Shardil Ahmad, un neoyorquino, siempre se imaginó conocer a su futura novia en una cafetería: la vería hojeando un libro, se acercaría con curiosidad y entablarían una conversación fácil.
“Me describo como un chico muy romántico; me encantan los ‘encuentros casuales’ y esas cosas,” dijo Ahmad, de 28 años, recordando una vez que conoció a una mujer en el metro.
Así que cuando su madre sugirió un casamentero profesional, el residente de primer año de medicina se mostró escéptico.
“Yo quería ser quien descubriera a esta persona,” afirmó.
Pero después de unos meses, Ahmad, con muy poco tiempo fuera del hospital tras semanas de seis días de trabajo, decidió apuntarse.
Se une a un número creciente de solteros de la Generación Z que buscan alternativas a los algoritmos, ante informes de un cansancio generalizado con las aplicaciones de citas y un descenso en el número de usuarios. Para algunos jóvenes que buscan fomentar conexiones en la vida real (IRL), los casamenteros tienen sentido.
“Simplemente estoy dejando que alguien tome el control,” dijo Ahmad.
New Yorker Shardil Ahmad recurrió a un casamentero para buscar el amor.
CBS News
Tras el boom de los swipes, el interés en las apps de citas baja
Durante la pandemia de COVID-19, las aplicaciones de citas alcanzaron máximos históricos; Tinder registró 3.000 millones de swipes en un solo día. Match Group, la empresa matriz de apps como Tinder y Hinge, informó de un aumento de suscriptores respecto al año anterior.
Seis años después, algunos solteros desencantados se están desconectando. Match Group informó recientemente de un descenso del 5% en suscriptores de pago respecto al mismo periodo del año pasado, mientras que la Generación Z abraza las oportunidades en persona que se perdieron durante la pandemia.
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Maria Avgitidis, fundadora de la agencia de citas Agape Match y casamentera de cuarta generación, dice que ha visto un aumento en las solicitudes de jóvenes solteros. Casamenteros de todo el país dijeron a CBS News que observan un incremento de clientes más jóvenes que anhelan conexión en persona y se alejan de las apps.
“Muchos se graduaron del instituto o la universidad por Zoom, así que realmente quieren esa intencionalidad de las experiencias en la vida real,” dijo Avgitidis.
Aunque la Generación Z está retrasando el matrimonio y la paternidad, la mayoría eventualmente quiere esas cosas, según los últimos datos disponibles del Pew Research Center. Casi el 70% de los adultos de 18 a 34 años que nunca se han casado, dicen que quieren casarse algún día, siendo igual de probable que hombres y mujeres expresen ese deseo.
“Si no sales con alguien pensando en el matrimonio, ¿para qué lo haces?” dijo Ahmad.
En la última década, Avgitidis dice haber visto gente agotada por las citas online y buscando cosas que un perfil solo no puede revelar.
“El lenguaje cambió drásticamente sobre por qué alguien nos usaba,” comentó, señalando que cosas como los valores o las ideas políticas no siempre se trasmiten en un perfil. Observó que la Generación Z especialmente tiende a considerar aspectos como el estilo de vida, los hobbies y tener un plan de vida.
“Valoran y aprecian mucho la autenticidad,” dijo. “No se trata tanto de encajar en una estética determinada.”
Los casamenteros están de moda, pero el amor no es barato
El creciente interés por los casamenteros se refleja en la cultura popular, desde programas de telerrealidad como “Indian Matchmaking”, que luego derivó en “Jewish Matchmaking” y “Muslim Matchmaker”, hasta películas como “Materialists” protagonizada por Dakota Johnson como Lucy, una casamentera hastiada de Manhattan.
Los servicios de casamenteros pueden costar desde unos pocos miles hasta cien mil dólares, dependiendo de lo que incluyan. Algunas firmas de lujo cobran entre $15,000 y $25,000 por emparejamientos seleccionados. Avgitidis dijo que en Agape, los servicios pueden ir desde $30,000 hasta $100,000.
Trabajar con un casamentero es un proceso de varios pasos, que suele incluir una encuesta inicial detallada, una entrevista de selección y una consulta antes de hacer un emparejamiento, según expertos. Los casamenteros crean perfiles detallados de sus clientes y sus posibles parejas, incluyendo información sobre sus límites, preferencias e ideologías religiosas y políticas.
Para Ahmad, el aspecto financiero contribuyó a su inicial duda sobre buscar estos servicios.
“¿Cómo voy a gastar tanto dinero en amor?” se preguntó.
Pero los emparejamientos verificados y las citas intencionales finalmente le parecieron un ahorro de tiempo para Ahmad, quien reconoce que estos servicios pueden ser inaccesibles para algunas personas de su edad.
“Recomendaría a cualquiera que lo hiciese si tuviese el tiempo y la capacidad económica,” dijo.
Los miembros de la Generación Z que busquen la experiencia de un casamentero pero se sientan abrumados por el precio, aún tienen opciones. Algunas agencias tienen bases de datos gratuitas donde puedes enviar tu perfil para ser considerado como posible pareja para un cliente de pago. También ofrecen paquetes que pueden incluir sesiones de coaching individual, feedback para el perfil de apps de citas y comunidades de apoyo.
Cuando hay dudas, Avgitidis recuerda a los solteros que la buena y antigua intromisión de familia y amigos siempre es una opción. Después de todo, salir solía ser una experiencia colectiva, con amigos y familiares involucrados.
“Un día, simplemente empezamos a hacer swipe solos en el sofá,” dijo Avgitidis. “No estamos hechos para tener citas en solitario.”