La administración Trump ha propuesto la construcción de una instalación subterránea para revisar a los visitantes de la Casa Blanca.
La Comisión de Planificación de la Capital Nacional tiene programado considerar los planes para este centro de filtrado de aproximadamente 3,000 metros cuadrados. Se construiría completamente en terreno federal en el Parque Sherman, ubicado al sureste de la Casa Blanca. La NCPC es la comisión que aprueba proyectos de construcción en terrenos federales en la región de Washington D.C.
Los planes, listados en la agenda de la reunión del 2 de abril de la NCPC, fueron desarrollados por la Oficina Ejecutiva del Presidente junto con el Servicio Secreto, el Departamento del Interior y el Servicio de Parques Nacionales. La construcción podría comenzar este otoño y completarse para julio del 2028.
La nueva instalación permitiría a los visitantes formarse en varias filas para un chequeo inicial de identificación, antes de pasar a un nuevo vestíbulo y otro punto de control. El área de screening propuesta está diseñada para acomodar grupos grandes.
Antes, los visitantes hacían fila en el parque cercano antes de entrar a los puestos de seguridad dentro de remolques y carpas. Debido a la construcción del nuevo salón de baile del Ala Este de la Casa Blanca, los visitantes actualmente se reúnen en una ubicación alterna en el Parque Lafayette.
En sus planes, la NCPC no proporcionó un costo estimado para el proyecto, ni de dónde saldría el financiamento.
“Durante demasiado tiempo, los visitantes de la Casa Blanca han tenido una experiencia reducida, obligados a comenzar sus recorridos entrando en remolques y carpas temporales afuera, a menudo en condiciones climáticas incómodas”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, a CBS News. “Este presidente se propuso modernizar la experiencia para los visitantes de la Casa del Pueblo de principio a fin. El Presidente Trump está comprometido a dar a todos los visitantes la mejor experiencia posible. El nuevo Centro de Visitantes será de diseño vanguardista y resaltará la hermosa historia de la Casa Blanca y nuestra capital nacional.”
La NCPC dice que está trabajando para mitigar el impacto de la instalación en sitios históricos. Según los planes, la estatua existente del General de la Unión William Tecumseh Sherman permanecerá en su lugar. Sin embargo, hay planes de restauración del paisaje para “mejorar el carácter del parque”. Al menos seis árboles serán removidos y reemplazados con “especies nativas adecuadas y paisajismo”.
Los planes también toman en cuenta “el uso por visitantes y el atractivo estético” manteniendo el acceso público al parque y evitando estructuras que desluzcan los edificios y monumentos al rededor.
Esta medida llega mientras la administración enfrenta críticas y desafíos legales por otros grandes proyectos de construcción en Washington, como la construcción del salón de baile de la Casa Blanca, una renovación de dos años del Kennedy Center, y la posible construcción de un arco triunfal.