Charlie Kirk fue uno de los activistas conservadores y personalidades mediáticas más conocidos de Estados Unidos y un aliado de confianza del presidente Donald Trump.
Kirk, de 31 años, quien según el presidente falleció tras un tiroteo en una universidad de Utah el miércoles, era conocido por organizar debates al aire libre en campus universitarios de todo el país.
En 2012, a los 18 años, cofundó Turning Point USA (TPUSA), una organización estudiantil que busca difundir ideales conservadores en las universidades de EE. UU. con tendencias liberales.
Sus redes sociales y su podcast diario homónimo a menudo compartían clips de él debatiendo con estudiantes sobre temas como la identidad transgénero, el cambio climático, la fe y los valores familiares.
Hijo de un arquitecto, creció en el acomodado suburbio de Prospect Heights en Chicago y asistió a un colegio comunitario cerca de Chicago antes de abandonar sus estudios para dedicarse al activismo político. Intentó ingresar sin éxito a West Point, la academia militar de élite.
Kirk a menudo mencionaba con ironía su falta de un título universitario cuando debatía con estudiantes y académicos sobre temas complejos como el posmodernismo.
Su papel en TPUSA despegó después de que el presidente Barack Obama fuera reelegido en 2012.
Kirk viajó por el país hablando en eventos republicanos, muchos populares entre miembros del movimiento ultraconservador Tea Party. TPUSA ahora tiene sedes en más de 850 universidades.
Un orador público entusiasta, Kirk habló en la Oxford Union a principios de este año y escribió el best-seller de 2020 “The Maga Doctrine”.
TPUSA jugó un papel clave en los esfuerzos de movilización de votantes para Trump y otros candidatos republicanos en las elecciones del año pasado. A este milennial se le atribuyó ampliamente haber ayudado a registrar decenas de miles de nuevos votantes y darle Arizona a Trump.
Kirk asistió a la investidura de Trump en enero en Washington DC y fué un visitante habitual de la Casa Blanca durante los dos mandatos de Trump.
El presidente y sus aides valoraban el olfato político de Kirk para con las bases del movimiento Make America Great Again.
Ha hablado en convenciones republicanas y el año pasado Donald Trump le devolvió el favor dando un gran discurso en una conferencia de Turning Point en Arizona.
A principios de este año, viajó con el hijo de Trump, Donald Trump Jr, a Groenlandia, mientras el entonces presidente entrante argumentaba que EE. UU. debería poseer ese territorio ártico.
Su religión cristiana evangélica y su familia – se casó con una ex Miss Arizona, con quien tuvo dos hijos – eran centrales en su política, y era visto como el futuro del activismo conservador y una figura muy polarizante.
Quizás el mayor homenaje a su contribución a la política republicana vino del propio Trump en un clip reproducido al inicio del podcast de Kirk.
El presidente dice: “Quiero agradecer a Charlie, es un tipo increíble, su espíritu, su amor por este país, ha hecho un trabajo asombroso construyendo una de las organizaciones juveniles más poderosas jamás creadas”.
Kirk discutió numerosos temas políticos y sociales en sus eventos y en sus podcasts – el control de armas es uno de ellos.