¿Qué significa vivir una buena vida? Psicólogos y científicos sociales han estado estudiando un nuevo concepto llamado florecimiento – un sentido de bienestar que va más allá de la felicidad o el éxito. Se trata de que tu vida entera sea buena, incluyendo cómo te relacionas con otras personas y tu comunidad. Entonces, ¿cómo les va a los africanos en cuanto al florecimiento?
Victor Counted es un científico psicológico cuya investigación en 40 países africanos ofrece una perspectiva rica en datos sobre el florecimiento en el continente. Sus hallazgos desafían la narrativa dominante de que África está “rezagada” en desarrollo, mostrando una visión más matizada de lo que significa vivir bien. Le preguntamos más.
¿Qué es el florecimiento?
El florecimiento no es solo crecimiento económico o felicidad individual. Es un estado multidimensional que refleja cómo las personas se sienten sobre sus vidas y cómo les va realmente. Tambien mide los valores de las personas dentro de su comunidad.
La idea de bienestar a menudo tiene un enfoque eurocéntrico en el individuo – satisfacción personal, autonomía, logros. El florecimiento considera cómo una persona se relaciona con su entorno.
Incluye contextos sociales, espirituales y ecológicos. No solo se trata de cómo uno se siente, sino de cómo vive – plenamente, con significado y en relación satisfactoria con el mundo.
¿Qué es el Estudio Global de Florecimiento?
El Estudio Global de Florecimiento mide patrones globales de florecimiento. Es un estudio longitudinal de cinco años con más de 200,000 participantes en 22 países.
Fui parte de un equipo de académicos que analizó tendencias sobre lo que significa vivir bien en diferentes culturas.
El estudio identifica seis dimensiones clave del florecimiento:
● Felicidad y satisfacción con la vida
● Salud mental y física
● Relaciones sociales cercanas
● Estabilidad financiera y material
Los participantes califican cada área del 0 al 10. También se miden aspectos como confianza, soledad, esperanza y resiliencia.
De los 22 países, cinco eran africanos: Nigeria, Kenia, Sudáfrica, Tanzania y Egipto.
Aunque no lideraron el ranking (Indonesia y México sí), Nigeria, Kenia y Egipto tuvieron puntajes altos en florecimiento, especialmente cuando se excluyó el estatus económico.
Nigeria, por ejemplo, quedó 5ta en puntajes sin indicadores financieros – superando a países más ricos. Los nigerianos mostraron fortalezas en relaciones sociales y valores como el perdón. Áreas de mejora: bienestar financiero, educación y discriminación étnica.
Esto sugiere que los recursos materiales importan, pero no lo son todo. Kenia quedó 7ma, Egipto 10ma, Tanzania 11va y Sudáfrica 13ra, cada una con fortalezas únicas.
¿Qué encontraste en tu estudio sobre África?
En un estudio 2024 analizamos datos de 40 países africanos usando 38 indicadores de bienestar.
Los africanos puntúan alto en significado, carácter y relaciones sociales – a pesar de dificultades económicas. Esto desafía suposiciones occidentales sobre bienestar.
Hallazgos clave:
● Gran diversidad entre países. Mauricio lidera en satisfacción vital; Sierra Leona y Zimbabwe tienen los puntajes más bajos.
● Países de África Oriental como Ruanda y Etiopía muestran fuerte bienestar social pese a economía débil.
● África Occidental (Senegal, Ghana) destaca en bienestar emocional – risa y disfrute diario.
● África Austral muestra resiliencia gracias a filosofías como el ubuntu.
El florecimiento en África no puede reducirse al PIB per cápita ni a normas occidentales.
¿Cómo puede África florecer más?
La clave está en priorizar conocimiento local y desarrollo culturalmente relevante:
1. Valorar sistemas de conocimiento local
Conceptos como ubuntu (comunidad), teranga (hospitalidad) o al-musawat (igualdad) pueden guiar políticas.
2. Redefinir métricas de desarrollo
Más allá del PIB, medir felicidad, esperanza, resiliencia comunitaria y condiciones de vida dignas.
3. Educación para el carácter
Formar no solo trabajadores, sino personas íntegras con pensamiento crítico y responsabilidad cívica.
¿Qué ofrece África al mundo?
África construye comunidades de cuidado, alegría en la adversidad y valores de unidad. Esto es desarrollo basado en dignidad humana.
Sus metas de florecimiento priorizan lo colectivo sobre el consumo, y la resiliencia sobre el rescate. El continente ofrece sabiduría, valores comunitarios y formas de vivir plenamente en tiempos difíciles – lecciones ausentes en la ciencia global del bienestar.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.