Rivales del Noroeste se Enfrentan en el LA Bowl
Un par de rivales del Noroeste del Pacífico se enfrentarán para dar comienzo al calendario de bowls de fútbol americano universitario este sábado, cuando Washington y Boise State se vean las caras en el LA Bowl. A pesar de su cercanía en estados vecinos, este es solo el séptimo encuentro histórico entre ambos programas y marca su tercera vez en un bowl. Para los Broncos está en juego una temporada de 10 victorias, además de buscar su primer triunfo contra un equipo de la Big Ten en su historia. Los Huskies, mientras tanto, podrían cerrar el segundo año de la era Jedd Fisch con una novena victoria y generar momentum de cara a una muy anticipada tercera temporada.
Boise State no logró su objetivo de repetir aparición en el College Football Playoff, pero sí aseguró su lugar en el LA Bowl al ganar el Campeonato de la Mountain West. Los Broncos se convirtieron en el primer equipo en ganar la conferencia tres años seguidos, y su séptimo título es el más grande en la historia de la liga. Cierran su etapa en la Mountain West en lo más alto y se unirán a la renovada Pac-12 la próxima temporada.
Washington también aspiraba al CFP, pero sus oportunidades se esfumaron al perder contra su rival Oregon en la final de la temporada regular. Según FanDuel, son favoritos por más de un touchdown para recuperarse con una victoria en la temporada de bowls.
Washington vs. Boise State: Lo que hay que saber
Monstruo de tres cabezas: Boise State enfrentó esta temporada la difícil tarea de reemplazar a Ashton Jeanty. En lugar de cargar a un solo jugador, casi igualaron la producción del ex-finalista al Heisman del 2024 con tres corredores prolíficos. Dylan Riley, Sire Gaines y Malik Sherrod consiguieron cada uno al menos 400 yardas terrestres y seis touchdowns totales, modernizando también el backfield de los Broncos como receptores confiables. Ese trío combinó 2,752 yardas desde scrimmage en la temporada regular y el juego del campeonato.
Coleman lo hace todo: Washington también cuenta con un corredor versátil. Jonah Coleman, elegido All-American a mitad de temporada por CBS Sports, anotó 16 touchdowns totales en 11 juegos, el mejor de la Big Ten, en la que ha sido la mejor campaña de su carrera. Una lesión de rodilla lo limitó en noviembre, pero si llega en mejores condiciones al LA Bowl, el senior es una apuesta segura para manejar 15-20 acarreos y encontrar la zona de anotación al menos una vez.
MVP Madsen: El mariscal de campo de Boise State, Maddux Madsen, perdió tres juegos y casi un cuarto con una lesión en la pierna, pero regresó con gran estilo para el campeonato de la Mountain West. El titular de segundo año lanzó para tres touchdowns y corrió para otro en uno de sus juegos más productivos de la temporada, ganando el premio al MVP del juego del campeonato. Debería estar en la alineación este sábado.
La defensa de los Huskies se fortalece: Washington tiene la defensa más consistente de los dos equipos, y cerró la temporada regular con buena racha. Aunque permitió 26 puntos a Oregon en la final, ninguno de sus tres oponentes anteriores anotó más de 14 puntos. Y ningún equipo esta temporada —sí, incluyendo a Ohio State, Illinois, Michigan y Oregon— consiguió más de tres touchdowns en un juego contra la defensa número 22 del país en puntos permitidos.
Dónde ver Washington vs. Boise State en vivo
Fecha: Sábado, 13 de diciembre | Hora: 8 p.m. ET (Hora del Este)
Lugar: SoFi Stadium — Inglewood, California
TV: ABC | Transmisión en vivo: Fubo (Prueba gratuita)
Predicción y elección: Washington vs. Boise State
La Mountain West tiene un récord de 3-1 en el LA Bowl, y a Boise State le dan 9.5 puntos de ventaja. La lógica dice tomar a los Broncos contra la línea. Sin embargo, este no es el mismo equipo de Boise State que llegó al CFP el año pasado. Los Broncos anotaron solo siete puntos totales en cuatro juegos diferentes esta temporada, incluyendo su único enfrentamiento con un equipo de una Power Four (una derrota 28-7 contra Notre Dame). Washington, en cambio, despachó fácilmente a todos sus oponentes no-Big Ten, anotando al menos 38 puntos en el proceso. El trío estelar de Demond Williams Jr., Denzel Boston y Coleman debería guiar a los Huskies a una victoria por dígitos dobles. Elección: Washington -9.5