Washington — Gran parte del gobierno federal cerró el miércoles, después de que el Congreso no logró llegar a un acuerdo para aprobar nuevos fondos.
Los Republicanos propusieron extender el financiamiento del gobierno a los niveles actuales hasta el 21 de noviembre para permitir a los miembros continuar trabajando en las leyes de asignaciones para el año completo. Los Demócratas hicieron una contraoferta para mantener el gobierno abierto hasta octubre, pero incluyeron provisiones de salud y restricciones sobre la habilidad del Presidente Trump para retener fondos, ambas cosas inaceptables para la mayoría de los Republicanos.
Las dos partes estaban aferradas a sus posiciones, aumentando las posibilidades de un cierre comenzando el miércoles. Los líderes del Congreso se reunieron con el Presidente Trump en la Casa Blanca el lunes para buscar una solución, pero salieron en la misma posición.
Un cierre del gobierno ocurre cuando el Congreso no aprueba fondos para algunas o todas las agencias, que no pueden gastar dinero que no ha sido aprobado por los legisladores. Ha habido 14 cierres desde 1980, siendo el más reciente en 2018. Ese cierre duró 34 días.
Aquí está lo que hay que saber sobre lo que pasa durante un cierre del gobierno:
¿Qué es un cierre del gobierno?
Turistas pasan junto a un cartel que anuncia que la Estatua de la Libertad está cerrada por un cierre del gobierno en Nueva York el 1 de octubre de 2013.
AFP PHOTO/Emmanuel Dunand
La mayoría de las agencias del gobierno federal son financiadas anualmente por una docena de leyes de asignaciones que necesitan ser aprobadas por el Congreso y firmadas por el presidente antes del comienzo del nuevo año fiscal el 1 de octubre. Estas a menudo se agrupan en una sola legislación grande conocida como una ley “ómnibus” para acelerar el proceso cuando el Congreso inevitablemente necesita aprobar varias de último minuto.
Si la fecha límite pasa sin que el Congreso autorice más gasto, el gobierno debe cerrar total o parcialmente, dependiendo de qué agencias ya estén financiadas. Antes de la fecha límite de este año, ninguna de las 12 leyes de asignaciones ha sido promulgada. Algunas agencias recibieron una inyección de dinero en la “una grande y hermosa ley” aprobada por los Republicanos a principios de este año, lo que significa que ciertos programas y funciones en algunos departamentos permanecerán financiados en caso de un cierre, principalmente el Departamento de Defensa y el Departamento de Seguridad Nacional.
¿Qué pasa durante un cierre del gobierno y quién es afectado?
Empleados federales expresan su decepción con la incapacidad del Congreso para terminar el cierre del gobierno federal el martes 15 de octubre de 2013, en Houston.
Marie D. De Jesus/Houston Chronicle via Getty Images
En un cierre, el gobierno federal debe detener todas las funciones no esenciales hasta que el financiamiento sea aprobado por el Congreso y convertido en ley, excepto para programas financiados por otros medios, como tarifas u otra legislación. Cada agencia determina qué trabajo es esencial y cuál no. Los miembros del Congreso también toman esa determinación para su propio personal.
Todos los miembros militares en servicio activo, muchos oficiales de la ley federal y empleados en hospitales financiados federalmente son considerados esenciales, junto con controladores de tráfico aéreo y oficiales de la Administración de Seguridad en el Transporte. Cada agencia determina cuáles de sus empleados pueden permanecer en el trabajo.
En un paso que difiere de cierres anteriores, la Oficina de Gestión y Presupuesto la semana pasada dijo a las agencias federales que consideren despidos masivos permanentes para programas que tienen financiamiento discrecional que se acaba el 1 de octubre o que no tienen fuentes alternativas de fondos.
Ya sean empleados esenciales o no, si su pago depende de asignaciones anuales, no recibirán su salario durante un cierre. Los empleados esenciales continúan trabajando durante el cierre, pero no se les paga hasta que se restablezcan los fondos para su agencia.
Según una ley de 2019, se garantiza que los empleados en licencia forzosa reciban su pago retroactivo una vez que termine el cierre del gobierno.
Un [informe del Senado](https://www.hsgac.senate.gov/wp-content/uploads/imo/media/doc/2019-09-17%20PSI%20Staff%20Report%20-%20Government%20Shutdowns.pdf) publicado en 2019 encontró que los cierres del gobierno en 2013, 2018 y 2019 les costaron a los contribuyentes casi $4 mil millones, incluyendo al menos $3.7 mil millones en pagos retroactivos a trabajadores suspendidos a los cuales no se les permitió trabajar.
### ¿Qué está abierto y cerrado durante un cierre?
Los programas de derechos, como el Seguro Social, Medicare y Medicaid, continúan funcionando durante un cierre porque los pagos de beneficios se financian mediante asignaciones permanentes que no requieren renovación. Los pagos de estos programas siguen saliendo, pero los presupuestos operativos de las agencias que los supervisan requieren la aprobación del Congreso. Esto significa que el personal podría ser suspendido, causando retrasos en la inscripción de nuevos beneficiarios u otras interrupciones en el servicio.
“Cualquier tipo de interacción que tengas a nivel de servicio al cliente con el gobierno federal definitivamente podría verse afectada”, dijo Glassman.
