Bandera de paises participantes son llevadas durante la ceremonia de apertura de los Juegos Asiáticos 2022 en el estadio Hangzhou Olympic Sports Centre en China, el 23 de septiembre 2023. (Foto: ADEK BERRY / AFP)
Los atletas de los próximos Juegos Asiáticos en Japón se alojarán en un "pueblo flotante" (un crucero) y en contenedores convertidos en habitaciones, dijo un oficial a la AFP, defendiendo esta medida para ahorrar dinero.
Según el plan, 4,600 atletas y oficiales vivirán en el crucero durante los Juegos, que serán en Nagoya y la zona de Aichi del 19 de septiembre al 4 de octubre de 2026.
Los organizadores alquilarán un crucero de lujo que estará en el puerto de Nagoya. Otros 2,400 se quedarán en alojamientos temporales hechos de contenedores, a pocos minutos en autobús. En total, estos dos lugares albergarán a la mitad de los 15,000 participantes esperados.
El resto se quedará en otros alojamientos, incluyendo Tokio, donde será la competencia de natación.
Los organizadores querían evitar el alto costo de construir una villa olímpica tradicional, pero los líderes del deporte asiático advirtieron que cualquier alternativa debe permitir que los atletas se conozcan y socialicen.
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Kazuhiro Yagi, vice-secretario general del comité organizador, dijo a la AFP que escucharon a los atletas y quieren "dar un servicio que los satisfaga".
"El crucero y los contenedores están en lugares distintos, pero solo están a 10 minutos en autobús," dijo. "No creo que haya problema para interactuar con otros atletas. Hay un acuario y otras atracciones en la zona. Podrán descansar y socializar."
Los Juegos 2023 en Hangzhou (China) tuvieron 12,000 atletas, siendo los más grandes de la historia, con más participantes que los Olímpicos.
Falta de reconocimiento
Los Juegos Asiáticos vuelven a Japón por primera vez desde Hiroshima 1994. Después, el país organizó eventos como los Juegos Olímpicos 2021, el Mundial de fútbol 2002 y la Copa Mundial de Rugby 2019.
Yagi admite que "aún no hay suficiente conciencia" sobre los Juegos en Aichi-Nagoya y que hay que promocionarlos más.
"Todos en Japón conocen los Olímpicos, pero tal vez solo la mitad sabe de los Juegos Asiáticos," dijo. "Los jóvenes no nacieron cuando se hizo aquí hace 32 años. Quiero que descubran que es un gran evento."
Los Juegos Asiáticos incluyen deportes variados, como bridge, kabaddi y carreras de botes dragón, junto a deportes olímpicos como atletismo y fútbol.
eSports para mayores
Los Juegos en Aichi-Nagoya añadirán artes marciales mixtas (MMA) y Yagi espera que atraiga nuevos fans.
"Queremos llegar a los jóvenes, por eso incluimos nuevos eventos," explicó.
Los esports fueron un éxito en Hangzhou, con arenas llenas para ver a estrellas como el surcoreano "Faker". En Aichi-Nagoya será la primera vez que Japón albergue una competencia tan grande de esports, y Yagi cree que no solo beneficiará a jóvenes.
"Los esports pueden ayudar a adultos mayores que no hacen mucho ejercicio. Mover los dedos y hacer movimientos detallados es bueno contra la demencia," dijo. "Es una buena oportunidad para que gente de todas las edades conozca más de los esports."