Los republicanos tienen un advertencia para su base: Si permiten que los demócratas recuperen la Cámara de Representantes, volverán a impeachar a Donald Trump.
“Los demócratas votarían para impeachar (a Trump) en su primer día,” afirmó el Presidente de la Cámara, Mike Johnson, en una entrevista con el Shreveport Times este mes. El columnista conservador Bryon York advirtió que el plan del Gobernador Gavin Newsom de redistritar California era una amenaza velada para “terminar la presidencia de Trump usando el procedimiento constitucional para acabar con presidencias: el impeachment.” Y el Comité Nacional Republicano del Congreso lanzó recientemente un anuncio digital que enmarca las elecciones intermedias de esta manera: la agenda “Proyecto 2026” de los demócratas es “impeachar al Presidente Trump.”
Mientras el Partido Republicano se prepara para batallas potencialmente difíciles en las intermedias, ve el espectro del impeachment como una razón para que los votantes de tendencia conservadora acudan a las urnas en un año en el que Trump no está en la papeleta.
Pero hasta ahora, al menos, los demócratas parecen cautious incluso de hablar de ello. En conversaciones con aproximadamente una docena de estrategas y funcionarios electos demócratas, hay poco consenso sobre la estrategia del partido respecto al impeachment. Muchos advirtieron en contra de enfocarse en eso.
“Nunca deberíamos, al menos en el futuro cercano, usar la palabra con ‘I’,” dijo el Representante Emanuel Cleaver (D-Mo.). “Una de las cosas que aprendimos es que los artículos de impeachment también son artículos de reclutamiento para Trump.”
Trump sobrevivió los intentos de destitución y volvió al poder, a pesar de que los demócratas dijeron que era una amenaza para la democracia. Es más, el impeachment y sus problemas legales antes de volver a la oficina resultaron en una bendición de recaudación de fondos para Trump.
Los líderes demócratas de la Cámara parecen preocupados ante la posibilidad de un tercer intento de destituir a Trump después de que intentos anteriores terminaron en absoluciones en el Senado. Con el partido necesitando solo un puñado de escaños para recuperar la mayoría en la Cámara, no está claro que el electorado en general esté clamando por otra pelea de impeachment.
La oficina del Líder de la Minoría, Hakeem Jeffries, declinó comentar para esta historia. Pero una persona cercana al liderazgo de la Cámara, a quien se le concedió el anonimato para discutir la estrategia de campaña, criticó a los republicanos por entrar en “modo miedo total” sobre las elecciones intermedias.
“Habrá algunos miembros emocionales que quieran acaparar titulares con el impeachment, sin embargo, el liderazgo [demócrata de la Cámara] hasta ahora ha demostrado que no es una herramienta en nuestra caja de herramientas” para hacer que Trump rinda cuentas, añadió la persona, señalando que los demócratas de la Cámara han bloqueado intentos de algunos miembros de impeacharlo.
“Por supuesto que el impeachment es una herramienta del Congreso que siempre debería estar disponible y ser apropiada,” dijo el Representante Greg Casar (D-Texas), quien también preside el Caucus Progresista del Congreso. “Pero ahora mismo, creo que estamos en una etapa en la que estamos intentando llevar este caso a la corte de la opinión pública antes de hacer nada más.”
Incluso grupos externos que fueron agitadores principales para que los demócratas lanzaran esfuerzos de impeachment durante el primer mandato de Trump parecen reacios a desplegar esa misma estrategia otra vez.
“El impeachment es bueno, pero es un acto simbólico. No es suficiente,” dijo Ezra Levin, cofundador de Indivisible.
Hasta ahora este año, los demócratas de la Cámara han frustrado esfuerzos de miembros de su propio caucus para impeachar a Trump, incluso con la mayoría del caucus uniéndose a los republicanos de la Cámara para matar un impulso de impeachment del Representante Al Green (D-Texas) sobre los ataques aéreos en Irán en junio. El liderazgo de la Cámara disuadió con éxito al Representante Shri Thanedar (D-Mich.) de avanzar con otro artículo de impeachment derivado del intento de Trump de anexar Groenlandia y sobre los aranceles.
Green planea seguir intentándolo.
“No me detendré y les prometo que este presidente va a ser derribado. Tiene que ser derribado,” dijo Green durante una conferencia de prensa este mes en los suburbios de Chicago. Hablando junto con varios demócratas de la legislatura de Texas que abandonaron el estado para evitar un quórum en Austin para aprobar los nuevos mapas de Texas, Green prometió: “Será impeachado otra vez.”
