Coronation Street actualmente se emite durante tres episodios de una hora a la semana, mientras que Emmerdale tiene cuatro episodios de 30 minutos y una entrega de una hora.
A partir de enero de 2026, habrá una “hora de poder de las telenovelas” de lunes a viernes con episodios de 30 minutos de Emmerdale a las 8 pm y episodios de 30 minutos de Coronation Street a las 8.30 pm.
Los episodios seguirán siendo lanzados a las 7 am en ITVX antes de emitirse en ITV más tarde esa misma noche.
El sindicato de artes escénicas Equity dijo que el cambio, tras la cancelación de la telenovela de la BBC Doctors y los cambios en el horario de Hollyoaks de Channel 4, le da “motivos adicionales de preocupación”, pero que ITV le ha asegurado que “no impactará directamente en el elenco ni resultará en cambios en los salarios o contratos”.
El jefe de ITV, Kevin Lygo, dijo que el cambio es “dirigido por los espectadores” y hará que las telenovelas sean más “amigables para la transmisión”.
El director gerente de medios y entretenimiento de ITV agregó: “En un mundo donde hay tanta competencia por el tiempo y la atención de los espectadores, y los hábitos de visualización continúan cambiando, creemos que esta es la cantidad adecuada de episodios que los fanáticos pueden encajar en su horario de visualización, para mantenerse al día con los programas.
“Las ideas de investigación también nos muestran que los espectadores de telenovelas buscan cada vez más la narración ágil en las telenovelas.
“Los episodios de 30 minutos, amigables para la transmisión, proporcionan mejor la oportunidad de cumplir con las expectativas de los espectadores en cuanto al ritmo de la historia, el desenlace y la resolución”.
Dijo que la “hora de poder de las telenovelas” también facilitará las cosas “consistentes” y “fáciles de encontrar en el horario lineal” para los espectadores.
Sin embargo, Lygo reconoció que el contenido que se reducirá de las actuales seis horas a la semana a cinco “tendrá un impacto en las personas que trabajan en el equipo de las telenovelas”.
“Apoyaremos a nuestros colegas en ITV Studios mientras trabajan en estos cambios, y haremos lo que podamos para mitigar el impacto en nuestra gente”, dijo.
“Estos cambios están motivados por hacer lo que creemos que es lo mejor para el éxito continuo de estos programas importantes a largo plazo.
“También crean espacio en el presupuesto general del programa para la inversión en programación que puede ayudar a ITV a aumentar su alcance en un mercado muy, muy competitivo”.
La oficial de televisión de Equity, Natalie Barker, dijo: “Los últimos 18 meses han sido un momento difícil para el drama continuo en el Reino Unido con la cancelación de Doctors y recortes en Hollyoaks.
“El anuncio de hoy de ITV de reducir el número de episodios en Coronation Street y Emmerdale de seis a cinco por semana a partir de 2026 es motivo de preocupación.
“ITV nos ha asegurado que la reducción de seis a cinco episodios por semana en cada telenovela a partir de 2026 no afectará directamente al elenco ni resultará en cambios en los salarios o contratos. Equity está en contacto con los elencos y está colaborando con ITV para asegurar que cualquier impacto negativo potencial de estos cambios sea mínimo.
“Sabemos que menos episodios significarán menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros contratados como artistas invitados y de reparto en estas producciones.
“Esto es una pérdida significativa para nuestros miembros en las regiones del Noreste y Noroeste y continúa la tendencia constante de menos oportunidades de trabajo en pantalla, especialmente en las regiones y para actores principiantes”.
Agregó que el sindicato trabajará “colectivamente para defender el drama continuo y hacer campaña por compromisos de los radiodifusores para asegurar el futuro a largo plazo de estos programas que son tan cruciales para la salud de la producción del Reino Unido”.
Los sentimientos fueron compartidos por la presidenta de la Writers’ Guild of Great Britain, Emma Reeves, quien dijo que el cambio “es motivo de preocupación real” y significará “menos oportunidades de trabajo para nuestros miembros y un golpe adicional para el drama continuo”.
Agregó: “Estamos buscando más claridad por parte de ITV y hablando con nuestros miembros afectados con urgencia”.
Desde su primera emisión el 9 de diciembre de 1960, Coronation Street ha pasado por varios cambios de programación.
Comenzó con dos episodios a la semana, que luego aumentaron a lo largo de los años a seis entregas para septiembre de 2017, antes de pasar a tres episodios de una hora a la semana en marzo de 2022.
Cuando Emmerdale comenzó en 1972 se emitía dos días a la semana, lo que luego aumentó a lo largo de los años a seis episodios para 2004, con el sexto luego cambiado a un episodio de una hora por semana.
Ambas telenovelas tienen tramas de riesgo programadas para febrero, con el inicio de la trama de riesgo de Coronation Street el lunes cuando se desató un misterioso incendio en las casas de los Platts.
Emmerdale también tiene una trama dramática en proceso, filmada durante una serie de rodajes nocturnos, que se centra en dos limusinas que se encuentran en peligro, con una de ellas al borde de un traicionero lago helado.
ITV ha dicho que ambas telenovelas contarán con una “escena de riesgo ambiciosa y nunca antes vista” como parte de una semana de episodios especiales en la programación de 2026.