Los PLDT High Speed Hitters durante su victoria contra la Universidad Kobe Shinwa en la Conferencia Invitacional de la PVL.–FOTO DE LA PVL
MANILA, Filipinas–PLDT continuó su buena racha, superando algunos problemas al inicio para ganar en tres sets seguidos (25-20, 25-22, 25-23) a la Universidad Kobe Shinwa. Con este resultado, están muy serca de conseguir un lugar en la Final de la Conferencia Invitacional de la PVL 2025. El partido fue el lunes en el Philsports Arena de Pasig.
A pesar del resultado en sets seguidos, los High Speed Hitters tuvieron que remontar desventajas, usando su experiencia y calma para vencer al joven equipo japonés.
El bloqueo del PLDT fue crucial en el momento mas importante – el punto del partido. Con los High Speed Hitters finalmente adelantándose 24-23 tras un ataque inteligente de Savi Davison, Kobe Shinwa intentó forzar un ‘deuce’.
Pero la defensa en la red del PLDT apareció otra vez, parando dos ataques seguidos de los japoneses. Esto preparó el punto para la central Mika Reyes, quien ejecutó un ataque rápido – muy parecido al que hizo en el primer set – para ganar el partido en una hora y 18 minutos. Así consiguieron su cuarta victoria seguida.
PLDT mostró su dominio en la red con 11 bloques, mucho más que el único de Kobe Shinwa. Los High Speed Hitters también superaron a sus oponentes en ataques, con 51 puntos, siete más que los japoneses. Además, aprovecharon los errores, ganando 17 puntos por errores no forzados de Kobe Shinwa, mientras que ellos solo cometieron nueve.
“Sabíamos que teníamos que respetar su juego y su sólida defensa en el suelo,” dijo el entrenador de PLDT, Rald Ricafort, en filipino.
“Por eso recordamos al equipo sobre ser pacientes y sobre nuestros desafíos anteriores. Estamos felices de poder ganar a un equipo de Japón,” añadió.
La veterana Kim Fajardo dijo que no hubo nada extraordinario en su última triunfo – su tercera victoria seguida por sets corridos en el Invitacional y undécima en total, contando desde su título en el PVL On Tour.
“Solo hicimos nuestro trabajo. Mostramos disciplina y respetamos a nuestros oponentes,” dijo Fajardo, cuyos 20 sets excelentes le dieron el premio a la Mejor Jugadora del Partido.
“Tenemos el momentum de nuestro lado y espero que lo mantengamos para los próximos partidos,” añadió Fajardo, que también contribuyó con cuatro puntos, todos en el primer set.
Kobe Shinwa parecía que iba a forzar un cuarto set después de tomar una ventaja de 22-19. Pero cuando el momentum parecía cambiar, PLDT encontró otra forma de jugar. Un error de saque de los japoneses abrió la puerta, y los High Speed Hitters entraron por ella.
Reyes, siempre confiable en los momentos decisivos, anotó dos puntos seguidos – el segundo tras un rally largo y tenso – para empatar el marcador a 22. Aunque Kobe Shinwa recuperó la ventaja brevemente gracias a un ataque de Komatsuda, los High Speed Hitters no se dieron por vencidos.
Malaluan respondió con un tiro colocado para empatar otra vez. Luego llegó Davison, quien hizo un remate inteligente y con ángulo que dejó a la defensa japonesa descolocada. Bajo mucha presión de sus rivales compuestos e invictos, Kobe Shinwa falló en los momentos finales, y PLDT completó otra gran remontada para terminar el partido.
Davison fue la máxima anotadora con 17 puntos, mientras que Malaluan y Reyes la apoyaron con 12 y 11 puntos, respectivamente. Majoy Baron y Kim Dy también contribuyeron con seis y cinco puntos.
La victoria de los High Speed Hitters también opacó una gran actuación de Komatsuda, quien anotó 21 puntos casi a voluntad para Kobe Shinwa. Arisu Ishikawa añadió ocho puntos, mientras que Kokomo Yasuma, Yuia Yamano y Reira Miyazaki anotaron siete puntos cada una para el lado japonés, que cayó a un récord de 1-1 después de una impressionante victoria sobre ZUS Coffee en su primer partido.