Los primeros tres rehenes liberados de Gaza como parte de un frágil acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes entre Israel y Hamas que entró en vigor el domingo han llegado a Israel, anunció el ejército. Sus madres estaban esperando para reunirse con ellos.
Las tres mujeres, identificadas por el Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos como Romín Gonen de 24 años, Dorón Steinbrecher de 31 años y Emily Damari de 28 años, fueron liberadas por militantes de Hamas a la Cruz Roja alrededor de las 10:30 a.m. EST, 5:30 p.m. hora local. Habían estado retenidas desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023.
De izquierda a derecha, Emily Damari, Dorón Steinbrecher y Romi Gonan aparecen en fotos publicadas por el Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos el domingo 19 de enero de 2025. / Crédito: Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos
La Cruz Roja los entregó a las Fuerzas de Defensa de Israel en Israel para recibir controles de bienestar iniciales en centros de recepción especiales cerca de la frontera con Gaza, dijo un funcionario de alto rango de las FDI.
Alrededor de 250 personas fueron secuestradas durante el ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023 que desencadenó 15 meses de guerra. Alrededor de 100 rehenes aún permanecen en Gaza, después de que el resto fuera liberado o sus cuerpos recuperados.
Horas antes del alto el fuego del domingo, que muchos esperan sea el primer paso para poner fin a la guerra, Israel anunció que había recuperado el cuerpo de Oron Shaul, un soldado que fue asesinado en la guerra entre Israel y Hamas en 2014 y cuyos restos han sido retenidos por los militantes desde entonces.
Esto es lo que sabemos sobre ellos:
Romí Gonen, 24
Esta foto sin fecha, proporcionada por el Foro de Familias de Rehenes, muestra a la rehén israelí Romí Gonen, quien está retenida en Gaza por militantes de Hamas. / Crédito: Foro de Familias de Rehenes a través de AP
Gonen fue secuestrada del festival de música Nova en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Esa mañana, la madre de Gonen, Merav, y su hija mayor pasaron casi cinco horas hablando con Gonen mientras los militantes merodeaban por los terrenos del festival. Gonen le dijo a su familia que las carreteras congestionadas con autos abandonados hacían imposible escapar y que buscaría refugio en unos arbustos.
Luego dijo palabras que continúan resonando en la cabeza de su madre todos los días. “Mami fui disparada, el auto fue disparado, todos fueron disparados… Estoy herida y sangrando. Mami, creo que me voy a morir”, relató Romi en una rueda de prensa unas semanas después del secuestro.
Durante los últimos 15 meses, Merav ha sido una de las voces más vehementes abogando por el regreso de los rehenes, apareciendo casi a diario en programas de noticias israelíes y viajando al extranjero en misiones.
“Estamos haciendo todo lo posible para que el mundo no olvide”, dijo Merav a The Associated Press en el sexto aniversario del ataque de Hamas. “Cada día nos despertamos y tomamos una gran respiración, una respiración profunda, y seguimos caminando, continuamos haciendo las cosas que la traerán de vuelta.”
Emily Damari, 28
Esta foto sin fecha, proporcionada por el Foro de Familias de Rehenes, muestra a la rehén israelí Emily Damari, quien está retenida en Gaza por militantes de Hamas. / Crédito: Foro de Familias de Rehenes a través de AP
Damari es una ciudadana británico-israelí secuestrada de su apartamento en el Kibbutz Kfar Aza, una aldea agrícola comunal golpeada por el asalto de Hamas. Vivía en un pequeño apartamento en un vecindario para adultos jóvenes. Los militantes rompieron la valla fronteriza del kibbutz y saquearon el barrio.
El Kibbutz Kfar Aza dijo que Damari era frecuentemente “el pegamento que mantenía unido a su grupo de amigos cercanos” y siempre organizaba reuniones de amigos alrededor del mejor rincón de barbacoa de todo el kibbutz.
“Todo lo que la madre de Emily, Mandy, quiere hacer es abrazar a Emily. Pero no lo creerá hasta que lo vea”, dijo Emily Cohen, representante de la familia Damari, a la cadena CBS News asociada a la BBC antes de su liberación.
Dorón Steinbrecher, 31
Esta foto sin fecha proporcionada por el Foro de Familias de Rehenes muestra al rehén israelí Dorón Steinbrecher, quien está retenido en Gaza por militantes de Hamas. / Crédito: Foro de Familias de Rehenes a través de AP
Steinbrecher es una enfermera veterinaria que ama a los animales, y vecina de Damari en el Kibbutz Kfar Aza.
A las 10:20 del 7 de octubre de 2023, Steinbrecher llamó a su madre. “Mamá, tengo miedo. Estoy escondida debajo de la cama y los escucho tratando de entrar en mi apartamento”, recordó su hermano, Dor, según Associated Press.
Steinbrecher fue presentada en un video publicado por Hamas el 26 de enero de 2024, junto con otras dos soldados israelíes.
¿Cómo serán liberados los demás rehenes?
Gonen, Steinbrecher y Damari son los primeros tres rehenes liberados bajo el recién implementado acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes entre Israel y Hamas, que se llevará a cabo en fases.
La primera fase del alto el fuego establece que Hamas liberará a 33 rehenes en seis semanas. Incluyen mujeres, niños y rehenes mayores de 50 años, según un borrador visto por CBS News.
El primer día del acuerdo, tres rehenes debían ser liberados por Hamas. En el séptimo día, se liberarían cuatro rehenes. Después de eso, Hamas liberaría tres rehenes tomados de Israel cada siete días, comenzando por los vivos y luego pasando a devolver los cuerpos de los fallecidos.
Más de 1,000 prisioneros palestinos en Israel también serían liberados en la primera fase del acuerdo. Se esperaba que Israel liberara a 90 prisioneros a cambio de la libertad de los primeros tres rehenes.
“Estas son horas críticas y emocionales para las familias y para todo Israel”, dijo el Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos en un comunicado. “Mientras nos alegramos por cada rehén que regresa a casa, seguimos profundamente preocupados por nuestros seres queridos que podrían quedar atrás. Ahora, más que nunca, necesitamos que el público esté con nosotros hasta que el último rehén regrese. No dejaremos a nadie atrás. Solo a través de nuestra fuerza unida podemos asegurar que todos regresen: los vivos para la rehabilitación y los fallecidos para un entierro adecuado.”