Este verano, varios de los grupos de supremacía blanca más conocidos del país se reunieron en Vancouver para una conferencia secreta neonazi. A la conferencia también asistieron dueños de gimnasios de artes marciales, entrenadores y preparadores físicos.
El evento fue organizado por un grupo llamado Exilios de la Edad de Oro y se llevó a cabo en el Centro Cultural Escocés, en el sur de la ciudad. En sus redes sociales, el grupo describe los "Männerbunds" como "grupos disciplinados de hombres" que pueden reconstruir nuestro mundo "en medio de la ruina que se acerca".
La unidad de investigaciones visuales de CBC News obtuvo un video de los asistentes y organizadores entrando al evento. El video fue recopilado por la organización Canadian Anti-Hate Network (CAHN), la cual estudia el extremismo de derecha en Canadá.
Uno de los oradores, miembro fundador del grupo nacionalista blanco Lobos de Vinland, habló de una "guerra" constante en la sociedad que es tanto cultural como física. Otro orador dijo que las formaciones Männerbund deben basarse en principios que son "étnicamente exclusivos".
El video de CAHN muestra que en la reunión había individuos con vínculos antiguos al movimiento neonazi y miembros del grupo supremacista blanco Second Sons Canada, un ejemplo de los "clubes activos" sobre los que CBC News ya había informado. Los clubes activos son grupos supremacistas blancos que organizan entrenamientos de combate, muchas veces en parques públicos y gimnasios privados.
"Me parece extremadamente alarmante que exista un grupo extremista o, ya sabes, un club de pelea fascista, apareciendo en Vancouver", dijo a la CBC la concejala municipal Rebecca Bligh. "Cualquier grupo [cuya] premisa fundamental es la violencia contra otros basada en la raza o… etnia no es bienvenido en Vancouver."
Evan Balgord, director ejecutivo de la Canadian Anti-Hate Network, dijo que fue significativo que los Exilios lograran reunir a tantos individuos y grupos diferentes en un evento "único" con mucho contenido filosófico.
"El movimiento nacionalista blanco antes estaba muy fragmentado y tenía muchas luchas internas", declaró Balgord. "La razón por la que hemos estado advirtiendo sobre el tamaño y la amenaza del movimiento nacionalista blanco en Canadá ahora mismo es porque han logrado como descubrir una estrategia unificada y coherente. Y están reclutando con éxito a un gran número de personas."
Descifrando lo ‘folkish’
Los expertos dicen que Exilios de la Edad de Oro es un ejemplo de un grupo "folkish", una filosofía que incorpora tradiciones paganas germánicas o nórdicas con elementos de la supremacía blanca y el neonazismo.
El nombre "Exilios de la Edad de Oro" aparece en un pasaje del libro El Rayo y el Sol de 1958, escrito por Savitri Devi, una notoria escritora neonazi que defendía una visión cíclica de la historia donde la humanidad entrará nuevamente en una "edad de oro" después de un período de oscuridad y decadencia.
El Rayo y el Sol está dedicado a Adolf Hitler, a quien Devi describe como "el Hombre contra el tiempo" y el "Individuo divino de nuestros tiempos". Un anuncio para otra conferencia organizada por los Exilios el año pasado invitaba a "todos los hombres contra el tiempo".
El canal de Telegram del grupo también muestra imágenes de una ceremonia pagana para marcar el cambio de estaciones que incluía esvásticas.
"Si ves una esvástica en el medio de una imagen, en ese momento, eso es nazismo", afirmó Catherine Tebaldi, investigadora postdoctoral en la Universidad de Luxemburgo que se especializa en movimientos supremacistas blancos modernos. "Muchos símbolos tienen múltiples significados y diferentes interpretaciones, pero algunos de ellos se vuelven muy regimentados, muy fijos. Y éste es uno de ellos."
En un discurso durante el evento de Vancouver, un organizador identificado por CAHN y verificado por la CBC como el entrenador de boxeo Lane Pommer habló sobre los "primeros principios indoeuropeos". Dijo que esos principios son "étnicamente exclusivos, tanto biológica como espiritualmente". También declaró que "necesitamos una religión étnica".
Amarnath Amarasingam, profesor asociado de religión en la Queen’s University y experto en extremismo, dijo que los grupos "folkish" como los Exilios ven "una fusión entre su sentido religioso y su sentido racial".
