Las fuerzas israelís se an acercado al centro de la Ciudad de Gaza, mientras que los combatientes de Hamas se reagrupan segun informes, generando temores de intensos combates callejeros.
Miles de palestinos an sido forzados a huir de la ciudad desde que Israel lanzó su ofensiva terrestre la semana pasada. Israel describe la ciudad como el “último bastión” de Hamas y dice que su objetivo es “eliminar terroristas” y rescatar a sus 48 rehenes restantes, de los cuales se cree que 20 siguen con vida.
La BBC ha verificado imágenes de un tanque israelí en la intersección Hamid, a aproximadamente 1.5 km del hospital central al-Shifa. También se informó que se vieron vehículos blindados israelís cerca del complejo principal de la ONU en el sur de la Ciudad de Gaza.
La BBC habló con un miembro de Hamas que afirma que el grupo está dispuesto a llamar a miles de combatientes a la ciudad, aumentando el miedo a combates intensos en zonas urbanas densas donde permanecen miles de civiles. Dijo que Izz al-Din al-Haddad, el comandante militar del grupo, ha ordenado a todos los combatientes disponibles en la Franja que converjan en la ciudad para una “batalla final y decisiva”.
El IDF estimó la semana pasada que hasta 3,000 combatientes de Hamas estaban en la ciudad. La fuente de Hamas afirmó que tienen 5,000 y amenazó con ataques suicidas, aunque esta no ha sido una táctica muy usada por Hamas en este conflicto reciente. La BBC no puede verificar estas cifras de forma independiente.
Israel ha prohibido a periodistas internacionales entrar a Gaza de forma independiente desde el inicio de la guerra hace casi dos años, lo que dificulta verificar las declaraciones de ambos bandos.
Israel intenta destruir los túneles en Gaza para impedir ataques sorpresa. Pero el militante de Hamas afirmó que algunos siguen intactos y que han aprendido de los éxitos israelís en destruir unidades militantes.
Residentes de la Ciudad de Gaza reportan que Israel realiza incursiones rápidas en zonas urbanas y se retira en horas. Medios israelís también reportan que el IDF usa vehículos dañados llenos de explosivos y controlados por control remoto para atacar posiciones de Hamas.
Israel también ha desplegado drones pequeños con altavoces para advertir a civiles que evacuen, causando pánico. Miles de familias palestinas huyen al sur por la carretera costera al-Rashid, la única ruta permitida. La ONU estima que al menos 321,000 personas han huido desde mediados de agosto. El viaje se ha vuelto muy caro, costando más de $3,000 por familia.
Los que se quedan en la ciudad, se cree que son cientos de miles, enfrentan bombardeos, hospitales colapsados y escasez de comida y agua. Una agencia respaldada por la ONU confirmó una hambruna en la zona a fines de agosto.
El ejército israelí lanzó su campaña en Gaza en respuesta al ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, donde murieron unas 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes. Desde entonces, al menos 65,419 personas han muerto en Gaza según el ministerio de salud controlado por Hamas.