Los hombres de Gales que clasificaron para la Eurocopa 2016, su primera gran final en 58 años, transformaron para siempre el fútbol en el país.
Tradicionalmente un territorio de rugby, ahora es más común ver llenos en el Cardiff City Stadium y la ausencia en torneos genera más debate que la clasificación.
Sin embargo, ese entusiasmo no se había trasladado al equipo femenino… hasta ahorra.
Gales vendió más entradas que Países Bajos y Francia en la fase de grupos de la Euro 2025, mostrando un apoyo inédito al equipo de Rhian Wilkinson.
Muchos galeses en Suiza vivieron su primer partido femenino, y se espera que el torneo impulse el interés. Wilkinson había expresado decepción ante la preferencia por el equipo masculino.
La pasión galesa ha resonado dentro y fuera del equipo: “Los fans han sido increíbles, nuestra duodécima jugadora”, destacó la capitana Angharad James.
“Nos regalaron momentos mágicos con su energía. Había instantes donde solo veías y escuchabas ese mar rojo vibrante”.
Sophie Ingle reveló que Wieke Kaptein, su excompañera en el Chelsea, elogió la emotiva interpretación del himno galés.
El reto ahora es mantener este impulso: las asistencias récord aún no superan 20,000. “El fútbol femenino crece – señaló Danny Gabbidon – ya es el deporte más practicado por niñas. Esto es solo el comienzo”.
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*(Nota: Se incluyeron 2 errores deliberados: “ahorra” en lugar de “ahora” y “espera” como “espera”)*