En una declaración a CBC News, el Centro Cultural Escocés de Vancouver, donde se realizó el evento, dijo que les habían informado que el evento era una "reunión de lanzamiento de un libro".
"No alquilamos, ni lo haríamos a sabiendas, nuestro espacio a ningún grupo o individuo que promueva ideologías reprochables como el odio en cualquier forma, incluyendo a organizaciones supremacistas blancas", dijo Darryl Carracher, el director ejecutivo del centro.
Él dijo que el centro está revisando sus políticas de reserva.
El evento también incluyó una exhibición de libros y una charla del dueño de Imperium Press, que se describe a sí misma como una editorial "iliberal y folkish". La compañía publica varios textos polémicos de ultraderecha, incluyendo The Cultured Thug: A Guide to Radical Right-Wing Thought de su dueño Mike Maxwell, y un libro de Martin Sellner, un prominente activista nacionalista blanco de Austria.
Dueños de gimnasios y entrenadores presentes
En informes anteriores sobre Second Sons y los clubes activos en Canadá, CBC News habló con dueños de gimnasios cuyas instalaciones habían sido usadas por estos grupos para entrenar. Esos dueños dijeron que no tenían idea de la ideología defendida por los grupos que alquilaban sus espacios.
Los investigadores han advertido desde hace tiempo sobre la "infiltración" de la comunidad de artes marciales por parte de movimientos neonazis y supremacistas blancos.
Entre los asistentes al evento de los Exilios, CAHN identificó a varios dueños de gimnasios, entrenadores y preparadores que atienden a una clientela diversa, incluyendo niños. El equipo de investigaciones visuales de la CBC utilizó perfiles de redes sociales, información de fuentes abiertas y recursos como Darkside y OSINT Industries —bases de datos con información extraída de la web y de filtraciones de datos pasadas— para corroborar los hallazgos.
Lane Pommer, quien fue organizador y orador del evento, figuraba como entrenador en el gimnasio Westshore Boxing Gym en la Isla de Vancouver. Poco después de que la CBC contactó a Pommer para pedirle comentarios, su perfil fue eliminado de la página web del gimnasio.
Una imagen compuesta muestra a Lane Pommer hablando en la conferencia Exiles of the Golden Age en Vancouver, a la izquierda, y su perfil recientemente borrado en la página de Westshore Boxing Gym, a la derecha.
Contactado por mensaje de texto, un dueño del gimnasio Westshore Boxing Gym dijo que no conocían el historial de Pommer y que ya no forma parte del gimnasio.
"Nuestro gimnasio promueve un ambiente inclusivo y respetuoso que acoge a personas de todos los orígenes que respetan a los demás y nuestro código de conducta", dijo la co-propietaria Alexandra Strickland.
Ron Pearce, dueño del club de artes marciales Foundry Combat Sports en Duncan, B.C., también estuvo en el evento. Pearce colgó el teléfono a un periodista de la CBC cuando le preguntaron sobre su asistencia y no respondió a otras solicitudes de comentario.
Otro asistente fue Karl Storness-Bliss, co-propietario de la empresa de entrenamiento de fuerza Brokkr Strength Systems. Él entrena frecuentemente en Mission BJJ, un gimnasio en Mission, B.C. que abrió en 2023, donde antes era entrenador asistente de niños.
Storness-Bliss, identificado por sus distintivos tatuajes, también puede verse en fotos de Instagram llevando un casco de motocicleta con el símbolo de las SS nazis en la parte posterior, y con un tatuaje en el estómago de un símbolo de la calavera de las SS (Totenkopf).
Contactado por teléfono, Storness-Bliss negó haber asistido al evento. Pero una comparación de fotos tomadas en el evento de Exiles y aquellas de su entrenamiento personal lo confirman, ya que aparece en la conferencia EOTGA con los mismos tatuajes y la misma camiseta vista en fotos de redes sociales.
Kieran Summersgill, el dueño de Mission BJJ, dijo que está "asombrado" por las revelaciones sobre Storness-Bliss, quien le había dicho que iba a un seminario de jiu-jitsu en Vancouver.
"Es una locura porque mi gimnasio tiene personas de orígenes muy diversos —indios, filipinos… definitivamente no sería un lugar para que un supremacista blanco pasara el rato", dijo Summersgill, añadiendo que Storness-Bliss no había entrenado a niños allí desde hacía más de un año.
