LONDRES (AP) — El Reino Unido devolvió el primer migrante a Francia este jueves bajo una nueva política de intercambio de “uno entra, uno sale” para solicitantes de asilo que entran al país sin autorización.
Un hombre que llegó en barco en agosto fue enviado de vuelta a Francia en avión, según el Ministerio del Interior. Están programadas más deportaciones para la próxima semana.
“Este es un primer paso importante para asegurar nuestras fronteras”, dijo la ministra del Interior, Shabana Mahmood. “Envía un mensaje a la gente que cruza en botes pequeños: si entras ilegalmente al Reino Unido, buscaremos deportarte.”
La política fue establecida por el gobierno del Primer Ministro Keir Starmer mientras lucha por controlar el flujo de migrantes que realizan peligrosos cruces por el Canal de la Mancha.
La migración no autorizada ha sido un problema por varios años, pero recientemente causó inestabilidad política para Starmer luego de que se realizaran protestas este verano afuera de hoteles que albergaban a solicitantes de asilo.
La deportación ocurrió dos días después de un revés para el gobierno, cuando un juez bloqueó temporalmente al gobierno de enviar a un hombre eritreo de 25 años que busca asilo a Francia. Un juez del Tribunal Superior dijo que al hombre se le debía dar la oportunidad de demostrar que era víctima de tráfico de personas.
Abogados del gobierno argumentaron que el hombre debió haber solicitado asilo en Francia cuando tuvo la oportunidad.
Mahmood dijo que el gobierno apelaría y combatiría todos los intentos de último minuto para detener las deportaciones.
Más de 30,000 personas han realizado el cruce este año, en comparación con 37,000 en todo el 2023. Decenas han muerto en los últimos años intentando cruzar una de las vías marítimas más transitadas del mundo en botes inflables sobrecargados.
Starmer eliminó el polémico plan de la anterior administración Conservadora de enviar a migrantes que cruzaron el canal en un viaje sólo de ida a Ruanda.
En su lugar, ha depositado sus esperansas en un acuerdo con París para devolver a algunas personas que cruzan de vuelta a Francia, a cambio de aceptar a algunos solicitantes de asilo que actualmente están en Francia y que tienen lazos familiares con Gran Bretaña.
Oficiales británicos han sugerido que el acuerdo francés es un gran avance, a pesar de que el programa inicial involucra a un número limitado de personas.
El gobierno también busca acelerar el procesamiento de las solicitudes de asilo y reducir el número de migrantes alojados en hoteles.