Austin Cook cambió de ser un jugador de último momento a compartir el primer lugar en el Bank of Utah Championship. Él hizo seis birdies antes de que oscureciera y pararon el juego.
Thorbjorn Olesen, Jesper Svensson y David Lipsky también hicieron una tarjeta de 65 golpes, seis bajo par. El campo es único, con tierra roja y rocas de lava negra.
Cook también estaba a seis bajo par y tenía que hacer un putt de 20 pies para birdie cuando se hizo de noche. Los jugadores que empezaron por la tarde tenían 15 minutos de retraso. Los 38 jugadores que no terminaron continuarán por la mañana.
Cook no se quejó mucho. Él ganó una vez en el PGA Tour y este es solo su octavo torneo del año. Estaba muy abajo en la lista de espera y estaba en la playa con su familia, pensando en jugar el clasificatorio del lunes.
“El sábado era el primer suplente. Sentí que iba a entrar, entonces ayudé a manejar a todos a casa el domingo y volé el lunes. En el avión recibí un mensaje,” dijo. Cook reemplazó a Erik van Rooyen, que se retiró.
A Olesen también le gustó mucho su comienzo. Él estaba en Mississippi, luego volvió a Europa para jugar el Abierto de España, fue a su casa en Dubai y después vino a Utah.
“Mis expectativas esta mañana eran bastante bajas,” dijo Olesen. “Pero hice trabajo de recuperación los últimos días y solo intenté preparar mi cuerpo para hoy.”
Olesen está en el puesto 116 del FedExCup. Svensson está en el 115 y Lipsky en el 99. Después de esta semana, solo quedan tres torneos en la temporada. Los jugadores necesitan terminar entre los primeros 100 para mantener su tarjeta de juego para el 2026.
Un grupo un golpe atrás, con 66 golpes, incluye a Paul Peterson. Él estaba dos sobre par después de ocho hoyos, pero después hizo seis birdies y un eagle.
Hay muchas oportunidades para birdies en Black Desert, y también muchos problemas. Billy Horschel, que perdió cinco meses este año por una operación de cadera, estaba uno bajo par. Pero luego hizo un bogey y después un cuadruple bogey de ocho golpes en el hoyo 11.
Él intentó jugar desde el desierto y la pelota terminó en la lava negra. Horschel dejó caer otra pelota con penalización. Después de eso, pudo recuperarse manejando hasta el green en el hoyo 14 y haciendo un eagle. Finalmente terminó con 72 golpes.
Max Homa estaba intentando acercarse a los líderes y llegó a tres bajo par. Pero luego manio su pelota al agua en el hoyo 13 para un doble bogey. Él también se recuperó, pero después hizo un bogey en el 16 y no pudo salvar el par desde un búnker en el 17. Terminó con par y tiene un putt de birdie pendiente.
Alex Noren terminó su ronda con 67 golpes, cuatro bajo par. Una lesión en la pierna lo mantuvo fuera hasta mayo. Él está intentando volver a los primeros 100 del FedExCup. Noren ganó el BMW PGA Championship en Inglaterra y fue vice capitán del equipo europeo ganador de la Ryder Cup.
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