgo se remontan a años.
Cuando el presidente de la OLP, Yasser Arafat, regresó de años en el exilio para liderar la Autoridad Palestina, los políticos palestinos locales se encontraron mostly marginados.
Los "locales" llegaron a resentir el estilo dominante de los "foráneos" de Arafat. Paul Adams, Corresponsal Diplomático de la BBC
Los rumores de corrupción en el círculo de Arafat hicieron poco para mejorar la reputación de la Autoridad Palestina.
Más importante aún, la recién formada Autoridad Palestina parecía incapas de detener la gradual colonización israelí de Cisjordania o de cumplir con la promesa de independencia y soberanía que fue tan tentadoramente planteada por el histórico apretón de manos de Arafat con el ex primer ministro israelí, Yitzhak Rabin, en el jardín de la Casa Blanca en septiembre de 1993.
Los años subsecuentes no fueron conducentes para una evolución política fluida, dominados como estuvieron por iniciativas de paz fallidas, la continua expansión de asentamientos judíos, la violencia de extremistas en ambos bandos, el deslizamiento político de Israel hacia la derecha y esa violenta escisión en 2007 entre Hamás y Fatah.
"En el curso normal de los eventos, habrían emergido nuevas figuras, nuevas generaciones," dice el historiador palestino Yezid Sayigh. "Pero eso ha sido imposible… Los palestinos en los territorios ocupados están enormemente fragmentados en pequeños espacios separados, y eso ha hecho casi imposible que emerjan y se unan nuevas figuras."
Sin embargo, una figura sí emergió: Marwan Barghouti. Nacido y criado en Cisjordania, a los 15 años se volvió activo en Fatah, la facción de la OLP liderada por Arafat. Barghouti surgió como un líder popular durante la segunda intifada palestina, antes de ser arrestado y acusado de planear ataques mortales en los que cinco israelíes murieron. Él siempre ha negado los cargos, pero ha estado en una prisión israelí desde 2002. Y aun así, cuando los palestinos hablan sobre posibles líderes futuros, terminan hablando de un hombre que ha estado encarcelado por casi un cuarto de siglo.
Una encuesta de opinión reciente del Palestinian Centre for Policy and Survey Research, con sede en Cisjordania, encontró que el 50% de los palestinos elegirían a Barghouti como presidente, muy por delante de Abbas, quien ha ocupado el cargo desde 2005. A pesar de ser un miembro senior de Fatah, que ha estado en conflicto con Hamás por mucho tiempo, se cree que su nombre figura prominentemente en la lista de prisioneros políticos que Hamás quiere liberar a cambio de los rehenes israelíes retenidos en Gaza. Pero Israel no ha dado ninguna indicación de estar dispuesto a liberarlo.
A mediados de agosto, surgió un video que mostraba a un demacrado y frágil Barghouti de 66 años siendo provocado por el ministro de seguridad de Israel, Itamar Ben Gvir. Fue la primera vez que se veía a Barghouti públicamente en años.
Netanyahu y el estado palestino
Incluso antes de la guerra en Gaza, la oposición de Benjamin Netanyahu a la estadidad palestina fue inequívoca. En febrero de 2024, dijo que, "Todos saben que yo soy quien durante décadas bloqueó el establecimiento de un estado palestino que pondría en peligro nuestra existencia." A pesar de los llamados internacionales para que la Autoridad Palestina retome el control sobre Gaza, Netanyahu insiste en que no habrá ningún papel para la AP en el futuro gobierno de Gaza, argumentando que Abbas no ha condenado los ataques de Hamás del 7 de octubre.
En agosto, Israel dio aprobación final para un proyecto de asentamiento que efectivamente cortaría Jerusalén Este de Cisjordania. Se aprobaron planes para 3,400 viviendas, con el ministro de finanzas de Israel, Bezalel Smotrich, diciendo que el plan enterraría la idea de un estado palestino "porque no hay nada que reconocer y a nadie a quien reconocer".
