Sin embargo, después de quedarme en el Mount Stewart Hotel en Portpatrick el fin de semana pasado, puedo decir con seguridad que cambié completamente de opinión.
El Mount Stewart Hotel (Imagen: Leah Collins) Situado en la costa de la península de Rhins of Galloway, Portpatrick es un pueblo costero pintoresco con casas de colores pastel, pubs premiados y tiendas de antigüedades encantadoras que venden un montón de cosas buenas.
Me alojé en el Mount Stewart Hotel, que ha recibido cuatro veces el premio de los Scottish Hospitality Awards.
El puerto de Portpatrick (Imagen: Leah Collins) Desde habitaciones elegantes con vista al mar hasta apartamentos acogedores, cada espacio está diseñado para proporcionar un refugio de relajación y tranquilidad.
Mi propia habitación, la suite MacDonald, era un pequeño pedacito de paraíso, con una ventana con vista al Mar de Irlanda, una tele de pantalla plana encima de la cama doble y shortbreads escoceses y champán de cortesía.
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Después de instalarme, fui a explorar.
A poca distancia por los acantilados, a solo minutos del hotel, está el Castillo Dunskey, que se remonta al año 1330. Las magníficas ruinas del castillo eduardiano de Dunskey se encuentran pintorescamente encaramadas en un saliente rocoso que se adentra en el Mar de Irlanda.
El castillo actual, una ruinosa casa-torre en forma de L, fue construido en el siglo XVI por la familia Adair después de que el castillo anterior en el sitio fuera quemado.
Después de mucho explorar, regresé al hotel Mount Stewart para probar sus platos premiados que se veían deliciosos, para una experiencia culinaria inolvidable.
El menú de cena incluía una variedad de platos de temporada como langosta thermidor fresca de Portpatrick, disponible en mediana y entera, mejillones de Shetland, lomo de bacalao al horno, pierna de cordero estofada, el plato para compartir de mariscos Belvedere para dos y un Chateaubriand para dos.
El Desayuno Belvedere (Imagen: Leah Collins) El menú de desayuno va desde un desayuno escocés completo hasta salmón ahumado con huevos revueltos y panqueques esponjosos, mientras que el menú de tapas de la tarde incluye gambones al ajillo, patatas bravas, bon bons de haggis y calamares.
Toda la comida es de origen local, y a los huéspedes se les ofrece la opción de tres espacios para comer: El Restaurante Belvedere, El Restaurante y Terraza Portrie, con pantallas de vidrio ahumado, calefactores, fuentes de agua y luz ambiental, así como el Bar Portrie con 11 productos de barril y más de 50 ginebras.
El filete Angus con salsa de queso azul (Imagen: Leah Collins) Los fines de semana, un pianista añade un toque de sofisticación a la velada para los huéspedes. Los espacios también cuentan con salones privados, que se pueden reservar para eventos.
También existe la opción de reservar un afternoon tea reinventado junto al mar, que incluye sándwiches finos, pasteles caseros y scones esponjosos con mermelada y crema espesa, servido con tu elección de té, prosecco o champán.
Cenando en el Restaurante Belvedere, tenía demasiadas opciones buenas, al final decidí pedir de entrada queso de cabra a la plancha con remolacha y bacon crujiente, y de plato principal la langosta thermidor, recién pescada en el Mar de Irlanda.
El queso de cabra fue una de las comidas más deliciosas que he probado nunca (¡y yo soy bastante conocedor!) Era ácido, cremoso y complementaba a la perfección la remolacha y el bacon. Me terminé la generosa porción pero no me sentí demasiado lleno para la siguiente comida.
El queso de cabra a la plancha (Imagen: Leah Collins) La comida estaba deliciosa, la mezcla perfecta de langosta dulce, suculenta y salada, con una salsa sabrosa cremosa y con queso, tal y como debe ser una thermidor.
Langosta thermidor (Imagen: Leah Collins)
De postre, elegí la especialidad del chef: tarta de queso de menta y chocolate. ¡Nunca había probado una tarta de queso mejor que esta, y eso es decir mucho! Sabía intensa, cremosa y decadente con una base de galleta tantalizingly desmenuzable.
