La gripe aviar está encareciendo aún más los huevos, y lo peor está por llegar. Así lo afirman diversas fuentes consultadas por el periódico hermano del Bulletin, Última Hora. En los últimos cuatro años, este producto básico de la cesta de la compra ha incrementado su precio en un 49,6% en las Baleares, según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha anunciado que, a partir del próximo lunes, aplicará medidas de refuerzo adicionales para prevenir la propagación del virus de la influenza aviar, en respuesta a la confirmación esta semana de un mayor riesgo debido a la proliferación de casos en Europa, los movimientos migratorios y el descenso de las temperaturas. En el caso de Baleares, por el momento, solo se prohíben los mercados de ganado y las ferias. No obstante, hay otras 1.199 localidades en el resto de España en las que se ha aprobado el confinamiento de aves de corral, al encontrarse en zonas consideradas de especial riesgo y bajo vigilancia.
Esto tendrá un impacto en las Islas Baleares, dado que la inmensa mayoría de los huevos que se consumen provienen de la Península, según Bartolomé Servera, presidente de la Asociación de Distribuidores de Alimentación y Bebidas de Baleares. “Suben día a día”, señala. Sin embargo, indica que, por ahora, no existen problemas de abastecimiento.
Carles Tarancón, secretario general de ASODIB, que agrupa a las principales cadenas de supermercados de Baleares, explica que han asumido que el precio de los huevos continuará en ascenso debido a factores externos, como los costes de sanidad y de producción. El presidente de la asociación de consumidores Consubal, Alfonso Rodríguez, afirma que el incremento en el precio de los huevos “supone otro golpe para las familias con menos recursos económicos”. En su opinión, “esta tendencia alcista continuará, pero de forma moderada. Este aumento se debe fundamentalmente a los mayores costes de producción (transporte, energía, etc.) y a las medidas restrictivas que se están aplicando a raíz de los problemas ocasionados por el incremento de la gripe aviar”.
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) señala que las categorías más económicas son las que más han subido, exactamente “1 euro en comparación con hace apenas seis meses, lo que representa un incremento del 50%”.
Este aumento, que se suma a una tendencia inflacionaria iniciada en 2021, representa una subida acumulada del 137% para los huevos más baratos (categoría M) y del 119% para los huevos de talla L”.
La influenza aviar, también conocida como gripe aviar o gripe de los pájaros, es una enfermedad causada por el virus de la influenza A, que afecta principalmente a las aves pero que ocasionalmente puede afectar a mamíferos, incluidos los seres humanos. Las aves acuáticas silvestres son el huésped principal del virus de la influenza A, que es enzoótico (está presente de forma continua) en muchas poblaciones de aves.
Los síntomas de la influenza aviar varían según la cepa del virus que causa la infección y la especie de ave o mamífero afectada. La clasificación de una cepa del virus como influenza aviar de baja patogenicidad (IABP) o de alta patogenicidad (IAAP) se basa en la gravedad de los síntomas en los pollos domésticos y no predice la severidad de los síntomas en otras especies.
Los pollos infectados con IABP muestran síntomas leves o son asintomáticos, mientras que la IAAP provoca serias dificultades respiratorias, una caída significativa en la puesta de huevos y una mortalidad súbita. Es posible proteger a las aves de corral de cepas específicas del virus mediante la vacunación. Los humanos y otros mamíferos solo pueden contraer la influenza aviar tras un contacto estrecho y prolongado con aves infectadas. Los síntomas de la infección en mamíferos varían de leves a graves e incluyen fiebre, diarrea y tos.
El virus de la influenza A se elimina a través de la saliva, las secreciones mucosas y las heces de las aves infectadas; otros animales infectados pueden eliminar los virus de la gripe aviar en secreciones respiratorias y otros fluidos corporales (por ejemplo, la leche de vaca). El virus puede propagarse rápidamente entre las aves de corral y las aves silvestres. Una cepa particularmente virulenta, el subtipo H5N1 del virus de la influenza A (A/H5N1), tiene el potencial de diezmar la cabaña avícola doméstica; se estima que alrededor de medio billón de aves de granja han sido sacrificadas en los esfuerzos por contener el virus.