Fall
La única película de la que literalmente he tenido que tomar descansos para darle tiempo a mi sistema nervioso simpático para que se calme del modo de lucha o huida. *Fall*, el thriller psicológico del 2022 de Scott Mann, es brillante en su simplicidad. Hunter, una influencer escaladora que busca emociones, convence a su mejor amiga Becky para hacer un poco de terapia de inmersión después de que la muerte repentina de su esposo Dan durante una escalada la deje con miedo, deprimida y suicida. La meta: escalar una torre de transmisión de televisión fuera de servicio en el profundo desierto de California que tiene aproximadamente el doble de la altura de la Torre Eiffel. Cuando la escalera vieja que las lleva a una pequeña plataforma en la cima de la estructura se cae hecha pedazos, las mujeres de repente descubren nuevos significados de estar en un lío. La película no es más que una excusa para desfilar gloriosamente una serie de escenas espectaculares que te hacen sudar las manos, pero se convierte en un estudio de personajes gemelo profundamente psicológico e intrincado mientras Mann gradualmente revela las capas de la amistad con altibajos de Hunter y Becky, y la gradual redescubrimiento del coraje de esta última. Con la noticia de que *Fall* se convertirá en una franquicia, espero con ansias la próxima oportunidad de mandar mis glándulas suprarrenales a toda marcha. Veronica Esposito
Gaslight
Solo un thriller ha impactado tanto que su título se convirtió en una palabra de moda en la psicología popular para una forma de manipulación emocional. Y, con todo respeto a tu ex tóxico, nadie es mejor haciendo gaslighting que el villano Gregory, interpretado por Charles Boyer. En la Londres de la era victoriana, Gregory lleva a su nueva esposa, Paula (Ingrid Bergman), a una enorme jaula dorada de una casa que resulta ser el lugar del asesinato aún sin resolver de su tía. Allí, Gregory lenta y sistemáticamente intenta convencer a Paula de que está loca. La película de George Cukor sigue siendo tan exasperante como siempre 80 años después de su lanzamiento, sostenida por la actuación firme y ganadora del Óscar de Bergman: incluso mientras se desmorona, ella se resiste a convertirse en frágil. Nunca he visto *Gaslight* en un cine y no estoy segura de si podría, porque la última vez que la volví a ver me perturbó tanto que tuve que pausar la película cada 10 minutos para caminar por mi apartamento. No veas esta película sin lo que sea que necesites para relajarte cerca tuyo. Alaina Demopoulos
The Vanishing
Puedes olvidar tus *Ringus*, tus *Exorcists* o tus *127 Hours*; la película que me redujo a un desastre tembloroso fue *The Vanishing*, un thriller holandés (ahora bastante oscuro) de 1988 cuyo brillo y efecto traumatizante se han visto algo oscurecidos por el hecho de que el mismo director (el difunto George Sluizer) fue persuadido para hacer un remake en Hollywood con un final reconfigureado de manera ridícula. La vi cuando salió sin saber realmente qué esperar – esta fue la era pre-internet, cuando las películas solían aparecer sin avalanchas de información anticipada. No revelaré el gran final, pero es la historia de un hombre cuya novia desaparece en una estación de servicio, y después de años de buscarla, se enfrenta a un hombre que le ofrece la oportunidad de descubrir qué le pasó si se toma una pastilla para dormir. Bueno, cuando él se despierta y enciende su encendedor, yo perdí completamente el control, igual que el resto de la audiencia. No soy bebedor pero solo unos cuantos whiskys en el bar del cine después me devolvieron a algún tipo de normalidad. Andrew Pulver
Uncut Gems
Escuché sobre *Uncut Gems*, apropiadamente, en Twitter, ese lugar para quienes se desplazan terminalmente ansiosos buscando constantemente su próxima dosis de controversia. Pero incluso preparado con diez versiones de un tuit alabando los logros “opresivos” de la película, todavía me sorprendió el agarre de tornillo de la ansiedad hirviente que es la obra maestra del 2019 de los hermanos Safdie. En los primeros nueve minutos y 59 segundos solamente (que Netflix puso en YouTube como evidencia de que *Uncut Gems* es “posiblemente la película más estresante de todos los tiempos”), el comerciante del Distrito de Diamantes Howard Ratner (Adam Sandler) se hace una colonoscopia, hace una apuesta arriesgada, es abordado por matones por no pagar un préstamo de $100,000, le grita a su prestamista como negociación, le grita a su amante sin razón alguna, y empeña algo de the Weeknd por $23,500. Y esa es la parte menos estresante de la película. El resto es una espiral descendente implacable de malas apuestas, oraciones desesperadas, mentiras de alto riesgo y Howie siendo, como mínimo, increíblemente insistente. Mis niveles de cortisol nunca han sido los mismos. Adrian Horton
