Los senadores de EEUU han vuelto a fracasar por cuarta vez en aprobar propuestas de gasto para reabrir el gobierno federal, lo que extiende el cierre hasta la próxima semana.
Dos propuestas de gasto separadas – una de los demócratas y otra de los republicanos – no lograron alcanzar el umbral requerido de 60 votos.
Con ambos lados en un punto muerto, la Casa Blanca dijo el viernes que se vería obligada a realizar la “ingrata tarea” de despidos masivos para mantener los servicios gubernamentales esenciales si el cierre continúa, lo que la secretaria de prensa Karoline Leavitt describió como “cordura fiscal”.
El alcance de esos posibles despidos sigue sin estar claro, pero la Casa Blanca ha estado en conversaciones con la Oficina de Gerencia y Presupuesto, o OMB.
Tanto los legisladores republicanos como los demócratas se han mantenido firmes en el principal punto de desacuerdo: la sanidad. Los demócratas han esperado capitalizar el estancamiento para asegurar que los subsidios de seguro médico para personas con bajos ingresos no expiren y revertir los recortes de la administración Trump al programa de salud Medicaid.
Los republicanos, por su parte, han acusado repetidamente a los demócratas de cerrar el gobierno en un intento de proporcionar atención médica a inmigrantes indocumentados – una acusación que los líderes demócratas han negado.
Un total de 54 senadores votaron a favor de una propuesta republicana para financiar al gobierno, con 44 en contra y dos que no votaron.
Una propuesta separada, liderada por los demócratas, también fracasó, con 45 votos a favor y 52 en contra.
Ambos lados han continuado culpando al otro por el cierre, con pocas señales de progreso en las negociaciones.
“Podemos votar y votar y votar,” dijo el senador republicano por Missouri Josh Hawley a la BBC. “Pero básicamente depende de cinco personas.”
Durante una rueda de prensa en la Casa Blanca, la secretaria de prensa Karoline Leavitt acusó a los demócratas de tomar a los estadounidenses como “rehenes por sus demandas”.
“Las consecuencias económicas de este cierre se acumulan cada dia,” añadió, señalando que se podría perder $15 mil millones en PIB cada semana mientras el desempleo aumenta.
Funcionarios de la Casa Blanca han prometido repetidamente despedir trabajadores federales si el cierre continúa, y a principios de esta semana el presidente Donald Trump publicó que se reuniría con Russell Vought, quien dirige la OMB, para examinar “cuáles de las muchas agencias demócratas” deberían ser recortadas.
La Casa Blanca no ha proporcionado un alcance o cronograma para los posibles despidos o recortes a las agencias. Leavitt dijo que la mayoría de esos recortes vendrían de agencias que “no se alinean con los valores de esta administración de poner a nuestro país primero”.
Como parte de la respuesta del gobierno federal al cierre, Vought anunció el viernes la suspensión de $2,100 millones en fondos federales para infraestructura en Chicago, además de la congelación previa de $18,000 millones en gasto de infraestructura en Nueva York y la cancelación de aproximadamente $8,000 millones en fondos para proyectos de energía federal en algunos estados gobernados por demócratas.
En el pleno del Senado, el líder de la minoría Chuck Schumer dijo que los demócratas luchan por el tema de la sanidad porque “sabemos que los estadounidenses quieren esto”.
“Y sabemos que muchos de mis colegas republicanos también lo quieren,” dijo. “Pero no actuar sería devastador, y los republicanos lo saben.”
Algunos demócratas – incluyendo al senador por Connecticut Richard Bluementhal y al senador por Pennsylvania John Fetterman – dijeron que quieren escuchar directamente al presidente sobre el estancamiento actual.
Citando un proyecto de ley bipartidista sobre la frontera que el presidente finalmente rechazó el año pasado, dijeron que temen que cualquier negociación con los republicanos del Senado pueda ser finalmente contradicha por Trump.
Encuestas recientes han sugerido que los estadounidenses están profundamente divididos sobre el cierre, con una encuesta del Washington Post realizada el 1 de octubre que encuentra que el 47% de los adultos en EEUU culpa a los republicanos, en comparación con el 30% que culpa a los demócratas.
Otro 23% dijo que no estaba seguro.
(Con reportes adicionales de Cai Pigliucci en el Capitolio)