Plan de Entrenamiento de 9 Semanas para Maratón con Mamá (Exclusivo)

Hace unos años, a Harper España le comunicaron que no podía unirse al club de atletismo de su escuela en Wisconsin por considerarla demasiado joven. Entonces, su prima, Laurel Mullen, tuvo una idea: correrían juntas.

“Pensé, sí, hagamos esto”, recuerda Harper en una entrevista exclusiva con People.

El dúo de primas se lanzó de lleno al deporte, recorriendo su vecindario y las zonas adyacentes. Su pasión no hizo más que fortalecerse después de que la familia se trasladara a Las Vegas, donde se incorporaron al Grace Run Club. Aunque el club estaba compuesto mayoritariamente por adultos, se convirtió en el lugar idóneo para alimentar la inclinación de Harper por correr.

Sus primeras carreras pronto dieron paso a metas más ambiciosas. Tras completar un 10k, Harper fijó su mirada en una media maratón en Mount Charleston. Cuando la completó con éxito, se giró hacia su prima y le dijo: “Apuesto a que podría hacer una completa”.

Ahora, Harper, de 9 años, y Mullen, de 28, se entrenan para ese mismo reto: su primer maratón conjunto.

“Se trata de superarnos a nosotras mismas: Harper ve de lo que es capaz y piensa que puede ir más allá, puede hacer más, puede esforzarse aún más”, afirma Mullen.

Para prepararse, Mullen relata que diseñaron un plan de entrenamiento general y lo transcribieron en un calendario de Taylor Swift. Respetan el horario con las sesiones programadas, pero evitan pautas estrictas, dada la corta edad de Harper. En su lugar, el enfoque reside en escuchar al cuerpo: completar las millas, hacer pausas para caminar cuando sea necesario, realizar ejercicios de fortalecimiento para prevenir lesiones, estirar y mantener la constancia.

Correr se ha convertido también en un juguetón ritual de complicidad, que incluye atuendos conjuntos y jornadas con temáticas específicas.

“Está motivada, es una chica con mucha determinación”, señala Mullen. “Todo esto ha sido idea suya, y yo me limito a ser el apoyo en la sombra, comprando los outfits a juego y asegurando los tentempiés para la carrera”.

Ambas han desarrollado también estrategias para superar los momentos críticos. “Cuando nos adentramos en la cueva del dolor, recurrimos a mantras”, explica Mullen. “’Somos fuertes. Si otros pueden, ¿cómo no vamos a poder nosotras?’. Pequeñas frases como esas te ayudan a atravesar los tramos más duros.

La música también contribuye a que las millas resulten amenas. Las listas de reproducción de Harper suelen incluir artistas como Taylor Swift y Hannah Montana.

“Tenemos nuestra propia playlist, y la verdad es que es muy variada”, añade su prima.

Para Mullen, esta afición ha supuesto un cambio vital. Madre de tres hijos, en el pasado padecía sobrepeso y llegó a necesitar una cirugía de espalda, lo que impulsó su proceso de pérdida de peso. En aquel entonces, confiesa que detestaba correr.

“Sentía miedo”, admite. “Resultaba embarazoso porque no se me daba bien. Así que, en realidad, comenzamos al mismo tiempo. Diría que estamos más o menos al mismo nivel. Eso ha sido positivo, porque cuando ella lucha, yo lucho igualmente”.

Su pasión incluso se ha contagiado al resto de la familia. Poco a poco, los hermanos de Harper han comenzado a unírseles en las carreras. Su padre también empezó a correr con ellas durante los entrenamientos en casa de sus tíos.

“Exceptuando nuestro maratón completo, todos, desde Wisconsin, van a venir a Las Vegas”, comenta Mullen. “Llenaremos un SUV con todos y partiremos hacia California. La familia correrá la media maratón mientras nosotras hacemos la completa, y ella ha logrado inspirar a todos en nuestra familia para que también se inicien”.

“Puedes convertirlo en algo sencillo”, añade. “No se trata solo de hacer deporte: se trata de forjar vínculos y conexión. Las pantallas y las noches de cine están bien, pero salir juntos, entrenar para una carrera, incluso un simple paseo, es algo único”.

A lo largo de su trayectoria, Mullen comenzó a compartir sus progresos en TikTok e Instagram. Lo que empezaron siendo pequeños y divertidos videos, pronto ganaron popularidad cuando un clip de Harper corriendo su primera media maratón se hizo viral. “Todo el mundo comentaba: ‘Esto es muy inspirador. Me encanta’”, recuerda Mullen.

Desde entonces, el dúo ha construido una comunidad de apoyo en línea con más de 16.000 seguidores.

“Cada vez que les digo a mis amigos en qué puesto he quedado en una carrera, se emocionan muchísimo”, dice Harper.

En la semana previa a una competición, Mullen cuenta que se centran en la carga de carbohidratos, disfrutando de mucha pasta, pan y otros favoritos. Las mañanas de carrera son extremadamente tempranas: para su última media maratón, la alarma de Mullen sonó a las 2 de la madrugada. “Acabamos acostándonos sobre las 6:00 pm de la noche anterior”, relata.

El día de la carrera es todo un evento. Harper y Mullen se recogen el cabello, añaden purpurina y se dirigen a la línea de salida, donde a menudo esperan una hora o más bajo el gélido frío. “Todas estas carreras son cuesta abajo a través de la serie Revel Race. Son divertidas y rápidas, pero eso también implica llegar temprano y soportar el frío”, explica Mullen. “Todos parecemos pequeñas patatas asadas envueltas en mantas térmicas, acurrucados unos contra otros”.

Harper evoca una mañana especialmente gélida: “Se me durmieron las manos por completo porque olvidamos meter nuestros guantes, así que recogí unos del suelo”, comenta.

A pesar del madrugón y las gélidas temperaturas, Mullen afirma que el ambiente es energizante. “Se nivela un poco porque todos estamos en la misma situación”, dice. “Las vibraciones podrían ser bajas, pero todo el mundo rebosa energía y el estado de ánimo es inmejorable. Es muy divertido”.

Incluso con el día de la carrera acercándose, Harper ya está mirando hacia el futuro.

Una vez que finalice esta prueba, aspira a cambiar de rumbo y fundar su propio club juvenil en Las Vegas, al que llamará ‘Mini Millas’, para ofrecer a los niños un espacio dentro de un deporte tradicionalmente orientado a adultos. Su objetivo es sencillo: inspirar a otros niños a descubrir el atletismo, ya sea en distancias cortas o largas.

“A estas alturas, corremos al menos media maratón cada fin de semana antes del día de la carrera, lo cual es exigente incluso para adultos, y más aún para niños”, señala Mullen. “Así que la idea es hacer solo un maratón completo al año. Después de eso, quiere probar los triatlones, distribuyendo el entrenamiento entre natación, ciclismo y carrera, y no para de preguntarse: ‘¿Qué será lo próximo que podré lograr?’”.