Full Time
Si el sonido de un despertador por la mañana o el cierre de la puerta de un tren te da un golpe de ansiedad, quizá debas acercarte a este thriller urbano con cautela. Laure Calamy es superb en *Full Time*, frágil y sombríamente consciente de cada obstáculo inminente, como Julie, una madre soltera que lucha cada día, funcionando con lo mínimo. Su horario diario depende de una puntualidad perfecta – llevar a los niños al colegio, tomar el tren suburbano a su trabajo de limpieza en la ciudad – tal como su hogar depende de ese salario de camarera y los cheques de la pensión alimenticia de su ex. Pero los hilos se desenredan – el dinero llega tarde, la niñera renuncia, y una huelga cancela todos los trenes – justo cuando Julie tiene la oportunidad de una entrevista para un trabajo que le cambiaría la vida. El director francés Eric Gravel mantiene la cámara tambaleándose con Julie de crisis en crisis y manipula una banda sonora de beats electrónicos apresurados y ruido ambiental antagonizante, mientras su rutina agotadora se convierte en una carrera desesperada y peligrosa. Pamela Hutchinson
Her Smell
En el primer segmento del drama rockandrollero tumultuoso, extraño y finalmente edificante de Alex Ross Perry, *Her Smell*, la atormentada vocalista Becky Something, interpretada por Elisabeth Moss, recorre frenéticamente la sala verde de un lugar de conciertos, hostigando a amigos, familia y colaboradores en un frenesí de crisis de salud mental y drogas. Es totalmente angustiante; Perry y Moss nos hacen desesperar por una puerta, una ventana, o alguna otra salida a través de la cual podamos escapar de esta tormenta. Pero no hay tal liberación disponible. En cambio, debemos sentarnos con Becky mientras toca fondo. La catarsis, incluso la dulzura, llega más tarde en la film gárrulo y encantador de Perry. Pero esos minutos iniciales son excruciantes, rozando lo insoportable. Lo que es brillante de la película es cómo Perry se detiene justo antes de la alienación total. Y cómo Moss, en su mejor trabajo, nos permite vislumbrar brevemente la humanidad herida que ondula bajo el horrible comportamiento de Becky. Uno odia verlo, pero *Her Smell* eventualmente recompensa al espectador por su compromiso de aguantar. Es una hermosa metáfora de lo que es conocer y amar a un adicto. Richard Lawson
Baby Boy
No importa cuántas películas de *Rápidos y Furiosos* más protagonice Tyrese Gibson o cuántas canciones de R&B saque en el lado. Para aquellos de nosotros que optamos por ver *Baby Boy* cuando se estrenó en 2001 o fuimos obligados a verla de nuevo por las repeticiones infinitas en la televisión por cable durante décadas, él siempre será Jody, el hombre-niño del título con una falta exasperante de autoconciencia. Jody profesa amar a su novia, Yvette (Taraji P. Henson), pero no renuncia a su mujeriego. Se ofende porque su madre recibe a un novio (Ving Rhames) a pesar de que su escondite de 20 años no tiene ningún derecho a seguir viviendo en casa. Se cree un matón callejero e inmediatamente retrocede hacia la cobardía cada vez que se enfrenta a un verdadero alfa (Rodney, interpretado por Snoop Dogg). Aunque no lo creas, *Baby Boy* en realidad se comercializó como una película de crecimiento, pero Jody se asusta en lugar de aprender y crecer por sí mismo. Y aunque el director John Singleton realmente capturó el narcisismo inviolable que parece estar en el centro de todo aspirante a gángster, eso solo hace que *Baby Boy* sea aún más incómoda de ver. Andrew Lawrence
Clockwise
¿Por qué *Clockwise* – la impecable comedia de Michael Frayn en la que el director de escuela John Cleese intenta llegar a Norwich a tiempo para dar un discurso – no es más agotadora de ver? Creo que es porque Cleese absorbe el trauma en nombre del espectador. Brian Stimpson llegó años después de Basil Fawlty y, a pesar de similitudes superficiales, es un personaje simpático y plausible: un mártir intentando amordazar su ladrido, un hombre bienintencionado bajo el bigote rígido, la víctima de más que su propia beligerante eficiencia. Cleese es sorprendentemente bueno y sutil también – ahora estoy seguro de que Daniel Day-Lewis copió la entonación de su discurso del batido en *There Will Be Blood* de la crisis final de Stimpson. Una palabra, también, para los estréses secundarios sufridos por Penelope Wilton (llorando secuestrada en un coche atrapado en un campo), y por Alison Steadman y Geoffrey Palmer, ambos atrapados en algún momento lidiando con tres ancianas con demencia. La forma en que la paciente galantería de Palmer se deshilacha en histeria es especialmente genial. Y para los actores que interpretan a esas mujeres: Constance Chapman, que solo quiere ir al baño o al hospital, Joan Hickson, que monologa constantemente sobre una disputa de herencia que involucra copas de jerez, y – la más maravillosa – Ann Way, completamente encantadora y deleitada sin importar las circunstancias. Había olvidado el momento en que Steadman está hablando con una mujer irritada en la puerta de su casa muy suburbana cuando Way aparece para preguntar: “¿Podemos ver la casa? ¿Está abierta hoy?”