Paul Kirby
Editor digital para Europa
Equipo de Periodismo Visual
Casa Blanca
El mapa en el Oficina Oval incluía zonas de Ucrania bajo ocupación rusa.
Rusia ha ocupado una quinta parte del territorio ucraniano, y un gran mapa que mostraba el área sombreada en rojo fue colocado en el Oficina Oval como para enfatizar ese punto para las conversaciones del presidente Donald Trump con Volodímir Zelensky el lunes.
"Supongo que todos han visto el mapa," dijo Trump a Fox News el martes. "Una gran porción de territorio esta tomada y ese territorio ha sido conquistado."
El mensaje de la Casa Blanca a Ucrania es inconfundible. Esa tierra se ha ido y es hora de considerar un compromiso territorial con Vladímir Putin o, como algunos lo han llamado, un intercambio de tierras.
El equipo de Zelensky había llevado su propio mapa a la reunión y el líder ucraniano dijo después que había estado "discutiendo sobre lo que hay en ese mapa" durante su conversación con Trump, respecto a "quién controla qué, no por rumores, sino en la realidad".
Aunque sintió que había logrado algunos avances en corregir las impresiones erróneas, para el martes la postura de Trump era la misma. Estaba claro, dijo, que la fuerza de Rusia era "mucho más poderosa, y ya sabes, no es como que se hayan detenido".
Preguntado sobre cuál era la sensación en la sala con los líderes europeos respecto a los intercambios de territorio, dijo: "Ahora están hablando del Donbás, pero el Donbás ahora mismo está… 79% poseído y controlado por Rusia."
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Antes de que comenzara la guerra en el este en 2014, la rica región minera ucraniana de Donbás representaba aproximadamente el 16% de la producción económica de Ucrania.
Se informa que Putin le dijo a Trump que quiere toda la región de Donbás como parte de un amplio acuerdo de paz.
Sin duda, le ahorraría al líder ruso una cantidad considerable de sangre y tesoro.
Un primer plano muestra los porcentajes de territorio bajo control ruso según EE. UU.
Zelensky dijo que también había discutido sobre los porcentajes en el mapa de la Casa Blanca que mostraba el control ruso en varias regiones ucranianas, que van desde el 99% de Lugansk y el 76% de Donetsk en Donbás; 73% de Zaporiyia y Jersón en el sureste; 4% en Járkov en el noreste; y 1% en Sumy y Mykolaiv.
Un análisis de los últimos datos del Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en EE. UU. ha arrojado cifras similares a las de la Casa Blanca, y cualquier diferencia podría deberse a la metodología utilizada, especialmente sobre el alcance del control ruso de un área. Parte podría estar bajo control limitado o simplemente reclamado por Moscú.
En áreas donde la Casa Blanca sugiere que el 1% de una región está bajo control ruso, eso puede reflejar solo que los rusos tienen una presencia limitada, como en Mykolaiv en el sur, o donde han sido en gran parte repelidos, como en Sumy en el norte.
Cualquiera que sea la cifra real del control ruso en Donetsk, las ciudades fortaleza de Kramatorsk y la vecina Sloviansk en la región de Donetsk todavía albergan a grandes poblaciones.
Los funcionarios locales dicen que unas 242,000 personas viven en áreas controladas por Ucrania en la región de Donetsk, y ningún jefe de estado ucraniano consideraría entregar su territorio a Moscú.
Aunque las fuerzas rusas han avanzado en los últimos meses, el ISW estima que tomar el resto de la región de Donetsk "muy probablemente les tomaría a las fuerzas rusas varios años completarlo después de varias campañas difíciles".
Zelensky dijo que el mapa ucraniano que le había mostrado a Trump mostraba que en los últimos 1000 días Rusia había logrado ocupar menos del 1% del territorio ucraniano.
Analistas del grupo de mapas DeepStateUA de Ucrania dijeron que eso se traduce en 5,842 km² desde noviembre de 2022.
Si bien Rusia logró éxito operacional durante los primeros días de la invasión a gran escala, DeepState señala que una gran proporción del territorio ocupado fue luego liberado.
Sin embargo, Rusia ha logrado avances innegables en los últimos dos o tres meses, incluso si, más ampliamente, la línea del frente ha cambiado poco desde los primeros meses de la guerra.
Una foto en blanco y negro de Zelensky y Trump discutiendo el mapa en el Oficina Oval.
El analista de defensa Konrad Muzyka, que dirige Rochan Consulting, dice que el avance ruso claramente se ha acelerado en algunas áreas del este alrededor de Kupiansk en la región de Járkov y Kreminna en Lugansk.
"Estamos viendo muchos más incendios y los ucranianos no pueden desplegar suficientes bomberos para apagarlos," dijo a la BBC.
Muzyka cita la falta de personal ucraniano para defender una larga línea del frente, pero también el mayor uso por parte de Rusia de drones que apuntan a soldados, su equipo y particularmente su artillería.
Mientras tanto, Rusia ha podido reclutar entre 30,000 y 35,000 soldados e incluso con las grandes pérdidas que han sufrido en el terreno, han podido construir grandes fuerzas de reserva operativas y estratégicas, dice.
Pero los rápidos avances de Rusia en áreas limitadas del este hasta ahora no se han replicado en otros lugares.
Un intento de incursión rusa de 10-15 km en territorio controlado por Ucrania cerca de Dobropillya en la región de Donetsk fue repelido con éxito por las fuerzas ucranianas la semana pasada, según los líderes militares de Ucrania.
Y aunque Rusia mantiene algunos pequeños bolsillos de tierra en las regiones de Sumy y Járkov, Ucrania todavía controla aproximadamente 6,600 km² de Donbás.
Putin no solo ha reclamado grandes extensiones de Ucrania, ya se ha anexado cuatro regiones además de Crimea, a pesar de que muchas áreas están fuera de su alcance.
La actualización de inteligencia de defensa del Reino Unido estimó recientemente que, basándose solo en los "avances incrementales en el campo de batalla de Rusia hasta ahora en 2025", tomaría 4.4 años más solo para apoderarse de las cuatro regiones de Lugansk, Donetsk, Zaporiyia y Jersón.
Eso solo explica las diferentes perspectivas de Trump y Zelensky cuando se trata de mapas que muestran la línea del frente de 1,200 km en Ucrania.
"Gracias por el mapa, por cierto, estuvo genial," le dijo Zelensky a pesar de sus diferencias, "Estoy pensando en cómo recuperarlo."