Después de perder el campeonato en el Phoenix Raceway, las dos hijas de Denny Hamlin fueron vistas llorando en el pit lane. El piloto de JGR habló sobre la situación y dijo que fue una "lección de vida" para sus hijos.
Hamlin tiene tres hijos con su prometida, Jordan Fish. La mayor es Taylor James, nacida en 2013, y luego está Molly Gold, nacida en 2017. Su tercer hijo y único varón, Jameson Drew, nació este año en junio. El piloto del No.11 incluso se perdió una carrera en México para estar presente en el nacimiento de Drew.
En una conferencia de prensa después de la carrera en Phoenix, le preguntaron a Hamlin sobre sus hijas llorando, y él respondió:
"Es algo que no podemos controlar. Sabes, ciertamente son circunstancias desafortunadas. Una de esas lecciones de vida que recordarán en el futuro."
Denny Hamlin también esperaba ganar la carrera por su padre enfermo, Dennis. Cuando le preguntaron cómo pensaba consolar a su padre, el hombre de 44 años dio una respuesta solemne.
Denny Hamlin habla sobre la situación de los neumáticos en Phoenix
Denny Hamlin dio su opinión sobre las múltiples fallas en los neumáticos en el Phoenix Raceway. Él defendió a Goodyear por sus esfuerzos y, en cambio, cambió la responsabilidad hacia los equipos.
Notablemente, los cuatro contendientes al título sufrieron un pinchazo durante la carrera del campeonato, y fue el pinchazo de William Byron al final de la carrera lo que finalmente arruinó las posibilidades de Hamlin. El problema vino de que los equipos usaban presiones en los neumáticos más bajas de lo recomendado.
Al comentar lo mismo, el piloto del No.11 dijo:
"Bueno, yo creo que ellos hicieron un gran trabajo durante toda la temporada. No es su culpa que nosotros estemos usando los neumáticos casi desinflados. Realmente los aplaudo a ellos y a los neumáticos que siguen trayendo al circuito, y siguen esforzándose para hacerlos más blandos, para intentar devolver el control a las manos de los pilotos. Son los equipos. Ellos son los que vienen aquí y probamos. Hay pruebas de fuerza en las ruedas. Siguen probando los límites de qué tan bajo puedes llegar."
"Sería difícil para cualquiera construir un neumático que pueda aguantar lo que le estamos haciendo con este coche. Ellos están en una posición muy difícil. Ciertamente pienso que, si acaso, ellos merecen crédito," añadió Denny Hamlin.
Goodyear ha estado trayendo juegos de neumáticos más blandos últimamente. El fabricante ha tomado este enfoque para compensar las deficiencias aerodinámicas del paquete Next Gen.
La carrera de playoffs en Bristol fue un caso notable de esto. Cuando la carrera de primavera en Bristol tuvo muy poco desgaste de neumáticos, el espectáculo de carreras sufrió con menos adelantamientos. Como resultado, trajeron compuestos más blandos para el lado derecho a Bristol, y los neumáticos comenzaron a desgastarse mucho en solo 30 vueltas. Esto llevó a una salida caótica con 14 pilotos intercambiando el liderato.
Al final de la carrera, solo 13 pilotos terminaron en la vuelta de cabeza, mientras que pilotos como Brad Keselowski y Zane Smith pudieron terminar en el podio.