Tras conocerse la noticia del choque de trenes de alta velocidad cerca de la ciudad española de Córdoba el domingo por la noche, muchos se han planteado la misma cuestión: ¿qué grado de seguridad tiene realmente el viaje en tren en España?
España cuenta con la mayor red ferroviaria de alta velocidad de Europa y la segunda del mundo, solo por detrás de China.
Sus casi 4.000 km de vías, que conectan las principales ciudades españolas a velocidades de hasta 320 km/h, le han granjeado un gran prestigio internacional.
La empresa estatal de ferrocarriles Renfe registró su mayor volumen de viajeros hasta la fecha en 2025, con un total de 37,3 millones de pasajeros en trenes de alta velocidad. La cifra es muy superior si se incluyen todos los trenes de Renfe (cercanías, media distancia, etc.): 537 millones en 2024. La inmensa mayoría de estos viajes transcurrieron sin incidente alguno.
Las autoridades españolas han intentado incentivar el uso del tren entre la población mediante descuentos, pero el mayor volumen de viajeros ha venido acompañado de más averías y cancelaciones.
No obstante, existe el temor de que la mortífera colisión ferroviaria del 18 de enero en Córdoba, que se saldó con al menos 39 fallecidos, tenga un impacto negativo más duradero en la percepción del tren en España.
Tras el suceso, Pedro Gómez, secretario ferroviario del sindicato UGT en Andalucía, insistió en que “el tren es un medio de transporte seguro, pero cuando muchas cosas fallan a la vez puede ocurrir una tragedia”.
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Asimismo, aseguró a los viajeros que se está investigando el accidente y que se están adoptando medidas para que no vuelva a suceder.
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, hizo eco de las palabras de Gómez al afirmar que “no debemos temer viajar en tren” y que “el tren de alta velocidad es seguro”.
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La colisión del domingo fue el peor accidente ferroviario en España desde 2013, cuando un tren Alvia que conectaba Madrid con Ferrol descarriló en Angrois, cerca de Santiago de Compostela (Galicia). Fallecieron 80 personas y 145 resultaron heridas. Fue también el sexto peor accidente ferroviario en Europa desde el año 2000.
En los últimos diez años, desde 2016, solo se han producido seis accidentes de tren en España con una o más víctimas mortales.
En 2016, cuatro personas murieron al descarrilar un tren en la localidad gallega de O Porriño.
En 2018, falleció una persona y más de 40 resultaron heridas al descarrilar un tren de cercanías en Vacarisses, cerca de Barcelona.
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Luego, en 2019, un tren de cercanías y otro regional colisionaron frontalmente en Castellgalí (Barcelona), provocando un muerto. Unas 100 personas resultaron heridas, tres de ellas de gravedad.
En 2020, dos personas fallecieron cerca de Zamora al ser atropellado su vehículo en un paso a nivel, mientras que en 2022 una persona perdió la vida en una colisión entre un tren de mercancías y otro de pasajeros cerca de Barcelona.
Por tanto, es importante tener presente que, de los cientos de millones de viajeros que utilizan la red ferroviaria española cada año, solo un puñado se ven implicados en accidentes graves.
Comparado con otros países de la UE, España no se encuentra ni mucho menos en lo alto de la lista en cuanto al número de accidentes ferroviarios en 2024, el último año del que se disponen estadísticas.
Alemania registró 366 accidentes, la cifra más alta entre los países de la UE, seguida de Polonia con 220. Ambos países concentraron más de un tercio de todos los accidentes ferroviarios significativos en la UE en 2024. Francia registró 140, Italia 103 y Rumanía 90.
En cuanto al número de fallecidos por cada mil kilómetros de vía, cinco países de la UE registraron cuatro o más muertes en 2024. España fue uno de los cinco países que registraron una o menos víctimas mortales por cada mil kilómetros de vía.
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Dicho esto, el accidente ferroviario de Galicia en 2013 sigue siendo uno de los más mortíferos de Europa en los últimos 20 años. La investigación posterior reveló que el tren circulaba a exceso de velocidad, a 179 km/h en un tramo con límite de 80 km/h.
España fue también escenario de uno de los peores accidentes de metro en Europa, cuando un convoy descarriló en Valencia en 2006. El siniestro causó 43 muertos y 47 heridos.
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Viajar tanto en tren como en metro en España sigue siendo mucho más seguro que hacerlo por carretera.
Por ejemplo, la Dirección General de Tráfico (DGT) confirmó que solo en 2025 hubo 1.028 fallecidos en las carreteras y 4.926 heridos que requirieron hospitalización.
España también inyecta miles de millones en la mejora y mantemiento de su vasta red, con una previsión de 24.000 millones de euros entre 2022 y 2026. De hecho, recientemente había invertido 700 millones en la línea Madrid-Andalucía donde ocurrió el accidente del domingo, la más antigua de todas las líneas de alta velocidad del país.
Esto se hizo para garantizar que la infraestructura se mantuviera a la vanguardia tecnológica y ofreciera los más altos estándares de calidad y fiabilidad.
Renfe y Adif —el gestor de infraestructuras ferroviarias— también están inmersos en la migración al nuevo sistema de señalización ERTMS 2, el sistema estandarizado utilizado en el resto de redes ferroviarias europeas y al que la UE ha solicitado a España que adopte. Según el Ministerio de Transportes, es actualmente el sistema más avanzado del mundo.
Esto demuestra que España está comprometida con la seguridad ferroviaria y actualiza y mejora constantemente su red, lo que la sitúa en una buena posición de cara al futuro.