Reuters
El hijo exiliado del último sha de Irán ha pedido al mundo que ayude a los manifestantes a derrocar al gobierno iraní, expresando su confianza en que "la República Islámica caerá – no es un si, sino un cuándo".
Reza Pahlavi, un líder opositor con base en Estados Unidos, solicitó que el mundo se enfoque en el liderazgo de la Guardia Revolucionaria iraní, lo que según él "facilitaría nuestra tarea y evitaría más pérdida de vidas".
Según un grupo de derechos humanos, más de 2,500 manifestantes han sido asesinados en las protestas que comenzaron el 28 de diciembre por motivos económicos y se transformaron en llamados para terminar con el gobierno del Líder Supremo, Alí Hoseiní Khamenei.
El gobierno iraní ha calificado las protestas como "disturbios" apoyados por sus enemigos.
Pahlavi ha surgido como una figura prominente en la fragmentada oposición iraní y previamente ha instado a los iraníes a escalar sus protestas.
Sin embargo, las autoridades han respondido a los manifestantes con fuerza letal, enmascarada por un apagón casi total de internet y servicios de comunicación.
El presidente estadounidense Donald Trump advirtió al gobierno iraní contra el asesinato de manifestantes, diciéndoles a los protestantes esta semana que "la ayuda está en camino".
En una entrevista con CBS News, socio mediático de la BBC en EE.UU., Trump dijo que su país tomaría "una acción muy fuerte" contra Irán si ejecutaba a manifestantes. Más tarde declaró que le informaron que "los asesinatos han parado", pero no descartó una acción militar contra el país.
El presidente del parlamento iraní había advertido que si EE.UU. atacaba, tanto Israel como los centros militares y navales estadounidenses en la región se convertirían en objetivos legítimos.
EE.UU. y el Reino Unido han reducido el personal en la base aérea Al-Udeid en Qatar, lo que oficiales calificaron como una "medida preventiva".
Hablando el viernes en una rueda de prensa en Washington, Pahlavi afirmó que sectores del aparato de seguridad iraní se negaron a participar en la represión y que las autoridades habían llevado combatientes de milicias extranjeras para suprimir las protestas.
Pidió al mundo que apunte contra la Guardia Revolucionaria y su infraestructura de mando y control, solicitando un "ataque quirúrgico".
También solicitó a las potencias globales ejercer presión económica, expulsar diplomáticos iraníes, exigir la liberación de todos los presos políticos y desplegar internet satelital Starlink y otras comunicaciones seguras para permitir la conectividad en Irán.
"Con o sin la ayuda del mundo, el régimen caerá", dijo Pahlavi. "Caerá antes y se salvarán más vidas si el mundo transforma sus palabras en acciones."
¿Quién es Reza Pahlavi, el hijo del último sha de Irán?
También prometió regresar a Irán y expuso un plan para crear una nueva constitución en el país.
Preguntado sobre el futuro liderazgo en Irán, Pahlavi dijo: "Es decisión del pueblo iraní". Afirmó creer que puede liderar y que cuenta con el apoyo del pueblo: "Intento ayudarlos a liberarse", declaró.
Pahlavi dijo apoyar un programa de gobierno basado en los principios de la integridad territorial iraní, la separación entre religión y estado, las libertades individuales y el derecho del pueblo iraní a decidir la forma de gobierno democrático que desee.
El padre de Pahlavi, el último sha de Irán, fue derrocado en la revolución islámica de 1979 y un régimen musulmán chií devoto tomó el poder.
La actual ola de protestas comenzó cuando comerciantes en Teherán fueron a la huelga por el aumento del costo de vida y la devaluación de la moneda.
Se esparcieron rápidamente por el país y se volvieron contra el establishment clerical, especialmente contra Khamenei. Los lemas coreados incluyen "Muerte al dictador" y "Seyyed Ali [Khamenei] será derrocado este año".
Según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en EE.UU., al menos 2,595 manifestantes han muerto desde que comenzó el malestar, además de 17 niños, 164 afiliados a las fuerzas de seguridad o el gobierno, y 21 civiles no involucrados.
Reportan además que 22,104 manifestantes han sido arrestados.
El gobierno iraní impuso un apagón de internet en el país desde el 8 de enero, mientras las autoridades intensifican la represión.
La BBC y la mayoría de organizaciones noticiosas internacionales tampoco pueden reportar desde dentro de Irán, lo que hace difícil obtener y verificar la información.