Lady Gaga, Ariana Grande y Sabrina Carpenter triunfaron en los MTV Video Music Awards, llevándose a casa dos trofeos ‘moonman’ cada una en una gala algo apagada que una vez más celebró principalmente a artistas femeninas de pop y a leyendas consagradas.
Gaga, la artista más nominada de la noche con 12 nominaciones, ganó el primer premio en el UBS Arena de Long Island como Artista del Año, superando a otras superestrellas como Taylor Swift, Bad Bunny y Beyoncé, quienes no asistieron al evento.
La cantante de “The Disease” dedicó el premio al público y a su pareja, Michael Polansky, y luego se fue rapidamente al último show de su ‘Mayhem Tour’ en el Madison Square Garden.
“No puedo empezar a decirles lo que esto significa para mí”, dijo la cantante, vestida con un vestido negro barroco. “Espero que mientras navegan por el caos de la vida diaria, recuerden la importancia del arte en sus vidas, que puedan contar con ustedes mismos y con sus habilidades simples para mantenerse enteros.”
La ausencia de Gaga fue una de muchas en un espectáculo de tres horas que fue relativamente bajo en estrellas y premios. La ceremonia fue presentada por un LL Cool J mayormente fuera de cámara y entregó solo siete premios durante la transmisión, todos a artistas femeninas y a Bruno Mars por sus colaboraciones con dos de ellas: su dueto con Lady Gaga, “Die With A Smile”, ganó mejor colaboración, mientras que “Apt”, su canción con Rosé de Blackpink, fue coronada Canción del Año.
“Este es un momento muy grande para la yo de 16 años y para cualquiera que haya soñado con ser aceptado igualmente por su trabajo duro”, dijo Rosé en un discurso largo y emocional.
Sabrina Carpenter ganó Álbum del Año por ‘Short n’ Sweet’ y Mejor Artista Pop, mientras que Grande ganó Mejor Video Pop y el premio principal de la noche, Video del Año, por “Brighter Days Ahead”, que aceptó junto al director Christian Breslauer.
“Este proyecto trata sobre el trabajo duro que es sanar todo tipo de trauma y volver a nuestras versiones jóvenes y crear seguridad en nuestras propias vidas, que es un proceso de toda la vida y un ejercicio diario”, dijo Grande al aceptar el premio. “Si estás en ese viaje, por favor continúa, porque te prometo que días más brillantes están por venir.”
Como es típico ahora, los VMAs reconocieron la globalización y las mezclas de géneros en la música popular: el superastro colombiano J Balvin y el productor francés DJ Snake se unieron para su tema “Noventa”; el grupo multinacional de chicas Katseye, con miembros de Filipinas, Corea del Sur, Suiza y EE. UU., ganó por la Actuación Push del Año; y Post Malone y Jelly Roll, conectados desde su parada de gira en Múnich, representaron la creciente ‘country-ificación’ del pop con su himno empapado en alcohol “Losers”.
Pero el espectáculo se inclinó fuertemente hacia las mujeres del pop, con actuaciones de Doja Cat, la cantante canadiense Tate McRae y Carpenter, quien entregó una actuación de tema retro de “Tears” acompañada por un quién es quién de estrellas de RuPaul’s Drag Race e íconos del ballroom como declaración sobre proteger los derechos trans.
En años recientes, el espectáculo una vez conocido por entregar momentos que definen la cultura se ha centrado más en el legado que en su potencial para producir nuevos momentos, introduciendo dos nuevos premios a la Trayectoria.
El primer galardonado con el Ícono Latino, Ricky Martin, interpretó un popurrí de éxitos incluyendo “Livin’ La Vida Loca”, “Pégate”, “Maria” y “The Cup of Life”, y atribuyó sus 40 años de carrera a sus fans. “Esto es muy simple: esto es para todos ustedes”, dijo. “Soy adicto a sus aplausos, por eso sigo volviendo.”
LL Cool J celebró a su compañero pionero del hip-hop Busta Rhymes con el Premio Visionario ‘Rock the Bells’, llamándolo el “equivalente sónico de una bomba de tiempo”. Busta Rhymes interpretó un popurrí de sus versos rápidos muy censurado junto a los invitados GloRilla, Spliff Star y Joyner Lucas, antes de aceptar el premio –nombrado por un tema de LL Cool J de 1985– con un discurso breve.
“La próxima vez que se demoren 35 años en darme uno de estos, entonces hablaré todo lo que quiera”, bromeó, agradeciendo a su familia, Dios, DJ Scratch y a la fallecida Ananda Lewis, una presentadora de MTV de los 90 que “amaba la cultura y nos elevó” y murió de cáncer este año a los 52 años.
Mariah Carey recibió el Video Vanguard Award de manos de Ariana Grande, convirtiéndose en la octava mujer consecutiva en ganar el máximo honor a la Trayectoria de la noche.
“No puedo creer que reciba mi primer VMA esta noche. Solo tengo una pregunta: ¿en qué diablos estaban esperando?”, bromeó Carey, después de interpretar un popurrí de sus éxitos.
“Los videos musicales son mi forma de vida, de traer música a mi propia vida”, continuó. “Seamos honestos, a veces son solo una excusa para llevar el drama y hacer cosas que no haría en la vida real… La música evoluciona, pero ¿la diversión? Eso es eterno.”
El show también celebró a Ozzy Osbourne, quien falleció en julio. El cantante inglés Yungblud rindió homenaje al “príncipe de la oscuridad” con una interpretación de los clásicos de Black Sabbath “Crazy Train” y “Changes”, y Steven Tyler y Joe Perry de Aerosmith se unieron para “Mama, I’m Coming Home”.
Artistas adicionales de la noche incluyeron a Sombr, Conan Gray y la estrella de TikTok convertida en músico Alex Warren, quien recibió el premio al Mejor Artista Nuevo antes de la transmisión y cantó su improbable éxito “Ordinary”, el número uno más longevo del año.