Posible compensación para usuarios de Apple y Samsung en el Reino Unido
Millones de propietarios de teléfonos inteligentes en el Reino Unido podrían recibir en breve una compensación tras la interposición de una importante acción legal por parte de la organización de consumidores Which? contra el gigante tecnológico estadounidense Qualcomm. Se le acusa de prácticas de precios abusivas que podrían haber costado a los consumidores cientos de millones de libras.
El caso, ya en marcha en el Tribunal de Apelación de Competencia en Londres, podría suponer que 29 millones de usuarios de Apple y Samsung reciban alrededor de 17 libras por dispositivo, lo que ascendería a una compensación total de 480 millones de libras esterlinas (unos 560 millones de euros) en caso de que Which? gane el litigio.
Por qué los usuarios de Apple y Samsung podrían ser compensados
El núcleo de la demanda es la alegación de que Qualcomm abusó de su posición dominante en el mercado para sobrecargar a grandes fabricantes de smartphones como Apple y Samsung por su tecnología de chips. Según Which?, estos sobrecostes se trasladaron posteriormente a los consumidores mediante precios de venta al público más elevados.
“Este juicio es un momento crucial”, declaró Anabel Hoult, Directora Ejecutiva de Which?. “Demuestra cómo el poder de los consumidores, respaldado por Which?, puede utilizarse para exigir responsabilidades a las mayores empresas si abusan de su posición dominante.”
El juicio, que se prevé dure cinco semanas, determinará si Qualcomm infringió la ley de competencia. Si los jueces fallan a favor de Which?, una segunda fase se centrará en la cuantía que la compañía deberá abonar y en el mecanismo de distribución del dinero entre los clientes afectados.
Lisa Webb, abogada sénior de Which?, explicó a la BBC: “La verdadera ventaja de este sistema es que, como consumidor, no tienes que hacer nada. Si ganamos, nos encargaremos de que recibas tu dinero.”
Quién reúne los requisitos: una lista simple para todos
Es muy probable que formes parte de esta reclamación, ya sea que residas en el Reino Unido o en el extranjero, si puedes responder “sí” a lo siguiente:
- Adquiriste un smartphone nuevo de Apple o Samsung.
- La compra se realizó dentro del Reino Unido.
- La transacción tuvo lugar el 1 de octubre de 2015 o con posterioridad.
Si cumples estos tres criterios, estás automáticamente incluido entre los aproximadamente 29 millones de consumidores afectados. La reclamación se aplica a teléfonos comprados al contado o a través de contratos de móvil en cualquier minorista del Reino Unido.
No es necesario registrarse: Comprendiendo el sistema de ‘exclusión voluntaria’
La buena noticia es que no tienes que registrarte ni completar ningún formulario por el momento. Se trata de una acción colectiva de ‘exclusión voluntaria’ (opt-out), lo que significa que, si reúnes los requisitos, ya formas parte de la reclamación por defecto.
No es necesario abonar honorarios legales ni registrarse con antelación; se está incluido automáticamente a menos que se decida explícitamente excluirse. Si el caso prospera, el proceso oficial para reclamar la compensación será anunciado públicamente y entonces se invitará a los usuarios elegibles a facilitar sus datos para recibir el pago.
Qualcomm niega cualquier irregularidad
Qualcomm ha rechazado todas las acusaciones, tachando el caso de “infundado”. La compañía afirma que sus prácticas de licenciamiento son legales y que su tecnología ha impulsado la innovación en la industria de la telefonía móvil durante años.
No es la primera vez que Qualcomm enfrenta un escrutinio de este tipo. Anteriormente ha sido multada por la Unión Europea por problemas antimonopolio y ha enfrentado demandas similares en Canadá y Estados Unidos, aunque algunos casos, incluido uno presentado por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. en 2017, fueron posteriormente desestimados.
Qué les depara el futuro a millones de consumidores británicos
La primera fase del juicio determinará si Qualcomm quebrantó las leyes de competencia. De ser así, el siguiente paso será decidir la cuantía de la compensación que se adeuda a los consumidores británicos, un proceso que aún podría prolongarse durante varios años.
De momento, si compraste un iPhone o un teléfono Samsung en el Reino Unido entre 2015 y 2024, ya estás incluido en la reclamación. No se requiere ninguna acción: ni formularios que rellenar, ni costes que cubrir.
Como afirma Which?: “No tendrás que mover un dedo; solo espera y, si ganamos, nos aseguraremos de que recibas lo que te corresponde.”