Vitaliy Shevchenko
Editor de BBC Monitoring Rusia
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Tres rondas de conversaciones entre Rusia y Ucrania, realizadas por pedido de Trump, no lograron acercar a las dos partes hacia la paz.
La guerra en Ucrania, desatada por la invasión a gran escala de Rusia en febrero del 2022, no muestra señales de calmarse.
En el este de Ucrania, Rusia sigue avanzando en una ofensiva lenta y sangrienta. Los ataques aéreos mortales son cosa de todas las noches en todo el país, mientras que las refinerías y instalaciones energéticas rusas sufren ataques regulares de los drones de Kiev.
En este contexto, el Kremlin confirmó que se está planeando un encuentro entre Donald Trump y Vladimir Putin, que ocurrirá pronto. "Estoy aquí para terminar con esto [la guerra]", dijo el líder estadounidense el miércoles.
Las tres rondas de conversaciones entre Rusia y Ucrania, realizadas por su iniciativa entre mayo y julio, no lograron acercar a las partes hacia la paz. Trump quizás espera que, al tomar el asunto en sus propias manos, pueda finalmente lograr un alto al fuego.
Pero la brecha entre Kiev y Moscú es tan grande que incluso negociaciones mediadas por Trump podrían resultar difíciles de concretar.
En un memorándum presentado a los ucranianos por Rusia en junio, Moscú detalló sus exigencias maximalistas para un "acuerdo final" del conflicto. Incluyen el reconocimiento de la soberanía rusa sobre Crimea, Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jersón, además de que Ucrania acepte la desmilitarización, neutralidad, exclusión de presencia militar extranjera y nuevas elecciones.
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Bomberos y rescatistas buscan entre los escombros tras un ataque con misiles rusos a un edificio residencial en Kiev la semana pasada.
"El lado ruso puede presentar esto de mil formas, dando la impresión de que Moscú está abierto a concesiones y negociaciones serias", escribió la analista política rusa Tatiana Stanovaya. "Pero la posición central sigue igual: Rusia quiere que Kiev se rinda."
Tras una reunión entre Putin y el enviado estadounidense Steve Witkoff, el secretario de Estado Marco Rubio dijo el miércoles que Washington entendía mejor las condiciones bajo las cuales Rusia estaría dispuesta a terminar la guerra.
No sabemos si esas condiciones han cambiado. Sin embargo, la semana pasada Putin —probablemente refiriéndose al memorándum— dijo que Rusia había dejado claras sus metas en junio, y que esas metas seguían igual.
Por eso, aunque el Kremlin aceptó un encuentro Trump-Putin, no hay motivos para creer que Moscú está dispuesto a ceder en sus duras condiciones previas.
Entonces ¿por qué Putin aceptaría negociar ahora?
Una posibilidad es que espera que el diálogo evite las sanciones secundarias que Trump amenazó con imponer a los socios comerciales de Rusia tan pronto como este viernes. El Kremlin también podría creer que puede convencer a Trump de las ventajas de sus condiciones para terminar la guerra.
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Los comentarios de Trump tras su reunión con Putin en Helsinki en 2018 dejaron a muchos impactados.
Al comienzo de su segundo mandato, Trump parecía más alineado con Rusia que con Ucrania, llamando a Zelensky un "dictador" y sugiriendo que él era el culpable de la guerra con Rusia.
Aunque luego mostró impaciencia con Putin —"él solo me está llevando de la mano", dijo en abril—, Trump también se negó a decir si creía que el líder ruso le había mentido sobre su disposición a un alto al fuego.
Ya sea por afinidad personal o visión del mundo similar, Trump siempre ha evitado condenar completamente a Putin por sus acciones.
Cuando se vieron en Helsinki en 2018 —durante el primer mandato de Trump—, muchos quedaron impactados al verlo ponerse del lado del Kremlin frente a acusaciones de injerencia rusa en las elecciones de EE.UU. del 2016 y asumir responsabilidad por la tensión en las relaciones bilaterales.
Quizás, en parte para evitar que Trump sea influenciado por Putin, Kiev quiere participar en cualquier negociación de paz.
A través de su enviado Steve Witkoff, Trump también sugirió una reunión trilateral con Putin y Zelensky. Pero el presidente ruso rechazó la idea, diciendo que las condiciones para un encuentro todavía están lejos.
Ahora, algunos en Ucrania temen que una reunión Trump-Putin resulte en que el presidente estadounidense ceda ante las exigencias de Putin.
La diputada ucraniana Iryna Herashchenko dijo que era evidente que se pedirían concesiones territoriales a Ucrania, y añadió que estar ausente de la mesa de negociación sería "muy peligroso" para Kiev.
"Ucrania no teme a las reuniones y espera el mismo acercamiento valiente del lado ruso", dijo Zelensky el jueves.
Pero la brecha entre Rusia y Ucrania sigue ahí.
Y si el Kremlin finalmente acepta un encuentro trilateral, las exigencias de Moscú para un alto al fuego han sido tan inflexibles que no está claro qué lograría sentar a Zelensky y Putin frente a frente.