La revisión intensiva especial (SIR) de los padrones electorales en Bihar ha generado un debate que va más allá de una simple actualización. Como parte de esta iniciativa, se discutió la necesidad de presentar ciertos documentos para verificar la identidad y ciudadanía, especialmente el certificado de nacimiento. Mientras la Comisión Electoral insiste en que sus requisitos son razonables y que la mayoría de los votantes tienen al menos uno de estos documentos, el tema ha cobrado gran importancia, sobre todo ante la propuesta de extender el SIR a otros estados.
Los críticos argumentan que este proceso excluirá a muchos votantes. En una democracia, la inclusión más amplia posible de todas las personas elegibles en los padrones es un requisito básico para elecciones libres y justas.
Por eso, es clave saber qué documentos tienen los votantes, quiénes tienen menos probabilidades de tenerlos y cuántos ciudadanos podrían quedar fuera de los padrones. En un país tan diverso como India, el acceso a los documentos varía mucho debido a diferencias en infraestructura administrativa, niveles de alfabetización y conciencia pública.
Un estudio de Lokniti-CSDS en Assam, Kerala, Madhya Pradesh, Uttar Pradesh, Bengala Occidental y Delhi analizó qué documentos posee la gente y su opinión sobre hacer obligatorios el certificado de nacimiento y otros similares.
El panorama general
Solo el 36% de los encuestados conocía el SIR o los documentos requeridos. Más de la mitad dijo no tener certificado de nacimiento, y al menos dos de cada cinco carecían de certificado de domicilio o casta.
Para los nacidos después de 1987, el SIR exige pruebas de ciudadanía de al menos uno de los padres (o ambos si nacieron después de 2003). Esto resulta muy difícil de cumplir: dos tercios no tienen los certificados de nacimiento de sus padres, y una proporción similar carece del certificado escolar (SSC) o de casta.
Falta de documentos en diferentes estados
En Madhya Pradesh solo el 11% tiene certificado de nacimiento, mientras en Bengala Occidental es el 49%. Kerala y Assam están en un nivel intermedio.
En Kerala, cuatro de cada diez personas creen que no podrían obtener el certificado, y en Madhya Pradesh, un tercio piensa igual. Incluso en estados con más posesión, como Delhi y Assam, un quinto prevé dificultades.
Documentos alternativos
El certificado de clase 10 es más común en Kerala (85%) y menos en Madhya Pradesh (40%). Los certificados de domicilio varían desde 65% en Kerala hasta 35% en Bengala Occidental.
Los documentos especiales, como certificados de derechos forestales, son escasos en Uttar Pradesh y Delhi. Las tarjetas de identidad gubernamentales son más frecuentes en Kerala (74%) pero casi inexistentes en Uttar Pradesh (10%).
Dificultad adicional para nacidos después de 1987
La falta de certificados de los padres es alta en Madhya Pradesh (87%), Uttar Pradesh (72% madres) y Bengala Occidental (68% madres). Kerala tiene las tasas más bajas, pero aún superan el 50%.
Conclusión
Estos hallazgos muestran que muchos ciudadanos, especialmente en estados como Madhya Pradesh, carecen de los documentos necesarios. Si el SIR se implementa con los requisitos actuales, podría excluir a votantes legítimos.
La inclusión requiere esfuerzos especiales de las autoridades para garantizar que todos los ciudadanos puedan acceder a los documentos necesarios y no sean eliminados de los padrones por falta de papeles.
Suhas Palshikar, Krishangi Sinha, Sandeep Shastri y Sanjay Kumar (Lokniti-CSDS)