Millones de jubilados del Reino Unido podrían estar perdiéndose ayudas económicas a las que tienen derecho.
Crédito: MaxZolotukhin, Shutterstock
Para miles de pensionistas en el Reino Unido, las preocupaciones financieras que arrastran en silencio cada mes podrían ser innecesarias. Un reciente informe ha revelado que un número ingente de propietarios de vivienda de edad avanzada no están accediendo a apoyos económicos a los que tienen pleno derecho, simplemente porque ignoran que existen.
Según cifras de los especialistas en jubilación Just Group, casi tres cuartas partes de los pensionistas que reúnen los requisitos para recibir ayuda adicional no la solicitan nunca. La cantidad media que se dejan sin reclamar ronda los 1.300 euros anuales por hogar, dinero que podría destinarse a la compra, las facturas energéticas, el impuesto municipal o, simplemente, a mejorar un poco la calidad de vida.
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En un momento en que muchos mayores vigilan cada euro, se trata de una pérdida considerable de la que ni siquiera son conscientes.
Lo que resulta más sorprendente es el porcentaje de pensionistas que realmente cumplen los requisitos. La investigación muestra que alrededor del 42% de los jubilados propietarios de su vivienda tienen derecho a al menos una forma de ayuda estatal. Sin embargo, casi tres de cada cuatro personas elegibles no han realizado ninguna solicitud.
Para muchos hogares que dependen de ingresos fijos, se trata de un apoyo que se esfuma sin que nadie lo note.
Por qué tantos pensionistas no reclaman lo que les corresponde
Al hablar con jubilados, surgen siempre las mismas razones. Algunos creen que el hecho de ser propietarios de una vivienda los excluye automáticamente. Otros asumen que el trámite será complicado, estresante o no merecerá la pena. Y muchos, directamente, desconocen la existencia de estas prestaciones.
David Cooper, director de Just Group, afirma que el problema está mucho más extendido de lo que se cree. Lo describe como una “epidemia” de personas mayores que no perciben ingresos a los que tienen derecho por ley.
“Suelen ser hogares con bajos ingresos que ya lidian con el aumento del costo de la vida”, explicó. “No obstante, aproximadamente tres de cada cuatro personas que podrían solicitarlo no reciben absolutamente nada.”
Existe además un problema más amplio de falta de orientación al llegar a la jubilación. A diferencia de la pensión estatal, la mayoría de las prestaciones no se abonan de forma automática. Hay que comprobar activamente si se cumplen los requisitos y presentar una solicitud. Si nadie te lo explica con claridad –y a muchos nunca se lo explican–, nunca lo harás.
En medio de una crisis por el costo de la vida, esa falta de información puede tener consecuencias muy reales.
Las prestaciones que muchos ignoran que podrían solicitar
El dinero no reclamado procede de varios tipos de ayuda. Algunas son modestas por separado, pero en conjunto pueden suponer una diferencia notable en el presupuesto familiar.
Entre ellas se incluyen el complemento de pensión garantizado, que suple los ingresos bajos; el complemento de ahorro, las reducciones del impuesto municipal y, en ciertos casos, el crédito universal.
La ayuda para el impuesto municipal es una de las más pasadas por alto. Menos de uno de cada cuatro pensionistas elegibles –solo un 24%– la solicitan actualmente, a pesar de que la nueva solicitud media supera los 1.000 euros anuales.
El complemento de pensión es especialmente importante porque actúa como puerta de acceso a otras ayudas. Tener derecho a él puede desbloquear apoyos adicionales, como ayudas para la vivienda o pagos por climatología invernal. Aun así, más de dos tercios de los pensionistas que cumplen los requisitos no lo reciben.
Cifras anteriores del Departamento de Trabajo y Pensiones sugieren que casi un millón de pensionistas no solicitan el complemento, pese a reunir las condiciones.
El informe también sacó a la luz otro problema silencioso: incluso entre quienes ya reciben prestaciones, muchos no perciben la cantidad correcta. Aproximadamente un 14% de los beneficiarios reciben un pago inferior al que les corresponde, perdiendo una media de unos 1.160 euros al año sin saberlo. Uno de los casos analizados en la investigación dejaba de percibir más de 5.800 euros anuales.
Una comprobación rápida que podría cambiar su presupuesto mensual
Quizás lo más frustrante sea lo sencillo que puede resultar verificar si se tiene derecho. Los calculadores de prestaciones en línea, los ayuntamientos y las organizaciones de asesoramiento suelen poder dar una respuesta en cuestión de minutos.
El Sr. Cooper subraya que los jubilados no deberían asumir que no son elegibles simplemente por ser propietarios de una vivienda o tener ahorros modestos. “Una comprobación de cinco minutos podría desbloquear miles de euros cada año”, afirmó.
La investigación halló que, entre quienes no reclaman, un 62% tenía derecho a una prestación, un 12% a dos y un 5% a tres pagos diferentes. Para algunos hogares, eso se traduce en una suma considerable a lo largo de un año.
Con los precios de la energía, la alimentación y los impuestos locales continnando su presión, ese ingreso extra podría aliviar la tensión, devolver un cierto margen de maniobra y reducir la ansiedad ante las facturas mensuales.
El mensaje es simple: no den por sentado que no hay ayuda disponible. Muchos pensionistas tienen derecho a apoyos de los que nunca han sido informados. Una breve verificación podría marcar una diferencia significativa y devolver el dinero a donde pertenece: a su bolsillo.
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