Imagen: Foto de un vehículo de la RCMP estacionado afuera de la Escuela Secundaria Tumbler Ridge en Tumbler Ridge, Columbia Británica, un viernes. Christinne Muschi/The Canadian Press
En muchas zonas rurales de Canadá, obtener la primera licencia de caza es un rito de paso, similar al primer beso o al examen de conducir. Para Jennifer Strang, madre de cinco hijos en un pueblo pequeño de Columbia Británica, ese día de orgullo llegó en el verano del 2020.
Sus padres marcaron la ocasión el 30 de agosto enviándoles felicitaciones por Facebook a Jennifer y a su hijo mayor, Jesse Van Rootselaar, quien entonces tenía 13 años, por aprobar el curso de Educación para la Conservación y Recreación al Aire Libre de la provincia y obtener la licencia de armas.
Para Tumbler Ridge, un pueblo de 2.400 habitantes enclavado en las estribaciones de las Montañas Rocosas, lleno de alces, ciervos, cabras montesas y otra caza, esto era bastante ordinario.
Pero pronto aparecieron señales de alarma, y la policía – invocando leyes diseñadas para quitar armas a amenazas para la seguridad pública – incautó las armas de fuego de la familia.
Esa incautación fue revocada. Y ahora, la pregunta de cómo el hijo mayor de la Sra. Strang obtuvo las cuatro armas usadas para matar a ocho personas, incluyendo a la Sra. Strang, a pesar de las leyes de armas de Canadá, permanece sin respuesta.
La policía dice que la tiradora mató a su madre y a su medio hermano de 11 años en la casa familiar el martes. Luego entró a la escuela secundaria del pueblo armada con dos armas, matando a seis niños de entre 12 y 13 años y a un asistente educativo de 39 años.
Cuando la policía confrontó a la adolescente, esta se disparó a sí misma, dijo la policía durante una rueda de prensa el viernes.
Una vez que la madre y la adolescente obtuvieron sus licencias en el 2020, el tiro no fue un pasatiempo pasajero de la pandemia. Posteriores publicaciones en redes sociales muestran a la familia cazando y disparando juntos – cazando un conejo un día, yendo a practicar tiro al blanco otro.
Para el verano del 2021, la tiradora publicaba en YouTube sobre "caza, autosuficiencia, armas y esas cosas", según la página de Facebook de la Sra. Strang.
Debieron existir límites en ese pasatiempo. La tiradora debió tener una licencia de armas para menores, que permite al titular pedir prestadas y usar armas, pero no ser dueño de ellas.
La Sra. Strang, a quien la policía identificó como Jennifer Jacobs, tenía la versión para adultos, una Licencia de Posesión y Adquisición (PAL), que según la policía seguía vigente al momento de su muerte.
Imagen: Jennifer Strang, la madre de la tiradora en el tiroteo masivo de Tumbler Ridge, publicó una foto en Facebook en agosto de 2024 de varias armas largas en un gabinete. HO/The Canadian Press
En el verano del 2024, publicó una foto de un gabinete con seis armas largas y el pie de foto: "Creo que es hora de sacarlas para practicar un poco al blanco".
La licencia de armas de la tiradora expiró en el 2024.
Pero en el otoño del 2023, sus redes sociales habían entrado en un territorio angustiante. Sus publicaciones expresaban agonía por las demoras en acceder a la terapia de reemplazo hormonal y hablaban explícitamente sobre ideas suicidas.
Durante ese tiempo, prendió fuego a su habitación estando bajo los efectos de hongos psicoactivos y, según la RCMP, fue detenida por la policía para una evaluación psiquiátrica. Algún tiempo después, fue detenida nuevamente por problemas de salud mental.
La RCMP dijo el jueves que "en los últimos años" policías locales llegaron a la casa e incautaron armas debido a una violación del Código Penal, pero no se aprobaron cargos.
Bajo la ley canadiense, la Fiscalía necesitaría presentar una solicitud describiendo una amenaza de seguridad continua en el hogar. Ni la RCMP ni el sistema judicial local ha liberado los registros que habrían proporcionado la justificación de la Fiscalía para incautar las armas.
Pero la línea de tiempo de la incautación coincide con un período en el que la tiradora publicaba imágenes cada vez más preocupantes en línea.
El 24 de agosto del 2025, un nuevo usuario llamándose @jessssz abrió una cuenta en un sitio web que se anuncia como un lugar para publicar videos gore de personas muriendo violentamente.
El usuario publicó fotos de armas – incluyendo un rifle SKS y un arma KRISS Vector – y un gato que coincide con fotos en cuentas de redes sociales que The Globe and Mail ha confirmado que pertenecían a la tiradora y a su madre. El usuario escribió "Aprecio esta publicación" en respuesta a una larga compilación de videos de tiroteos masivos.
El Subcomisionado de la RCMP, Dwayne McDonald, dijo el viernes que de las dos armas usadas en la escuela, la policía no está segura del origen de la que causó la mayor cantidad de daño. Nunca había sido incautada por la policía.
"Estamos tratando de determinar cómo la sospechosa consiguió esa arma de fuego. La investigación continúa".
De las dos armas de fuego usadas en los asesinatos en la casa de la tiradora, una era una escopeta, un arma no registrada que nunca había sido incautada antes, dijo.
Sigue sin estar claro cómo las autoridades pasaron por alto una serie de actividades en línea que debieron haber encendido alarmas, según Chris McBryan, un exmiembro de la RCMP que sirvió en el Programa de Armas de Fuego de Canadá antes de retirarse hace una década.
"Mirando algunas de las cosas en línea, yo calificaría a esta persona como de alto riesgo justo antes de que esto sucediera", dijo el Sr. McBryan.
Si obtuvo su licencia en el 2020, la Sra. Strang habría tenido que renovarla cinco años después. Pero los formularios de renovación no parecen tomar en consideración la salud mental de los miembros del hogar.
Lo más cerca que llega el proceso de licencias de armas a examinar cualquier riesgo planteado por otros miembros de la casa de un usuario de armas parece ser una pregunta de sí o no en los formularios de solicitud y renovación que pregunta: "¿Sabe si alguna vez ha sido reportado a la policía o a servicios sociales por violencia, violencia amenazada o intentada, u otro conflicto en su hogar o en otro lugar?"