Probablemente esperan sanciones severas para Cliff Hodge, Zavier Lucero y otros implicados en la pelea que empañó la victoria de Magnolia por 117-92 sobre Meralco el miércoles por la noche, manteniendo a los Hotshots invictos después de seis juegos en la Copa Filipina de la PBA.
El comisionado de la PBA, Willie Marcial, tiene programado citar a los involucrados el viernes para que expliquen sus roles en el incidente, que ocurrió con 2:16 minutos restantes en el cuarto cuarto y Magnolia prácticamente asegurada de otra victoria en el Estadio Ninoy Aquino.
Marcial dijo que el comité técnico pasó el jueves revisando la grabación del altercado, pero no confirmó si solo Hodge y Lucero serán llamados a explicar sus puntos de vista.
El movimiento de tipo WWE de Hodge no le sentó bien a Lucero, quien confrontó inmediatamente al veterano de los Bolts una vez que sonó el silbato antes de que el sofocado jugador de segundo año fuera inicialmente calmado por sus compañeros de equipo.
Pero las cosas se caldearon nuevamente cuando Lucero y Hodge intentaron continuar su discusión en la mesa de anotadores, lo que provocó que los banquillos de ambos equipos se vaciaran con oficiales de la PBA y guardias de seguridad tratando de separar a los dos bandos.
En medio de las tensiones hubo otro intercambio de palabras entre el gerente del equipo de Magnolia, Alvin Patrimonio, y el consultor activo de Meralco, Nenad Vucinic, antes de que la calma prevaleciera.
Lucero luego le dijo al sitio en línea Spin.ph que quiere que Hodge sea castigado por lo que consideró un “juego sucio”, mientras que Hodge contrarrestó diciendo que solo estaba tratando de evitar una bandeja rápida, aunque añadió que recibió un cabezazo de un miembro del cuerpo técnico de Magnolia.
Inicio impresionante
“Supongo que la fisicalidad fue demasiado excesiva, por eso hubo una conmoción”, dijo más tarde el entrenador de Magnolia, Chito Victolero, en filipino, mientras Magnolia seguía siendo el único equipo invicto en la conferencia.
Los tres tiros de cuatro puntos de Paul Lee en su camino hacia los 27 puntos resultaron ser el momento decisivo, ya que los Hotshots continuaron su impresionante inicio mientras que los campeones defensores Bolts ahora están en modo pánico después de caer a 3-5 con una segunda derrota seguida.
“Todos los equipos quieren vencernos”, dijo Victolero. “La confianza del equipo es alta, pero nuestra mentalidad es que todavía queda un largo camino por recorrer”.
Mientras tanto, Barangay Ginebra busca escalar en la clasificación el viernes contra Phoenix a las 7:30 p.m. en el PhilSports Arena en Pasig City después de una victoria fuera de la ciudad sobre Converge en San Fernando, Pampanga.
Ginebra está en 3-2, empatado con Rain or Shine y detrás del tercer lugar San Miguel Beer (4-2) en la tabla. Phoenix ocupa el noveno lugar con 2-4.
Converge (4-3) busca recuperarse en el primer partido de las 5 p.m. contra un NorthPort en apuros (1-4).