Los Republicanos ganan en Tennessee, pero con una victoria que preocupa
Los republicanos ganaron la elección especial del martes en Tennessee. Sin embargo, en vez de celebrar, muchos temen lo que esto significa para las elecciones intermedias del próximo año.
La victoria de aproximadamente nueve puntos del nuevo congresista republicano Matt Van Epps marca un gran cambio hacia los demócratas comparado con 2024, cuando el expresidente Donald Trump ganó el distrito por 22 puntos. Este giro de doble dígito —tras las aplastantes derrotas en las elecciones de noviembre— podría ser un presagio de lo que los republicanos en la Cámara de Representantes enfrentarán en las intermedias, advirtieron legisladores y estrategas.
“Esta noche es una señal de que 2026 será un ciclo electoral muy difícil”, dijo un republicano del Congreso. “Los republicanos podemos sobrevivir si trabajamos en equipo y si los funcionarios del gobierno de Trump actúan con inteligencia. Nada de eso es seguro.”
El desempeño superior de la demócrata Aftyn Behn en Tennessee —que atrajo millones en gastos y atención nacional— continúa una tendencia de resultados electorales preocupantes para el partido Republicano. El mes pasado, barrieron en elecciones clave, incluyendo las gubernaturas de Virginia y Nueva Jersey.
Tras esas victorias, algunos republicanos pidieron a la Casa Blanca que ajuste su mensaje político para conectar mejor con votantes moderados e independientes.
“Me alegra que ganamos. Pero el partido no debería ignorar los resultados en Virginia, Nueva Jersey y Tennessee”, dijo el congresista Don Bacon. “Debemos llegar a los votantes indecisos. América quiere algo de normalidad.”
El liderazgo republicano en la Cámara se había preparado para un resultado ajustado, pero el margen de un solo dígito fue difícil de tragar después de que hicieron todo lo posible para rescatar a Van Epps, incluyendo una visita del presidente Trump.
“Estuvo demasiado cerca”, dijo un asistente del liderazgo republicano.
El propio Trump mostró confianza tras la victoria. “¡Otra gran noche para el Partido Republicano!”, escribió en Truth Social.
Pero el estratega Matthew Bartlett dijo que el estrecho margen continúa el impulso que ya sienten los demócratas. “Nada de esto es bueno para el partido Republicano en las intermedias”, afirmó.
El senador Ted Cruz vinculó el bajo rendimiento de Van Epps a los votantes demócratas motivados por su desaprobación hacia Trump, y pidió a los republicanos que “activen la alarma” sobre las consecuencias de perder el control del Congreso.
La participación fue extraordinariamente alta para una elección especial. Van Epps obtuvo cerca del 90% de los votos que recibió el republicano saliente en 2022, mientras que Behn superó el 115% del total del candidato demócrata de ese año.
Un consultor republicano se mostró preocupado de que este resultado señale que los votantes republicanos no acudirán a votar en gran número por candidatos que no sean Trump.
“La coalición de Trump está cautivada por la fuerza de su personalidad. No hay mucho interés en apoyar a otros ‘políticos’ cuando Trump no está en la papeleta”, dijo el consultor.
En un comunicado, Van Epps reconoció la importancia de Trump en su carrera: “Alejarse de Trump es como se pierde. Ir con Trump es como se gana.”
Antes de la elección, el presidente del Comité de Campaña Congresional Republicano, Richard Hudson, intentó restar importancia a los resultados. Pero un congresista republicano advirtió antes del cierre de urnas: “Si nuestro margen de victoria es de un solo dígito, el grupo puede desestabilizarse.”