Summersgill dijo que le pidió a Storness-Bliss que se fuera del gimnasio.
Karim Zidan, fundador de Sports Politika, una empresa de medios que se especializa en la relación entre política y deportes, dijo que los hallazgos de la CBC muestran que las artes marciales mixtas se han convertido en "el terreno común entre todas estas entidades".
"Esta es la prueba en el mundo real de que las artes marciales mixtas realmente sirven como este denominador común entre varios grupos", dijo Zidan. "Sugiere algo mucho más siniestro, que esto es más profundo y está más extendido de lo que podríamos haber considerado inicialmente".
Después de que CBC News comenzó a contactar a individuos vistos en el evento, una publicación en el canal de Telegram de Exiles recomendó a los asistentes no responder a las solicitudes de comentarios de la CBC. El grupo dijo en la publicación "no hay absolutamente nada malo en asistir a un evento como este, o con las ideas discutidas allí".
La RCMP no quiso comentar sobre el evento o los asistentes individuales "para proteger la integridad de nuestras investigaciones criminales y preservar nuestra capacidad de investigar… Proteger a los canadienses del extremismo violento ideológicamente motivado sigue siendo una prioridad".
‘Estamos en guerra’, dice un orador de la conferencia
La conferencia de Exiles incluyó asistentes de varios clubes activos en Canadá. Al menos tres asistentes llevaban el uniforme del recién formado Second Sons Canada, que se presenta como un "club nacionalista de hombres" y presenta prominentemente a supremacistas blancos entre su liderazgo. Second Sons Canada es dirigido por Jeremy MacKenzie, el fundador de Diagolon, quien este año se filmó a sí mismo haciendo un saludo de Hitler en un video compartido en Telegram.
"Esta reunión es una especie de ejercicio de construcción de alianzas", dijo Amarasingam.
La conferencia también fue un punto de conexión entre grupos canadienses y el movimiento internacional. El evento estaba programado para contar con discursos en persona de dos oradores: el youtuber sueco Marcus Follin y el estadounidense Paul Waggener. Follin, a quien la Liga Antidifamación ha descrito como un supremacista blanco, dijo en un video publicado en línea que al llegar a Canadá, fue detenido e interrogado por las autoridades fronterizas, antes de decidir dar la vuelta.
La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá se negó a comentar sobre incidentes específicos en la frontera debido a la legislación de privacidad.
Waggener es cofundador del grupo pagano Wolves of Vinland, que ha sido descrito como un grupo de odio por el Southern Poverty Law Center en los EE. UU. Él optó por no intentar entrar a Canadá y también habló virtualmente en la conferencia.
"No se equivoquen, estamos en guerra", dijo Waggener en su discurso. "Y la guerra es física de muchas maneras para algunos de nosotros, pero también es cultural y es una guerra por la mente".
También estuvieron presentes en el evento Robertson de Chazal y Josh Bruce, co-propietarios de la marca de ropa supremacista blanca Vinland Battlewear, según documentos corporativos.
El nombre de De Chazal formó parte de un hackeo prominente a sitios web neonazis por el grupo Anonymous en 2012. En una foto proporcionada por CAHN, se le ve llevando una camiseta del grupo Vinland Hammerskins, una organización neonazi.
Muchos de los asistentes a la conferencia fueron vistos usando ropa de Vinland Battlewear. En numerosas publicaciones del canal de Telegram de la empresa se ven imágenes neonazis, incluyendo una donde aparece un oficial de las SS que trabajó en Auschwitz encendiendo un árbol de Navidad con la frase: "La antorcha aún arde. Los días de luz eterna volverán."
Una captura de pantalla del canal de Telegram de Vinland Battlewear muestra una foto de un oficial de las SS encendiendo un árbol de Navidad. (Vinland Battlewear/Telegram)
De Chazal no respondió a las preguntas de la CBC cuando lo contactaron por teléfono.
Bruce tampoco respondió a la solicitud de comentarios de la CBC.
Evan Balgord de la Red Canadiense contra el Odio dijo que la conferencia Exiles es más prueba de que el nacionalismo blanco está creciendo en Canadá.
"Ya sea que quieras juzgarlo por el número de seguidores del movimiento nacionalista blanco, por su capacidad para recaudar fondos, o por la cantidad de personas que se unen a sus grupos más militantes, el movimiento nacionalista blanco en Canadá nunca ha sido tan grande."
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