El periodista Dave McMenamin de ESPN reportó el jueves que LeBron James tiene un problema de ciática. Por esto, LeBron no va a jugar por tres o cuatro semanas. LeBron no se ha unido a los Lakers de Los Ángeles para el entrenamiento y no hay un fecha fija para su regreso. El mismo día, JJ Redick dijo a los reporteros que el cuatro veces MVP sigue "su propio calendario."
En el programa NBA Today del viernes, McMenamin dijo que la ausencia de James podría tener un resultado impactante:
"LeBron [James] va a ver al equipo mientras está fuera. Y si durante su ausencia el equipo tiene dificultades, eso podría llevar al próximo paso que podríamos ver en algún momento de la temporada… La prioridad en esta etapa es ganar. Si no ganan, tal vez él tenga que irse a otro lugar para encontrar una combinación ganadora."
Según McMenamin, los Lakers quieren establecer a Luka Doncic, quien firmó una extensión de tres años y $160.8 millones en agosto, como el nuevo superestrella. Después de las llegadas de jugadores importantes como Deandre Ayton y Marcus Smart, todos mirarán a Doncic para ver si puede liderar al equipo. El analista de la NBA ve una situación donde James podría pedir un cambio si los Lakers renovados tienen problemas sin él.
LeBron James tiene una cláusula en su contrato que dice que no lo pueden cambiar de equipo sin su permiso. Si los Lakers quieren moverlo, el veterano de 23 años puede vetar cualquier trato, lo que le da un poco de poder.
Dave McMenamin subraya las opciones limitadas para LeBron James mediante un cambio o una compra de contrato
Dave McMenamin enfatizó en NBA Today el viernes un informe de su colega Shams Charania de junio. Hace aproximadamente cuatro meses, el agente de LeBron James, Rich Paul, le dijo a Charania que la principal prioridad de James es ganar. Si los Lakers de Los Ángeles, incluso con el cuatro veces MVP, tienen dificultades, el máximo anotador de todos los tiempos en la NBA podría negociar un cambio o una compra de su contrato.
McMenamin explicó que James tiene opciones limitadas en cualquier caso. Un regreso a Cleveland sería difícil porque los Cavaliers "necesitarían enviar casi $90 millones en salarios." Para obtener a James, Jarrett Allen y Darius Garland podrían ser parte del acuerdo. McMenamin añadió que los Cavs necesitarían incluir al menos un equipo más para un posible cambio de James debido a las reglas del segundo tope salarial.
Los equipos del segundo tope salarial como los New York Knicks y los Warriors no podrían fichar a LeBron James si es cortado. En resumen, los equipos que compiten por el campeonato encontrarían difícil hacer un cambio por James o firmarlo después de que sea cortado.
La mejor opción para LeBron James podría ser cumplir su contrato con los Lakers de Los Ángeles y, con suerte, ganar un campeonato en el camino.