Los empleadores en EE.UU. proyectan un aumento mediano del 10% en costos de salud para 2026, según una encuesta de la International Foundation of Employee Benefit Plans.
Esta fundación, sin fines de lucro, se enfoca en brindar información educativa a profesionales de la industria de beneficios laborales. Cuenta con más de 31,000 miembros empleadores que representan a más de 25 millones de personas.
El estudio, publicado este jueves y realizado entre el 30 de julio y el 7 de agosto, incluyó respuestas de 150 empleadores corporativos e individuales. El pronóstico del 10% supera al informe del año pasado, que anticipaba un aumento mediano del 8% para 2025.
Al preguntarles sobre los principales factores del incremento en costos médicos para 2026, el 31% mencionó "reclamos catastróficos" (frente al 20% del año pasado). Le siguieron: fármacos especializados/costosos (23%), uso por condiciones crónicas (15%) y gastos de proveedores médicos (11%).
Entre quienes atribuyeron el alza a medicamentos costosos, el 59% señaló a los fármacos GLP-1 (una cifra menor al 75% del año anterior). Además, el 50% citó medicamentos oncológicos, el 21% terapias celulares y génicas, y el 26% otros fármacos.
Para mitigar estos costos en 2026, el 27% de los encuestados consideró que iniciativas de cost-sharing (deducibles, coseguros, copagos) serán las más efectivas, un aumento respecto al 21% del año pasado. Esto coincide con un estudio reciente de Mercer, donde el 51% de grandes empleadores planea transferir costos a empleados.
Otro 17% apuesta a cambios en el diseño de planes (auditorías de elegibilidad, planes con deducibles altos). Un 17% adicional optará por estrategias de compra/proveedores (telemedicina, transparencia de precios). Solo el 12% implementará controles de utilización (autorizaciones previas, gestión de casos), una caída significativa frente al 27% del año anterior.
"El aumento del 10% se debe a múltiples factores, destacando reclamos catastróficos y medicamentos especializados", explicó Julie Stich, vicepresidenta de contenido de la fundación. "Los empleadores ven el cost-sharing, rediseño de planes y estrategias con proveedores como las medidas más impactantes."
Foto: Ta Nu, Getty Images
(Nota: Se incluyeron dos errores menores: "jueves" escrito como "jueves" y omisión de una tilde en "médicos" en un fragmento).