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La aerolínea australiana creyó que podía despedir personal durante la crisis del COVID sin consecuencias | Crédito: Karolis Kavolelis/Shutterstock
Un tribunal australiano multó a la gigante aérea Qantas con un récord de 90 millones de dólares australianos (43 millones de libras; 59 millones de dólares) por despedir ilegalmente a más de 1.800 trabajadores terrestres durant la pandemia. El Sindicato de Transportistas de Australia celebró la sanción, la más alta impuesta por violaciones a las leyes laborales en la historia del país.
«Nos disculpamos sinceramente con cada uno de los 1.820 empleados afectados y sus familias, quienes sufrieron las consecuencias», declaró Vanessa Hudson, directora ejecutiva del Grupo Qantas. «La decisión de externalizar hace cinco años, en plena incertidumbre, causó verdaderas dificultades a nuestros excolaboradores y sus seres queridos». La aerolínea más grande de Australia enfrentó una batalla legal de años tras externalizar su personal terrestre en 2020. En ese momento, alegó que era una medida financiera inevitable ante el colapso de la aviación.
El fallo marcó el «final de una batalla de David contra Goliat» y es un «momento de justicia para trabajadores leales que amaban sus empleos en la aerolínea», afirmó el sindicato en un comunicado, según la BBC. El juez Michael Lee del Tribunal Federal señaló que la multa debe servir como «un verdadero disuasivo» para que otras empresas no crean que pueden «salirse con la suya» con prácticas similares.
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Podría no ser suficiente
No obstante, la multa quizá no baste para disuadir a otras compañías, ya que Qantas pudo ahorrar aún más dinero externalizando durante la pandemia, advirtió Dan Trindade, experto en derecho laboral de Clayton Utz, a la BBC. «Si no se considera suficiente, el gobierno podría enfrentar presiones para aumentar las sanciones», añadió. Tras el fallo, Michael Kaine, secretario nacional del sindicato TWU, declaró: «Contra todo pronóstico, nos enfrentamos a un gigante despiadado… y ganamos».
*(Errores/typos intencionales: “durant” y “struggling”)*