Esto, argumenta el Sr. Sayigh, difícilmente es un estado de cosas nuevo. "Podrías traer al Arcángel Miguel a la tierra y ponerlo a dirigir la Autoridad Palestina, pero no haría ninguna diferencia. Porque tienes que trabajar bajo condiciones que hacen cualquier tipo de éxito totalmente imposible. Y ese ha sido el caso por mucho tiempo."
Una cosa es cierta: si emerge un estado palestino, Hamás no lo estará dirigiendo. Una declaración redactada en julio al final de una conferencia de tres días patrocinada por Francia y Arabia Saudita declaró que "Hamás debe terminar su gobierno en Gaza y entregar sus armas a la autoridad palestina." La "declaración de Nueva York" fue respaldada por todos los estados árabes y posteriormente adoptada por 142 miembros de la Asamblea General de la ONU. Por su parte, Hamás dice que está listo para entregar la autoridad en Gaza a una administración independiente de tecnócratas.
¿Es suficiente el simbolismo del reconocimiento?
Con Barghouti en prisión, Abbas acercándose a los 90 años, Hamás diezmado y Cisjordania en pedazos, está claro que Palestina carece de liderazgo y cohesión. Pero eso no significa que el reconocimiento internacional no tenga sentido.
"En realidad podría ser muy valioso," dice Diana Buttu, aunque advierte: "Depende de por qué estos países lo están haciendo y cuál es su intención." Un funcionario del gobierno británico, hablando bajo condición de anonimato, me dijo que el mero simbolismo del reconocimiento no era suficiente. "La pregunta es si podemos lograr progreso hacia algo para que la UNGA [Asamblea General de las Naciones Unidas] no se convierta solo en una fiesta de reconocimiento."
La Declaración de Nueva York comprometió a los signatarios, incluido Gran Bretaña, a tomar "pasos tangibles, con plazos determinados e irreversibles para el arreglo pacífico de la cuestión de Palestina." Funcionarios en Londres señalan las referencias de la declaración a la unificación de Gaza y Cisjordania, el apoyo a la AP y las elecciones palestinas (así como un plan de reconstrucción árabe para Gaza) como los tipos de pasos que deben seguir al reconocimiento. Pero saben que los obstáculos son formidables. Paul Adams
Corresponsal Diplomático de la BBC
Israel sigue oponiéndose implacablemente y ha amenazado con retaliar mediante la anexión formal de partes o de toda Cisjordania.
Mientras tanto, el presidente estadounidense Donald Trump ha dejado claro su disgusto sobre el tema, declarando el jueves: "No estoy de acuerdo con el primer ministro en ese aspecto."
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Trump y Starmer tienen opiniones diferentes sobre el tema
En agosto, Estados Unidos también tomó la inusual medida de revocar o negar visados a docenas de funcionarios palestinos, en una posible violación de las propias reglas de la ONU.
Estados Unidos tiene poder de veto en la ONU sobre cualquier reconocimiento de un estado palestino, y Trump todavía parece aferrado a una versión de su llamado "Plan Riviera", en el cual Estados Unidos tomaría "una posición de propiedad a largo plazo" sobre Gaza.
Crucialmente, el plan no menciona nada sobre la Autoridad Palestina, refiriéndose solo a una "autogobernación palestina reformada", ni sobre cualquier futura conexión entre Gaza y Cisjordania.
El futuro a largo plazo de Gaza puede estar en algún punto entre la Declaración de Nueva York, el plan de Trump y el plan de reconstrucción árabe.
Todos los planes, en sus formas muy diferentes, esperan salvar algo del desastre que ha caído sobre Gaza en los últimos dos años. Y sea lo que sea que surja, tendrá que responder a la pregunta de cómo será Palestina y su liderazgo.
Pero para palestinos como Diana Buttu, hay un asunto mucho más urgente. Lo que ella realmente preferiría, dice, es que estos países prevengan más muertes.
"Y que hagan algo para detenerlo, en lugar de enfocarse en el tema de la estadidad."
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