No todos los insomnes son iguales, han advertido los científicos, tras un nuevo estudio español que identificó cinco tipos distintos, cada uno requiriendo tratamientos diferentes.
La investigación, liderada por la especialista en sueño Francesca Cañellas del Instituto de Investigación Sanitaria de las Islas Baleares (IdISBa), confirmó que el insomnio puede ser desencadenado por una variedad de factores, incluyendo el estrés, la depresión e incluso traumas infantiles.
Cañellas subrayó que los distintos tipos de insomnio responden a tratamientos diferentes, y que algunos enfoques funcionan mejor para ciertos pacientes que otros.
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Este descubrimiento llega cuando nuevos datos de la Sociedad Española de Sueño (SES) advierten que alrededor de un 43% de los españoles ha padecido insomnio en algún momento de su vida, con casos crónicos que afectan ya a más de 5 millones de personas en todo el país.
Cañellas declaró a El País: «[El insomnio] es una condición compleja con múltiples causas subyacentes, que convergen en el problema común de un sueño deficiente y un deterioro del funcionamiento diurno».
Originalmente, la idea de los cinco subtipos distintivos de insomnio surgió de los investigadores neerlandeses Tessa Blanken y Eus Van Someren, quienes propusieron esta clasificación en 2019 basándose en la historia vital y los rasgos de personalidad de los pacientes.
Sin embargo, el nuevo estudio español ha sido el primero en confirmar que los cinco subtipos son también aplicables a los pacientes atendidos en la práctica clínica habitual.
Según la clasificación, el primer subtipo incluye a personas con una angustia muy elevada, insomnio severo y altos niveles de depresión.
Los expertos indican que estos pacientes suelen necesitar tratamiento médico para los trastornos del estado de ánimo subyacentes, además de apoyo específico para el sueño.
El segundo subtipo describe a aquellos con una angustia moderada cuyo insomnio es reactivo al estrés; tienden a responder bien a un tipo de apoyo psicológico conocido como terapia cognitivo-conductual para el insomnio.
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El tercer subtipo está constituido por personas moderadamente angustiadas pero que no responden adecuadamente a los tratamientos estándar, mostrando a menudo rasgos de personalidad negativistas y requiriendo una atención más intensiva y personalizada.
El cuarto subtipo engloba a pacientes con insomnio de larga duración vinculado a acontecimientos vitales significativos y traumas infantiles; estos afectados suelen beneficiarse de terapias de relajación y técnicas de afrontamiento del estrés.
El quinto subtipo también implica un insomnio persistente, pero con una angustia global menor y vínculos con eventos vitales.
Los clínicos señalan que estos pacientes pueden mejorar con intervenciones conductuales y de gestión del estrés.
Cañellas afirmó que aproximadamente un 82% de los pacientes españoles pertenecen a los subtipos uno y tres.
Declaró: «En los pacientes [del tipo uno], el insomnio puede ser el primer y más importante síntoma de una depresión. Si no se trata la depresión, el insomnio no puede mejorar».
«Con más frecuencia que en los otros subtipos, a estos pacientes se les ha diagnosticado en algún momento de sus vidas trastornos de ansiedad o depresivos», añadió.
La investigadora explicó que los pacientes del tipo tres pueden ser aún más difíciles de tratar.
«Son personas con una tendencia hacia la negatividad. Acuden mucho a las unidades de sueño porque la preocupación los carcome», dijo.
Cañellas enfatizó que ambos grupos tienden a utilizar más fármacos hipnóticos y con frecuencia presentan antecedentes familiares de insomnio o trastornos psiquiátricos.
«[Pero] necesitamos seguir estudiando a los pacientes del subtipo tres, que representan casi la mitad de los atendidos en las unidades de sueño y muestran la peor respuesta a los distintos tratamientos», agregó.
Expertos han señalado que estos hallazgos probablemente representen un avance en el modo de tratar el insomnio.
Javier Puertas, neurofisiólogo clínico y vicepresidente de la Federación Española de Sociedades de Medicina del Sueño (Fesmes), declaró a El País: «Los resultados del estudio nos permiten replantearnos ligeramente el paradigma de tratamiento. Es decir, no se puede utilizar el mismo enfoque para todas las personas con insomnio; sino que los tratamientos deberán ajustarse según cada subtipo».
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