Por ahora, Green es considerado un caso aparte dentro del caucus, pero también lo fue en 2018.
En aquel entonces, los demócratas de la Cámara, liderados por la entonces Líder de la Minoría Nancy Pelosi, inicialmente se sentían incómodos al adentrarse completamente en conversaciones de impeachment de cara a las intermedias. Pero la creciente marea azul que ayudó a los demócratas a recuperar la Cámara fue impulsada por un mensaje más amplio de la base del partido, que aprovechó el sentimiento anti-Trump prometiendo hacer que Trump rindiera cuentas.
Solo dos semanas después de que Trump fuera investido en 2017, la Representante Maxine Waters (D-Calif.) dijo que su “mayor deseo es llevarlo directo al impeachment,” y continuó pidiendo su impeachment. Se presentaron cuatro artículos de impeachment en ese Congreso, por los Representantes Brad Sherman (D-Calif.), Steve Cohen (D-Tenn.) y Green de Texas por una variedad de ofensas, desde obstruir la investigación al despedir al entonces Director del FBI James Comey, violaciones de la Cláusula de Emolumentos de la Constitución y un par de artículos citando el uso de Trump de “declaraciones racialmente inflamatorias.”
Para 2019, aproximadamente una semana después de jurar el cargo, la Representante Rashida Tlaib (D-Mich.) animó a una audiencia anti-Trump proclamando, “¡Vamos a impeachar al muy cabrón!”
Aunque muchas de estas figuras clave de impeachment pasados todavía están en Washington, la política del impeachment ha cambiado. Los demócratas han luchado para elaborar un mensaje coherente y mantener una lucha sostenida contra Trump y sus aliados republicanos.
Muchos demócratas ven como una misión inútil volver a transitar ese camino.
“Absolutamente no. Es una locura incluso pensarlo,” dijo Matt Bennett, cofundador de Third Way.
Su organización ha estado intentando advertir a los demócratas en contra de participar en maniobras que los hagan parecer débiles en comparación con la agresiva demolición de Trump del gobierno federal y las normas políticas. El impeachment sería un “sueño de Trump,” dijo, que juega con las fortalezas políticas del presidente.
Algunos demócratas en distritos competitivos no huyen del impeachment, pero advierten que se necesita gastar más energía en convencer a los votantes de que los demócratas tienen una agenda que vale la pena apoyar.
“El impeachment es simplemente una herramienta más en el cinturón de oportunidades para hacer que el otro poder rinda cuentas,” dijo la Representante Janelle Bynum, una de los miembros actuales de la Cámara a los que los demócratas se preparan para defender en las intermedias del próximo año.
Hay otras tácticas que los demócratas deberían desplegar, según Levin de Indivisible: “Queremos audiencias, investigaciones, citaciones, testimonios, supervisión.” Trump no es el único ni el mas importante objetivo aquí. Sus cómplices, los que se rindieron y los que lo facilitaron también deben saber lo que se avecina.
Para algunos, eso implica dirigirse a personas del entorno del presidente que están intensificando campañas de presión en estados republicanos como Texas, Indiana y Misuri. Quieren que hagan una redistribución distrital en años sin elecciones para crear distritos mas fáciles de ganar, y así mantener el control de la Cámara de Representantes.
Mientras los dos partidos se atrincheran en estas batallas, algunos estrategas republicanos temen que esto pueda afectar la capacidad del partido para posicionar un tercer impeachment de Trump como el tema principal en las elecciones de medio término.
Los republicanos se preocupan de que, sin el control de la Cámara, la agenda de Trump se paralize. Incluso con su estrecho control de ambas cámaras del Congreso, han tenido dificultades para aprobar mucha legislación. Su ley de reforma tributaria se aprobó mediante un proceso especial de reconciliación que requirió solo una mayoría simple.
Si los demócratas recuperan el poder, los republicanos advierten que buscarán usarlo.
“Si Hakeem Jeffries y los demócratas obtienen la mayoría, el primer día van a aprobar artículos de impeachment”, dijo Pete Seat, estratega republicano de Indiana, señalando las peticiones de la base demócrata de enfrentarse a Trump. “¿Como no lo harían?”.
Shia Kapos contribuyó a este informe.