El agua cumple un papel muy importante en varias funciones del cuerpo, como regular la temperatura, ayudar a digerir la comida y eliminar desechos mediante la orina y sudor, según explica el médico Neel Patel.
No tomar suficiente agua puede afectar tu salud de varias formas, como causar cansancio y estreñimiento. Aquí te contamos por qué es importante mantenerse hidratado y cuánto deberías beber cada día para evitarlo.
¿Cuánto hay que beber al día?
Ya sea agua, té, café o jugo, el NHS recomienda tomar de seis a ocho vasos de líquido diarios.
Además dice: “El agua, la leche baja en grasa y las bebidas sin azúcar, incluyendo té y café, cuentan”.
Si estás embarazada, en un clima caluroso, haces mucho ejercicio o estás enfermo, quizás debas tomar más de ocho vasos al día.
Un estudio de LloydsPharmacy con 1000 personas mostró que los británicos toman en promedio cuatro vasos de agua, dos tazas de té o café, un refresco y un jugo al día. Esto suma los ocho vasos recomendados.
¿Qué pasa si no bebes suficiente agua?
Si no te hidratas bien, tu cuerpo empezará a sentir los efectos de la deshidratación.
Cansancio
Puedes sentirte más cansado, porque cuando el cuerpo pierde más líquido del que consume, empieza la deshidratación, causando somnolencia y confusión.
¿Cuántas tazas de té/café se pueden tomar al día?
La deshidratación severa puede causar convulsiones por el desbalance de electrolitos, así como piedras en los riñones e infecciones urinarias.
Estreñimiento
También puedes tener estreñimiento. Sabemos que la fibra ayuda, pero el agua también es fundamental para la digestión.
Los líquidos facilitan la eliminación de desechos y ayudan a absorber mejor los nutrientes de los alimentos.
Presión baja
Casi la mitad de la sangre es agua, por eso la deshidratación severa puede afectar al corazón y otros órganos.
Al haber menos sangre circulando, la presión baja, lo que provoca mareos y desmayos.
Migrañas
La deshidratación también empeora ciertas migrañas y dolores de cabeza, especialmente los tensionales.
El dolor puede ser leve o fuerte, como un latido o pinchazo.
Cómo beber más agua
El doctor Neel Patel recomienda cuatro formas de aumentar tu consumo de agua.
Usar una botella te ayuda a controlar cuánto bebes. Algunas tienen capacidad para 1.2 litros, casi la mitad de lo necesario al día.
Con un 56% de británicos que no toman suficiente agua, esta es la solución más fácil, dice el médico.
Si no te gusta el sabor del agua del grifo (como el 38% de los británicos), prueba añadir un poco de zumo concentrado o frutas como limón o pepino.
También sirve tomar agua con gas, que no tiene azúcares añadidos.
Puedes ponerte recordatorios para beber regularmente. Lo ideal es tomar un vaso cada dos horas, no todo de golpe.
El doctor Patel también recomienda frutas con alto contenido de agua, como la sandía (92%), fresas (91%) y naranjas (87%).
Incluirlas en tu dieta es una buena forma de hidratarte y obtener otros beneficios.
Lecturas recomendadas:
Qué hacer si te deshidratas
Bupa recomienda: “Si crees que estás deshidratado, empieza bebiendo más líquido. En casos leves, con agua u otras bebidas puede ser suficiente.
“Si la deshidratación es por diarrea o vómitos, además de agua perderás sales y azúcares importantes.
“Para adultos mayores o personas con otras condiciones, un médico puede sugerir terapia de rehidratación oral, que son sobres con sales y azúcar que se mezclan con agua.
“Si sospechas una deshidratación grave, consulta a un farmaceútico de inmediato.”