. Nunca olvidaré su interpretación gorjeante de *This Is My Lovely Day* sobre el accidente automovilístico climático. *Clockwise* es estrés elevado a pura elegancia, y una crisis nerviosa realmente subestimada. Catherine Shoard
Good Time
Antes de separarse, los hermanos Safdie (Benny y Josh) hicieron que sus nombres fueran sinónimo de cine que induce pánico y ataques de ansiedad; sus películas se aferran a personajes atrapados y sofocados por sus peores impulsos. El thriller de apuestas de alto riesgo *Uncut Gems* es el más entretenido del dúo de hermanos – con todo el brillo, la comedia y el asunto Sandler. Pero *Good Time*, protagonizada por un Robert Pattinson intrépido y magnífico como un estafador llamado Connie, es la que se te mete bajo la piel; especialmente porque el color de piel es el capital del que Connie se aprovecha. Vacila entre robar un banco y extorsionar a traficantes de drogas, todo en un intento de mantener a su hermano con discapacidad del desarrollo (interpretado por el codirector Benny) fuera de hogares grupales o de la cárcel. Connie tiene nuestra simpatía. Lo que hace que *Good Time* sea tan insoportablemente estresante e inquietante es cómo se aprovecha de eso. Él suplica y regatea, a veces con educación, siempre con una desesperación que enmascara su propio sentido de derecho. Las circunstancias desafortunadas de Connie superan las dificultades de las personas negras en su órbita, a quienes victimiza o convierte en chivos expiatorios, en este retrato perturbador de estar en la ruina – y aferrándose al privilegio blanco cuando es todo lo que tienes. Radheyan Simonpillai
Punch-Drunk Love
En retrospectiva, a Paul Thomas Anderson realmente no le gusta infligir sufrimiento a sus personajes. Más de sus películas terminan con una nota optimista que no. Pero en 2002, cuando tenía muchas menos películas en su haber, eso no parecía tan obvio – y además, su comedia romántica *Punch-Drunk Love* hace un trabajo tan bueno simulando la sensación de una pesadilla o un ataque de pánico creciente que durante mi primer visionado, la vi con los puños apretados y sudorosos, aterrorizado de que algo trágico le ocurriera a Barry Egan (Adam Sandler), el héroe tímido pero ocasionalmente propenso a la rabia, o a Lena Leonard (Emily Watson), su improbable interés amoroso. Anderson usa particularmente la capacidad de Sandler para la violencia, utilizada para risas slapstick en sus comedias generales, como una amenaza constante; no tienes realmente miedo de que ataque a Lena, sino de que tome un giro equivocado intenso fuera de un acantilado físico o psicológico sin la armadura que proporciona una comedia Sandler normal y sentimental (o autoengrandecida). A pesar de esa extraña intensidad, la película sigue siendo frecuentemente hilarante, incluso romántica; es un acto de equilibrio aún más impresionante por seguir funcionando, a su manera, como una comedia romántica. Los visionados posteriores, una vez que sabes a dónde va, se ven un poco diferente. Pero esa primera vez en 2002 fue una experiencia completamente distinta. Sandler, por supuesto, pasaría a protagonizar la ansiedad-inducente *Uncut Gems*, que apostaría buen dinero a que es la elección de otra persona en esta lista. ¿Quién sabía que el chico de la *Chanukah Song* se convertiría en un experto en esta forma de estrés cinematográfico? Jesse Hassenger
4 Months, 3 Weeks and 2 Days
Recuerdo ir a ver la ganadora de la Palma de Oro de Cristian Mungiu, *4 Months, 3 Weeks and 2 Days*, en una cita. Era consciente de su trama en los términos más vagos, pero fue una elección hecha más como un joven de 23 años tratando de impresionar a un académico mayor ligeramente pretencioso pero completamente guapo, fingiendo que no tenía absolutamente ningún interés en ver *Alien vs Predator: Requiem* en su lugar. Antes de que comenzara la película, estábamos tomados de la mano en la oscuridad, ingenuamente inconscientes de lo que estaba a punto de desarrollarse, y entonces comenzó, con un reloj tickeando y un sangrado de nariz y nos fuimos