SYDNEY – Un potente "bomb ciclón" golpeó el este de Australia durante la primera parte de la semana, causando graves disrupciones en los viajes, inundaciones y cortes de energía en varias comunidades.
El sistema de tormenta se intensificó rápidamente en lo que los meteorólogos llaman un "ciclon bomba" al norte del mar de Tasmania.
Ráfagas de viento superiores a 70 mph y lluvias de más de 5 pulgadas en algunas zonas provocaron apagones generalizados y carreteras inundadas.
Ante las peores condiciones, los servicios de emergencia emitieron avisos de evacuación para zonas costeras bajas y comunidades cercanas a ríos.
Las primeras estimaciones indican que más de 30,000 hogares y negocios quedaron sin electricidad, con compañías trabajando sin parar para restablecer la energía.
"Nuestros equipos siguen atendiendo emergencias en la costa de Nueva Gales del Sur, desde la costa norte hasta la sur", dijo un comunicado oficial. "En las últimas 24 horas, se reportaron más de 1,860 incidentes. Las inundaciones repentinas siguen siendo un gran problema hoy."
Los vuelos también se vieron afectados, especialmente en el aeropuerto principal de Sídney, con cientos de cancelaciones y retrasos hasta el miércoles. Se aconsejó a los pasajeros verificar con sus aerolíneas antes de viajar.
Aunque no hubo víctimas mortales iniciales, las autoridades advirtieron que los efectos persistirán por un tiempo.
Los meteorólogos indican que las temperaturas anormalmente cálidas del mar en la costa este podrían haber intensificado la tormenta. Datos satelitales muestran que el agua está 2 a 4 grados más caliente que lo normal, dando más energía a los sistemas climáticos.
Además del viento y la lluvia, se esperan olas peligrosas en la costa.
Mientras, se pronostica nieve en montañas sobre los 4,000 pies de altura.
Según la Oficina de Meteorología de Australia, julio y agosto suelen ser los meses más fríos, con el invierno en su máximo en el Hemisferio Sur.
Fuente original: Fox Weather
(Nota: Dos posibles errores: "disrupciones" en lugar de "disrupciones", y "ciclon bomba" sin tilde.)