Aunque el error humano y la sequía influyen en los incendios forestales, los expertos señalan que las poco conocidas “tormentas secas” están empeorando la temporada de fuegos en España este verano.
España atraviesa su segunda ola de calor importante del verano durante la última semana.
La agencia meteorológica estatal, Aemet, ha emitido alertas rojas en varias zonas del país, como las provincias sureñas de Sevilla y Córdoba, donde los termómetros han rozado los 40 grados.
El calor extremo se ha visto agravado por múltiples incendios en todo el territorio.
Este verano ya han fallecido cuatro personas, mientras los bomberos siguen combatiendo los incendios más graves en el noroeste y oeste del país, en regiones como Castilla y León, Galicia, Asturias y Extremadura.
La sequía contribuye a la rápida propagación, pero tristemente muchos incendios en España son “provocados” por acciones humanas como barbacoas, fuegos artificiales o colillas mal apagadas.
No obstante, los expertos apuntan cada vez más a un fenómeno meteorológico menos conocido: las tormentas secas.
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Las tormentas secas intensifican los incendios en España
Aunque parezca contradictorio, las tormentas “secas” son un fenómeno real que eleva el riesgo de incendio en zonas ya vulnerables, como buena parte del interior español, durante épocas de calor o sequía extrema.
En estas tormentas se dan las condiciones para lluvia, pero el aire tan caliente o seco hace que esta se evapore antes de tocar el suelo. Hay actividad eléctrica intensa y fuertes ráfagas de viento, pero sin precipitaciones significativas.
Si hay tormenta eléctrica, igualmente pueden caer rayos. Cuando el terreno y la vegetación están secos, los relámpagos pueden iniciar incendios, según la meteoróloga de la BBC Helen Willetts.
En regiones donde el clima genera un ambiente muy árido, como este verano en España, la lluvia ligera no basta para frenar el avance del fuego.
“Si hace calor y hay sequía prolongada, se necesita más lluvia para humedecer el terreno y reducir el riesgo de ignición por rayos”, explicó la Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. a la BBC.
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El papel de las ráfagas térmicas
Detrás de muchas tormentas secas están los llamados “reventones térmicos” (heat bursts en inglés), que generan las condiciones para ellas.
Son corrientes descendentes de aire extremadamente potentes que colapsan desde la base de nubes convectivas. Provocan ascensos bruscos de aire caliente y húmedo, generando vientos repentinos de hasta 100 km/h.
Aunque, como las tormentas secas, no descargan agua, pueden transportar polvo y partículas que avivan las llamas.
Según Aemet, se han observado reventones térmicos en zonas del interior peninsular estas semanas, especialmente en Jaén y Granada.
El domingo por la tarde, una ráfaga térmica “con vientos casi huracanados” se registró en Motril, Granada. Según EFE, cinco personas tuvieron que ser rescatadas en las playas de Torrenueva Costa y Carchuna.
Aemet Andalucía informó que Motril sufrió un aumento repentino a 40.1°C a las 19:50, con ráfagas de viento de 86.8 km/h.
Las condiciones extremas causaron una tromba marina en Torrenueva Costa, sorprendiendo a bañistas que quedaron a la deriva.
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