El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, se está preparando para jugar contra los Houston Texans el sábado, a menos que su tobillo lesionado lo ponga en una posición tan precaria que no pueda protegerse a sí mismo o “ponga al equipo de fútbol americano en una mala posición”.

Mahomes sufrió un esguince leve de tobillo alto al final de una victoria por 21-7 en Cleveland el domingo.

Comenzó a recibir tratamiento en el vuelo de regreso del equipo – “No estaba haciendo elevaciones de rodillas ni nada por el estilo,” bromeó – y pasó más de 12 horas recibiendo tratamiento adicional en las instalaciones de práctica el lunes, a pesar de que la mayoría del equipo tenía el día libre.

Mahomes regresó al campo de práctica el martes con Carson Wentz allí para respaldarlo.

“No quieres salir ahí y ponerte en peligro. Es fútbol. Vas a recibir golpes. Pero quieres poder protegerte a ti mismo,” dijo Mahomes.

“Y no quiero limitar el plan de juego. Quiero poder moverme alrededor del bolsillo.”

Mahomes tiene mucha experiencia con lesiones de tobillo para sacar provecho. Sufrió una similar contra Jacksonville en la Semana 1 de la temporada 2019, luego una más grave contra los Jaguars en los playoffs de 2022. En ese caso, no pudo terminar el juego pero recibió suficiente tratamiento para jugar contra Cincinnati por el título de la AFC y contra Philadelphia en el Super Bowl.

“Jacksonville fue peor. Esa fue bastante significativa,” dijo Mahomes. “Obviamente ha respondido mejor, más rápido. Eso sería lo mejor que decir. Pero quiero estar en una mejor posición que la que estaba en el siguiente juego contra los Bengals.”

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Mahomes tiene el lujo de tiempo que no tenía hace dos años. Los Chiefs ya han asegurado el título de la AFC Oeste y un lugar en los playoffs, y podría concebiblemente perderse uno o dos partidos si significara estar completamente sano para los playoffs.

Aún así, hay mucho en juego en esta racha de tres juegos contra Houston el sábado, los Steelers el día de Navidad y los Broncos en el último fin de semana de la temporada regular.

Los Chiefs (13-1) tienen una ventaja de dos juegos sobre los Buffalo Bills para el puesto Nº 1 y el único descanso en los playoffs, pero los Bills tienen la ventaja por desempate debido a su victoria anterior esta temporada.

“Cada juego cuenta,” dijo el entrenador de los Chiefs, Andy Reid. “Si tus jugadores pueden jugar, juegan, siempre y cuando médicamente estén bien para hacerlo.”

Aunque Mahomes tiene la reputación de jugar a través del dolor, e incluso discutir con Reid en la banda para quedarse en juegos en los que ha resultado herido, Reid cree que su mariscal de campo será honesto con respecto a cómo se siente su tobillo durante la semana.

“Va a pasar por algunas cosas y veremos cómo funciona para él. Y si no puede trabajar, entonces Carson tomará esas repeticiones que Pat no haga,” dijo Reid.

“Tenemos plena confianza en Carson si tiene que entrar y jugar. Creo que todos – entrenadores y jugadores – tienen plena confianza en que puede entrar y hacer un buen trabajo.”

Wentz, quien firmó un contrato de $3.325m (£2.6m) con Kansas City para reemplazar a Blaine Gabbert como suplente de Mahomes, ha aparecido en casi 100 partidos durante su carrera en la NFL.

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Completó sus dos intentos de pase para 20 yardas en los minutos finales contra los Browns, permitiendo a los Chiefs agotar el reloj en su victoria.

“Me mojé un poco al final del último juego y me sentí bien allí,” dijo Wentz. “Nada va a cambiar esta semana. Patrick ha tenido algunos golpes y magulladuras todo el año y me he preparado de la misma manera.”

Ve a los Kansas City Chiefs contra los Houston Texans a partir de las 6pm del sábado, en vivo por Sky Sports NFL. Transmite con NOW.