Con gran parte de Estados Unidos enfrentando temperaturas heladas, muchos esperan un pronóstico de primavera temprana para el Día de la Marmota 2026, este lunes.
El año pasado, Punxsutawney Phil vió su sombra en el Día de la Marmota 2025, prediciendo seis semanas más de invierno. Sin embargo, el pronóstico de Phil estuvo incorrecto el año pasado, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Hubo temperaturas cercanas al promedio en febrero de 2025 y por encima del promedio en marzo de 2025 en los Estados Unidos contiguos.
Pero, ¿qué tan preciso ha sido Phil desde que comenzó a usarse para predicciones meteorológicas hace más de 130 años?
Según la leyenda, si Phil ve su sombra el 2 de febrero, predice seis semanas adicionales de invierno. Pero si no la ve, predice una primavera temprana. Desafortunadamente, su historial de pronósticos desde 1887 ha sido un poco irregular.
“¡Predecir la llegada de la primavera para un país entero, especialmente uno con climas regionales tan variados como Estados Unidos, no es fácil! El historial de Phil es evidencia de ello”, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
¿Qué ha predicho Phil en el Día de la Marmota?
Phil hace su predicción cada año el 2 de febrero, a mitad de camino entre el Solsticio de Invierno y el Equinoccio de Primavera. La mayoría de las veces, Punxsutawney Phil ve su sombra, señal de más invierno.
Entre 1887 y 2023, la marmota pronosticadora vió su sombra 107 veces, según la NOAA. No se vió sombra en 20 ocasiones. Durante finales del siglo XIX, se perdieron 10 años porque no se guardaron registros, según el Club de la Marmota de Punxsutawney. En 1942, Phil tuvo una sombra parcial, y al año siguiente, no hizo aparición. Los registros no especifican por qué Phil se saltó su aparición en 1943.
El cuidador de marmotas AJ Dereume sostiene a Punxsutawney Phil, quien no vió su sombra, durante las festividades del 134º Día de la Marmota el 2 de febrero de 2020, en Punxsutawney, Pensilvania.
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¿Son precisas las predicciones de Phil en el Día de la Marmota?
Punxsutawney Phil es una marmota, no un meteorólogo. Entre 2013 y 2023, vió su sombra siete veces, y de esas siete, acertó solo una vez.
Las determinaciones de la NOAA sobre la precisión de Phil se basan en las temperaturas de febrero y marzo. Así se desglosa:
- 2013: Sin sombra — Su predicción fue correcta.
- 2014: Sombra — Su predicción fue correcta.
- 2015: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2016: Sin sombra — Su predicción fue correcta.
- 2017: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2018: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2019: Sin sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2020: Sin sombra — Su predicción fue correcta.
- 2021: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2022: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2023: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2024: Sin sombra — Su predicción fue correcta.
- 2025: Sombra — Su predicción fue incorrecta.
- 2026: Lo descubriremos.
En promedio, Phil ha acertado un 30% de las veces en la última década, según la NOAA. En general, el Stormfax Almanac dice que Phil solo ha acertado un 39% de las veces desde su primera predicción registrada en 1887.
¿De dónde viene la tradición del Día de la Marmota?
El Día de la Marmota tiene sus raíces en tradiciones tanto paganas como cristianas, incluyendo Imbolc y la Candelaria. Los primeros cristianos creían que un cielo despejado en el Día de la Candelaria, que cae el 2 de febrero, significaba un invierno más largo por delante, según el Servicio Meteorológico Nacional. Creían que un día nublado predecía el fin del invierno.
Las tradiciones meteorológicas europeas hablan de usar un tejón para predecir el tiempo durante las festividades de mitad de invierno. Cuando los alemanes llegaron a América y se establecieron en Pensilvania, trajeron la tradición, pero no el tejón, dice el NWS. Comenzaron a usar una marmota como reemplazo.
La tradición se formalizó como Día de la Marmota gracias a Clymer H. Freas, el editor del periódico Punxsutawney Spirit, según el NWS. Freas proclamó a Punxsutawney Phil, la marmota local, como la marmota pronosticadora oficial del tiempo.
Ahora hace su predicción cada año desde Gobbler’s Knob y la comparte con lo que el Club de la Marmota de Punxsutawney describe como su “Círculo Interno”.
“Después de que Phil emerge de su madriguera el 2 de febrero, le habla al presidente del Club de la Marmota en ‘marmotés’ (un idioma que solo entiende el presidente actual del Círculo Interno). Su proclamación es luego traducida para el mundo”, según el club.