Paul Kirby
Editor digital de Europa
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Incluso antes de que su nombre fuera anunciado desde el balcón de la Basílica de San Pedro, la multitud debajo estaba cantando “Viva il Papa” – Larga vida al Papa.
Robert Prevost, 69 años, será el 267º ocupante del trono de San Pedro y será conocido como Leo XIV.
Es el primer estadounidense en ocupar el cargo de Papa, aunque es considerado tanto cardenal de América Latina debido a los muchos años que pasó como misionero en Perú, antes de convertirse en obispo allí.
Nacido en Chicago en 1955 de padres de descendencia española y franco-italiana, Prevost se desempeñó como monaguillo y fue ordenado sacerdote en 1982. Aunque se mudó a Perú tres años después, regresaba regularmente a los EE. UU. para servir como pastor y prior en su ciudad natal.
Tiene nacionalidad peruana y es recordado con cariño como una figura que trabajó con comunidades marginadas y ayudó a construir puentes.
Pasó 10 años como pastor de una parroquia local y como profesor en un seminario en Trujillo, en el noroeste de Perú.
En sus primeras palabras como Papa, Leo XIV habló con cariño de su predecesor Francisco.
“Todavía escuchamos en nuestros oídos la voz débil pero siempre valiente de Papa Francisco que nos bendijo”, dijo.
“Unidos y de la mano con Dios, avancemos juntos”, dijo a las multitudes que vitoreaban.
También habló de su papel en la Orden Agustina. Tenía 30 años cuando se mudó a Perú como parte de una misión agustina.
Francisco lo nombró obispo de Chiclayo en Perú un año después de convertirse en Papa.
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El cardenal Prevost comparte un momento tranquilo con el Papa Francisco (D) en febrero de 2025
Es bien conocido por los cardenales debido a su papel destacado como prefecto del Dicasterio para los Obispos en América Latina, que tiene la importante tarea de seleccionar y supervisar obispos.
Se convirtió en arzobispo al mismo tiempo en enero de 2023 y en pocos meses Francisco lo nombró cardenal.
Como el 80% de los cardenales que participaron en el cónclave fueron nombrados por Francisco, no es sorprendente que alguien como Prevost fuera elegido, incluso si fue nombrado recientemente.
¿Cuáles son las opiniones del Papa Leo?
Será visto como una figura que favoreció la continuidad de las reformas de Francisco en la Iglesia Católica.
Se cree que Prevost compartió las opiniones de Francisco sobre los migrantes, los pobres y el medio ambiente.
Como cardenal, no ha dudado en desafiar las opiniones del vicepresidente de EE. UU. JD Vance.
Reposteó una publicación en la plataforma de redes sociales X que criticaba la deportación de un residente de EE. UU. a El Salvador por parte de la administración Trump, y compartió un artículo crítico escrito sobre una entrevista televisiva dada por Vance a Fox News.
“JD Vance está equivocado: Jesús no nos pide que clasifiquemos nuestro amor por los demás”, decía la publicación, repitiendo el titular del comentario en el sitio web National Catholic Reporter.
Aunque es estadounidense, y es plenamente consciente de las divisiones dentro de la Iglesia Católica, su origen latinoamericano también representa continuidad después de un Papa que venía de Argentina.
El Vaticano lo describió como el segundo papa de las Américas, después de Papa Francisco, así como el primer papa agustino.
Durante su tiempo en Perú, no escapó de los escándalos de abuso sexual que han oscurecido la Iglesia, sin embargo, su diócesis negó fervientemente que hubiera estado involucrado en algún intento de encubrimiento.
Antes del cónclave, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que durante las reuniones del Colegio de Cardenales en los días previos al cónclave destacaron la necesidad de un papa con “un espíritu profético capaz de liderar una Iglesia que no se cierre en sí misma, sino que sepa salir y llevar luz a un mundo marcado por la desesperación”.