Por ejemplo, los planes de viaje podrían verse afectados si los controladores de tráfico aéreo y los agentes de seguridad de los aeropuertos, que son trabajadores esenciales, no se presentan a trabajar en protesta por no recibir su pago inmediatamente. Muchos parques nacionales permanecieron abiertos durante el último cierre en 2018 y 2019, pero la falta de personal llevó a vandalismo y recortes en los servicios para visitantes. Los parques cerraron en su mayoría durante el cierre de 2013. El Servicio Postal de los Estados Unidos continúa operando, ya que se autofinancia.
Una mujer camina junto a la basura amontonada al lado de un contenedor en Ocean Beach en San Francisco el 3 de enero de 2019.
Jeff Chiu / AP
Maya MacGuineas, la presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, dijo que el público puede no notar los efectos si el cierre es de corta duración.
“La verdad es que la mayoría de la gente no notará mucha diferencia”, dijo MacGuineas. “Si tienes planeadas unas vacaciones en un Parque Nacional, vas a estar molesto y decepcionado. Pero la mayoría de la gente continuará con su vida diaria e interactuará con el gobierno de la misma manera y no sentirá una gran diferencia. Eso podría empeorar cuanto más dure”.
El informe del Senado encontró que el cierre de 2018-2019 tuvo impactos generalizados en una variedad de funciones gubernamentales que cesaron o se redujeron durante la falta de fondos. Señaló que las suspensiones en muchas agencias como la SEC, la Comisión Federal de Comercio y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor dificultaron la aplicación de la ley y las investigaciones. El informe dijo que el Departamento de Justicia canceló 60,000 audiencias de inmigración.
Los efectos podrían ser aún más pronunciados esta vez, dada la posibilidad de que la administración use el cierre para implementar despidos masivos, impulsando el objetivo del presidente de reducir permanentemente la fuerza laboral federal.
### ¿Cuándo fue el último cierre del gobierno?
El último cierre del gobierno se extendió desde diciembre de 2018 hasta enero de 2019, cuando el financiamiento congressional para nueve departamentos del poder ejecutivo con aproximadamente 800,000 empleados expiró.
El cierre parcial de cinco semanas le costó a la economía $11 mil millones, según un [informe](https://www.cbo.gov/publication/54937) de la Oficina de Presupuesto del Congreso. La CBO dijo que la mayoría de eso se recuperaría una vez que terminara el cierre, pero estimó una pérdida permanente de aproximadamente $3 mil millones.
[Empresas en todo el país](https://www.cbsnews.com/news/government-shutdown-pinches-local-businesses-across-u-s-from-construction-to-coffee-shops/) que dependían de clientes del gobierno reportaron una desaceleración en los negocios y algunos dijeron que tuvieron que despedir empleados. Decenas de miles de audiencias de tribunales de inmigración fueron [canceladas](https://www.cbsnews.com/news/immigration-court-government-shutdown-immigrants-waiting-for-cancelled-hearings-rescheduled-2019-03-11/). Los contratistas del gobierno [enfrentaron dificultades](https://www.cbsnews.com/news/government-contractors-still-struggling-with-no-promise-of-back-pay/) para alimentar a sus familias y pagar sus cuentas.
Trabajadores federales hacen fila afuera de la World Central Kitchen del chef y activista José Andrés para recibir comidas y productos gratuitos durante un cierre parcial del gobierno en Washington el 22 de enero de 2019.
Yasin Ozturk/Anadolu Agency/Getty Images
El cierre provino de un enfrentamiento por la demanda del Sr. Trump de $5.7 mil millones para financiar un muro en la frontera con México. El Sr. Trump había prometido cerrar el gobierno si el financiamiento no se incluía en la legislación de gastos, pero los Demócratas se negaron a ceder.
El Sr. Trump cedió después de insistir durante semanas en que no reabriría el gobierno sin dinero para el muro, firmando un proyecto de ley para reabrir el gobierno por tres semanas mientras el Congreso negociaba un acuerdo de gastos.
Tres semanas después, el Sr. Trump firmó un proyecto de ley de gastos de compromiso para evitar otro cierre del gobierno, aceptando finalmente un proyecto de ley que no cumplía con su demanda de $5.7 mil millones para su tan prometido muro fronterizo.
### ¿Cuándo fue el cierre de gobierno más largo?
Antes de principios de la década de 1980, el gobierno normalmente continuaba operando como de costumbre incluso cuando no se habían aprobado las leyes de presupuesto, pero eso cambió después de que el fiscal general emitió opiniones afirmando que era ilegal que el gobierno gastara dinero sin la aprobación del Congreso.
Desde 1980, ha habido [14 cierres](https://www.cbsnews.com/news/government-shutdown-history-congress/), la mayoría de los cuales duraron solo unos pocos días.
El [cierre más largo](https://www.cbsnews.com/news/longest-government-shutdown-us-history/) en la historia de EE. UU. fue el de 2018-2019, que duró 34 días completos. Antes de eso, el récord fue de 21 días en 1995 y 1996, cuando el presidente Bill Clinton resistió los profundos recortes de gastos e impuestos favorecidos por el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich.
Caitlin Yilek
Caitlin Yilek es reportera de política en CBSNews.com, con sede en Washington, D.C. Anteriormente trabajó para Washington Examiner y The Hill, y fue miembro de la Beca de Reportaje de Washington Paul Miller 2022 con la Fundación Nacional de la Prensa.