Durante una década, he sido acosado por cartas de agentes de cobranza que insisten en que debo dinero a empresas con las que nunca he tenido relación. Incluso descubrí que se había emitido una orden judicial del condado (CCJ) en mi contra sin mi conocimiento.
Resulta que comparto mi apellido de soltera con la persona que realmente posee la deuda, aunque tenemos nombres distintos y residimos en condados diferentes. Les he solicitado en repetidas ocasiones a los cobradores que me eliminen de sus registros.
He contratado a un abogado e incluso he informado a la policía, pero nada funciona.
La última carta insiste en que debo £146 a una compañía de telecomunicaciones con la que jamás he tenido contrato.
Mi puntuación de crédito se ha visto afectada y me denegaron una hipoteca. ¿Cuándo terminará esto?
KANSAS, Wolverhampton
La sensación de estrés e impotencia provocada por la amenaza de una demanda por una deuda ajena es incalculable. Algunas de las cartas recibidas a lo largo de los años amenazan con visitas de alguaciles y acciones legales. Cuando se emitió la CCJ a su nombre, se añadieron multas al monto que supuestamente debía.
Ahora ha logrado que la CCJ sea anulada.
Su homónima, quien fue identificada por uno de los agentes de cobro (en sí mismo una violación del GDPR), parece tener deudas con prestamistas de día de pago y una compañía de telecomunicaciones, entre otros.
Lo han contactado más de media docena de agencias de cobro y sus representantes legales a lo largo de los años. Su registro de comunicaciones con cada una muestra la abrumadora cantidad de correos, cartas y llamadas que ha tenido que gestionar. En cuanto una compañía cesa, aparece otra.
Un cobrador, que reinició sus demandas meses después de eliminarlo de sus registros, concluyó ofensivamente que el deudor debía ser un excompañero suyo y le sugirió que revisara sus cuentas.
El meollo del problema es la larga cadena de negocios involucrados en el cobro de deudas. Grandes empresas que no pueden hacer pagar a un cliente a menudo venden la deuda a una agencia de cobranza. Esta última suele emplear una empresa de rastreo de deudas para localizar al deudor. Y las empresas de rastreo pueden subcontratar a otras.
La deprimente verdad es que cualquiera puede establecerse como una empresa de rastreo de deudas y no existe una supervisión oficial de sus métodos y fuentes.
De acuerdo con la Oficina del Comisionado de Información (ICO), que regula la protección de datos, los acreedores deben tomar “medidas razonables” para asegurar que la información obtenida por un rastreador sea precisa antes de contactar a un individuo. Un nombre y una fecha de nacimiento coincidentes no se consideran suficientes para vincular a alguien con una deuda.
Cualquier persona perseguida por una deuda no reconocida debe escribir a la agencia de cobro para exigir que envíe evidencia de la deuda y que ponga la cuenta en pausa mientras tanto.
Si no se proporciona evidencia y la empresa continúa enviando demandas, pueden presentar una queja al ICO o, en el caso de una empresa financiera, al Servicio del Defensor del Pueblo Financiero.
Sin embargo, una queja resuelta no necesariamente evitará que otras empresas usen el vínculo incorrecto. Me puse en contacto con la última agencia que lo persigue, CRS Recovery, cuyo sitio web promete “hacer todo lo posible para ayudarle a llegar a un acuerdo mejor”.
Un mes después de prometer dejarlo en paz, reanudó las demandas por una factura de teléfono impaga. Pregunté cómo había obtenido y verificado su información, pero no recibí respuesta.
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