El enfoque directo de Mike Vrabel para reconstruir a los New England Patriots ha cobrado gran relevancia a través de sus recientes comentarios al equipo.
El ex linebacker de los Patriots y entrenador de los Tennessee Titans asumió el cargo después de que Robert Kraft despidiera a Jerod Mayo tras una decepcionante temporada de 4-13. Mayo duró solo un año en el cargo después de ser elegido personalmente para suceder al legendario Bill Belichick.
En una reunión de equipo capturada en un video montaje publicado por Carlos A. Lopez, Vrabel se dirigió a sus jugadores. Su mensaje fue del tipo directo y sin filtro que Nueva Inglaterra podría estar familiarizada con la era de Belichick.
“No nos importa cómo llegaste aquí”, dijo Vrabel el sábado. “A mí no me importa cómo llegaste aquí, a ti no te importa cómo llegué aquí. Lo único que importa es lo que hacemos mientras estamos aquí. Lo único que importa es si puedes alinearte y hacer tu trabajo.”
Este mensaje contundente llega mientras Vrabel implementa una masiva transformación del equipo, con casi la mitad del plantel del año pasado despedido. Cuarenta y dos jugadores del equipo de 2024 han sido liberados, incluidos ex capitanes y veteranos de mucho tiempo como David Andrews, Ja’Whaun Bentley y Joe Cardona.
Mike Vrabel se enfoca en construir confianza
Mike Vrabel ha establecido cuatro pilares fundamentales para su programa de los Patriots: respeto, confianza, honestidad y responsabilidad.
“La base se construirá en cosas como la confianza”, dijo Vrabel el sábado. “El programa se construirá en la honestidad”, agregó, describiéndolo como “hablar la verdad, buscar la verdad y manejar la verdad”.
Sin embargo, el respeto se destaca como el enfoque principal de Vrabel:
“Respeta al equipo de fútbol americano y a las personas que están aquí, y estamos construyendo nuestro programa”, dijo Vrabel. “El personal de entrenamiento, el personal de equipamiento, el personal de cocina, estas personas están aquí para ayudarte. Vamos a tratar a esas personas con el mayor respeto.”
Sus objetivos van más allá de cambiar la cultura, y recordó enfáticamente a todos que Nueva Inglaterra no ha ganado el título de la AFC East desde 2019.
“Los objetivos principales para ese programa que vamos a construir serán, en primer lugar, ganar la división”, dijo Vrabel.
Vrabel ha supervisado una amplia renovación del plantel. Catorce nuevos jugadores llegaron a través de la agencia libre, incluyendo destacados como Stefon Diggs y Harold Landry, y el draft de 2025 agregó once caras nuevas más. Según el reportero Phil Perry, solo se proyecta que 26 jugadores del plantel de 2024 estarán en la lista de la semana 1: una tasa de cambio del 51%.
Con el campamento de entrenamiento acercándose, este equipo reconstruido de los Patriots ha llamado la atención más allá de Nueva Inglaterra. Lou Scataglia de NFL Spin Zone recientemente clasificó a los Patriots como el segundo equipo más probable de destacarse la próxima temporada. Citó su situación de mariscal de campo, la reconstrucción de la línea ofensiva y el liderazgo de Vrabel como factores clave.