Paul Adams
Corresponsal Diplomático
¿Quién es Delcy Rodríguez, la nueva presidenta interina de Venezuela?
Entre las muchas preguntas que surgieron tras los dramáticos eventos del fin de semana en Caracas, hay una que persiste: se centra en la mujer con lentes que ahora lidera lo que oficiales estadounidenses llaman las "autoridades interinas" de Venezuela.
¿Por qué Delcy?
¿Qué tiene Delcy Rodríguez, hija de un exguerrillero marxista y vicepresidenta del dictador depuesto Nicolás Maduro, que ha llamado la atención de la administración Trump?
¿Y por qué Washington ha decidido mantener en el poder a una revolucionaria confesa "chavista", en lugar de apoyar a la líder opositora María Corina Machado, cuyo movimiento se cree ampliamente que ganó las elecciones presidenciales del 2024?
La respuesta, según un exembajador estadounidense en Venezuela, es simple.
"Han optado por la estabilidad en vez de la democracia", dice Charles Shapiro, quien fue embajador de George W. Bush en Caracas del 2002 al 2004. "Mantuvieron el régimen dictatorial sin el dictador. Los secuaces siguen allí. Creo que es arriesgadísimo".
Pero la alternativa, un cambio de régimen total y apoyar el movimiento opositor de Machado, conllevaba otros peligros, como posibles luchas internas entre figuras opositoras y la alienación de aquellos venezolanos –tal vez hasta un 30%– que votaron por Maduro.
En su dramática rueda de prensa del sábado, el presidente Trump sorprendió a muchos al desestimar a la ganadora del Nobel de la Paz Machado como "no respetada" dentro de Venezuela, mientras describía a Rodríguez como "cortés".
"Me sorprendió mucho escuchar la descalificación de María Corina Machado por el presidente Trump", dice Kevin Whitaker, exjefe adjunto de misión en la embajada de EE.UU. en Caracas. "Su movimiento fue masivamente elegido… así que descalificar a Machado, en efecto, descalifica a todo ese movimiento".
La velocidad y facilidad con la que Maduro fue removido y Rodríguez instalada hizo especular a algunos que la exvicepresidenta pudo estar involucrada en el plan.
"Creo que es muy revelador que solo fuimos tras Maduro y la vicepresidenta sobrevivió", dice la exoficial de la CIA Lindsay Moran. "Es obvio que había fuentes en altos cargos. Mi especulación inmediata fue que esas fuentes estaban en la oficina de la vicepresidenta, si no era ella misma".
Pero Phil Gunson, analista senior del International Crisis Group que vive en Caracas, dice que la teoría conspirativa no resiste un escrutinio detallado, dado que el poder enorme aún reside en el ministro de Defensa venezolano, el general Vladimir Padrino López, y el ministro de Interior de línea dura, Diosdado Cabello, ambos aliados leales de Maduro.
"¿Por qué ella traicionaría a Maduro, dejándose indefensa, internamente, frente a los tipos que realmente controlan las armas?", dice Gunson.
En cambio, la decisión de apoyar a Rodríguez siguió a advertencias de que instalar a Machado podía resultar en niveles peligrosos de inestabilidad.
En octubre, un informe del ICG advirtió que "Washington debe tener cuidado con el cambio de régimen". "Los riesgos de violencia en cualquier escenario posterior a Maduro no deben subestimarse", urgió el reporte, diciendo que elementos de las fuerzas de seguridad podrían lanzar una guerra de guerrillas contra las nuevas autoridades.
"Estábamos advirtiendo a gente en la administración: esto no va a funcionar", dice Gunson. "Habrá caos violento, será su culpa y tendrán que asumirlo".
El lunes, el Wall Street Journal reportó la existencia de una evaluación de inteligencia clasificada de EE.UU. que llega a las mismas conclusiones y determina que miembros del régimen de Maduro, incluida Rodríguez, estaban en mejor posición para liderar un gobierno temporal.
La Casa Blanca no ha comentado públicamente sobre el reporte, pero dejó claro que planea trabajar con Rodríguez en el futuro previsible.
"Muestra un poco de realismo práctico por parte de la administración Trump", dice Henry Ziemer, asociado del Programa de las Américas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
Pero los desafíos, dice, apenas comienzan.
"La captura de Maduro fue la parte fácil. La reconstrucción más amplia de Venezuela, las metas de petróleo, drogas y democracia… van a tomar mucho más tiempo en concretarse".
Por ahora, sin embargo, Rodríguez parece ser alguien con quien la administración Trump cree que puede tratar.
"Ella ha sido algo así como una reformadora económica", dice Gunson. "Es consciente de la necesidad de una apertura económica y no es adversa a la idea de traer de vuelta capital extranjero".
Ziemer coincide en que Rodríguez podría no encontrar difícil obedecer a Washington en cuanto a dar la bienvenida a compañías petroleras estadounidenses, ofrecer mayor cooperación antinarcóticos e incluso reducir las relaciones de Venezuela con Cuba, China y Rusia, especialmente si significa el levantamiento gradual de sanciones de EE.UU.
"Creo que ella puede cumplir eso", dice. "Pero si EE.UU. pide progreso genuino hacia una transición democrática, eso se vuelve mucho más difícil".
De momento, esto no parece ser una alta prioridad en la lista de Washington.
En declaraciones a la prensa el miércoles, el secretario de Estado Marco Rubio habló de un plan de tres etapas para Venezuela, empezando por la estabilización del país y la comercialización de 30-50 millones de barriles de petróleo bajo supervisión estadounidense.
El plan llevaría a lo que Rubio llamó "un proceso de reconciliación", incluyendo amnistías para fuerzas opositoras, la liberación de presos políticos y la reconstrucción de la sociedad civil.
"La tercera fase, por supuesto, será una de transición", dijo, sin elaborar.
El Artículo 233 de la constitución venezolana exige nuevas elecciones en 30 días si un presidente se vuelve "permanentemente no disponible para servir", algo que parecería aplicarse a una situación en la que Maduro languidezca en una cárcel de Nueva York esperando juicio.
Pero en una entrevista con NBC News el lunes, el presidente Trump dijo que las elecciones no están en el horizonte. "Tenemos que arreglar el país primero", dijo. "No puedes tener una elección".
Gunson dice que la decisión de Washington de no optar por un cambio de régimen a corto plazo puede tener sentido, pero la ausencia de una perspectiva a mediano o largo plazo es decepcionante.
"Trump quizás esté sacando algo de esto, pero los venezolanos no", dice. "Los venezolanos comunes están siendo perjudicados como siempre".
Con la administración Trump hablando de las perspectivas de que compañías petroleras internacionales reinviertan en la corrupta y moribunda infraestructura petrolera venezolana, Gunson dice que la realidad puede ser más complicada.
"Nadie va a venir aquí con las decenas de miles de millones de dólares que se requieren… para iniciar el proceso de recuperación si el gobierno es ilegítimo y no hay estado de derecho", dice.
Cuando el exdictador venezolano Hugo Chávez designó a Nicolás Maduro como su sucesor, poco antes de su muerte en el 2013, el movimiento fue descrito como el "dedazo" de Chávez, un término coloquial español que significa un señalamiento personal, una unción que evita el proceso democrático normal.
El embajador Shapiro ve un paralelo con el ascenso al poder de Delcy Rodríguez.
"Este es el dedazo de Trump", dice.