La tarta de queso de menta y chocolate (Imagen: Leah Collins) Estaba tan buena, que la elegí también la segunda noche.
Es fácil ver por qué el hotel se ha convertido en un favorito no solo para los huéspedes que pernoctan, sino también para los locales que vienen por la comida, el ambiente y las vistas ininterrumpidas de la costa.
El personal no podría haber hecho más por nosotros. Es fácil ver por qué el hotel es ganador por cuarta vez de los Scottish Hospitality Awards y también ha sido nombrado ‘Mejor Hotel Boutique de Escocia’ en la ceremonia de los National Hospitality Awards en Glasgow.
Hablé con Elissa Fearn, uno de los muchos miembros fabulosos del personal del hotel, quien señaló que la zona está ganando popularidad entre los turistas.
Elissa Fearn (Imagen: Leah Collins)
Dijo: “Definitivamente recibimos una mezcla de gente que se queda aquí, en invierno recibimos contratistas y militares que se alojan con nosotros y en verano atraemos turistas por la belleza de la zona.
“Queremos promocionar Portpatrick a más gente, mucha gente no sabe que esta área existe, así que es importante para nosotros difundir el mensaje: ¡nos encanta ver caras nuevas!
“También hay mucho por hacer en la zona, como la Galloway Red Deer Range en Newton Stewart, también está el paseo por los acantilados para ver el Faro de Killantringan y el Southern Upland Way para los que prefieren una caminata de costa a costa por Escocia.
Vistas impresionantes desde el Castillo Dunskey (Imagen: Leah Collins) “Diría que el punto fuerte del Mount Stewart es nuestra dedicación a un servicio de alta calidad, ya sea nuestro personal, nuestras habitaciones o nuestra comida. También esperamos abrir nuestro mini spa para nuestros huéspedes en noviembre, que estará disponible para que lo prueben”.
La dueña del hotel, Diane Hunter, dijo: “Nací en Farnworth, Bolton, y me eduqué en Lords College. Me mudé a Portpatrick en 1988, siguiendo a mis padres que se habían enamorado del pueblo, el estilo de vida y sus personajes después de vacacionar aquí con mi hermano y conmigo de niños.
“Compré el Mount Stewart Hotel en 2003, y desde entonces hemos hecho grandes inversiones, incluyendo añadir dos restaurantes, The Portrie y The Belvedere, un mini spa, un salón champán con piano, y un bar Art Deco diseñado con mi pareja. Redujimos las habitaciones de diez a seis para crear dormitorios y baños más espaciosos.
“Nuestro primer premio fue Hotel Boutique del Año en Escocia en 2019, y hemos recibido un premio cada año desde entonces, el más reciente en 2025. Atendemos reuniones íntimas pequeñas y fiestas de hasta 50 invitados, apoyados por nuestras propiedades de alquiler vacacional, algunas con vistas fabulosas y jacuzzis.
“El hotel también es el lugar perfecto para bodas pequeñas a medida.
“Somos conocidos por nuestra excelente cocina, preparada por nuestros chefs de larga trayectoria utilizando productos locales, por ejemplo, langosta y cangrejo de Portpatrick capturados localmente, y excepcionales filetes. Siempre recomendamos llamar directamente para paquetes personalizados, incluyendo golf, y mencionar ‘Bolton 2025’ para descuentos adicionales, incluyendo vales de regalo con un 20% de bonificación”.
Entre el escenario costero salvaje, la rica historia de sitios como el Castillo Dunskey, y el servicio y comida impecables del hotel, es difícil imaginar un escape más idílico.
Aquellos interesados en saber más sobre el Mount Stewart Hotel pueden visitar su sitio web.
Mi única lamenta es que el fin de semana pasó demasiado rápido, pero eso me da la excusa perfecta para volver a Portpatrick y al Mount Stewart Hotel para la escapada costera perfecta.