“Tengo una confesión que hacer; algo que nunca le he dicho a nadie antes … así que lo diré directamente. Odiaba mi nombre cuando iba a la escuela. Lo odiaba porque era el único. Había varios Tommys, Johns, Olivers, Paddys y Michaels en la Escuela Johnstown en ese momento … pero solo había uno de mí … ¡yo! El maestro ni siquiera tenía que usar mi apellido; ‘dile a Bernie que entre aquí’ era todo lo que tenía que decir a un compañero de clase.
Anhelaba otro Bernie en la escuela, y una mañana pensé que lo tenía. Eddie Drumm se había trasladado a nuestra escuela en 4º grado y a menudo hablaba de su hermano Bernie. Una mañana, unos cuantos de nosotros estábamos jugando con una pelota de esponja en el patio antes de la campana, cuando, ¡oh sorpresa!, vi a Eddie subiendo la colina de Hynes en su súper bicicleta, y junto a él iba un chico extraño, tan grande como los chicos de nuestro 6º grado. Tiene que ser Bernie, pensé para mí mismo; pero una vez más la decepción fue mi suerte cuando el nuevo alumno resultó ser Camillus Daly.
En aquellos tiempos, cada niño tenía un nombre común, pronunciable y deletreable. Más tarde, cuando pasamos a adornar los salones de baile con nuestros talentos; con las chicas en un lado del salón y los chicos en el otro; y si levantabas la voz y preguntabas; ‘¿te gustaría bailar, Mary?’, ¡la mitad de las chicas se darían la vuelta para ver quién estaba preguntando! O si una chica estaba buscando al hermano de su amiga y preguntaba; ‘¿está Jimmy aquí?’, ¡las posibles parejas darían un paso adelante!
Avanzando … y lo primero que hay que decir aquí es que con el tiempo aprendí a apreciar mi propio nombre y eventualmente no lo cambiaría por ningún Jimmy o Joe. Ciertamente no lo cambiaría por muchos de los nombres con los que cargan a los nuevos bebés en estos días. Cuanto más obscuro y extravagante sea el nombre, parece que más disfruta algún padre moderno llamándolo a los cuatro vientos. ‘¡Vamos ahora, Pandora!’ ‘¿Te gustaría otra bolsa de papas fritas, Maverick? ¿Estos padres nunca se detienen a pensar en cómo se sentirá su hijo adulto sobre el extraño nombre con el que sus padres los han cargado?
Nuestro nombre es lo más importante sobre nosotros. Otorga singularidad y nos separa del resto de los 8 mil millones de personas con las que compartimos el planeta. Por supuesto, los nombres siempre estuvieron de moda y pasaron de moda, pero al menos eran nombres reales. (O el sacerdote no bautizaría al niño). En la década de 1960 había un montón de Jackies, nombrados en honor a Jackie Kennedy y luego tuvimos un grupo de Juan Pablos en la década de 1980 para conmemorar a los dos papas de ese nombre. Había Kylies después de ya sabes quién y ahora tenemos a Rihanna.
Los nombres tradicionales irlandeses están volviendo a estar de moda y esto es agradable. Eunna, Fiadh, Caoimhe, Sadhbh, Rian y Oisin, todos destacaron prominentemente en la lista de popularidad del año pasado. Estoy encantado de ver tanto a Jack como a Finn en el top ten, ¡ya que tengo uno de cada uno entre mis nietos! También es sorprendente ver que Seans y Paddys están volviendo en gran medida.
Tuvimos una gran charla una noche en el Club de Squash, en aquellos días, cuando Mark defendió que los niños deberían tener voz en cómo deberían dirigirse las escuelas, y si podrían rechazar a cierto maestro o no. ¡Nadie se está riendo ahora, Mark, porque lo que promoviste casi se ha cumplido! Ahora, ¿no es el nombre de un niño aún más importante que lo anterior, así que, considerando que tantos padres se están equivocando terriblemente, por qué no retrasar el nombramiento oficial del niño hasta que él o ella alcance el uso de la razón? ¡El bebé podría ser simplemente asignado un número durante los primeros años; A1, B4, Q6 y así sucesivamente. ¿Entiendes la idea? Luego, cuando los niños lleguen a los siete años, podrán elegir un nombre. ¡Los niños no lo harían peor de lo que están haciendo muchos padres ahora; y no podrían culpar a nadie más en los años siguientes. Si una niña elige ser ‘Blancanieves’, o un niño anuncia que quiere ser ‘Rover’, ¿qué hay de malo en eso!?
Y ahora para terminar en una nota más seria; puede que te sorprenda saber que el nombre de bebé más popular en Inglaterra y Gales el año pasado, fue Mohammad.
Si alguna mamá por ahí necesita ayuda para encontrar un nombre atractivo, seductor y sexy para su hijo en 2025; no podría hacer nada peor que mirar más allá de mí …
No olvides
Un hombre tiene tres nombres: El nombre que hereda, el nombre que le dan sus padres, y el nombre que se hace a sí mismo.”